现代世界的思想能量

最近一段时间，人人争说亚当·斯密，这是好事情。作为公认的经济学鼻祖，斯密为人所熟知的是自由贸易理论，其观点依据是分工理论，有强大的理论和事实作基础。

亚当·斯密发表《国富论》后，自由贸易随着英国军舰走向世界各地，成为此后一个多世纪主流。仅就这一点说，亚当·斯密就是一代宗师，被称作「现代经济学之父」，并无不妥。

也有一些人不以为然。比如发起「边际革命」的经济学家之一杰文斯，美籍奥地利裔经济学家熊彼特，20世纪最奔放的奥派学者罗斯巴德，他们都对亚当·斯密不以为然，反而推崇理查德·坎蒂隆。这是一位出身于爱尔兰，活跃在法国的经济学家。

一个在当代名气不是特别大的学者，何以被多位学者推崇，要被颁予「经济学之父」头衔呢？首先看看他的作品吧。

亚当·斯密以《国富论》立世，坎蒂隆也写了一本书《商业性质概论》，时间早出四十年。这本书覆盖了当时经济学的所有话题，价值和价格理论、货币理论、利息理论、贸易理论，他都有谈到，非常系统完整。

坎蒂隆不像斯密那样热情洋溢，文笔出众，不过他也是对外贸易的鼓吹者，甚至认为对外贸易比国内贸易重要。坎蒂隆有重商主义倾向，他主张对外贸易要有盈余；他本人也深受重农学派影响，主张国家以保护产权为首业，尽量不干预经济。

坎蒂隆代表了18世纪早期欧洲经济学家的最高水平。他在很多领域都有特别的见解，比如通货膨胀。

坎蒂隆发现，当市场上货币增加，物价会增长。物价上涨不会同时发生，而是涟漪似地传播。离钱近的行业，在物价上涨之前就得到这笔钱，他们占了便宜；离钱远的消费者，收入上涨抵不上物价上涨，他们是通胀的受害者。

坎蒂隆最早准确描述了通胀现象，也被称作「坎蒂隆效应」。只可惜，货币理论是古典经济学的边缘领域，现代经济学关于通胀的谬论实在太多，坎蒂隆的观点还没传播开来，就湮没无闻。直到20世纪商业周期理论提出，人们对通胀才有了正确的认识。

坎蒂隆还是企业家概念的提出者。他认为，在市场经济中，企业家角色有别于一般的受雇佣者。后者领取固定薪水，听命行事，对市场的变动浑噩无知；企业家才是市场的主角，他们承受市场的不确定性，承担风险，判断趋势，是经济效率由低转向高的关键。

在企业制度还不发达的18世纪早期，坎蒂隆就正确指出市场的不确定性，企业家精神的实质，这非常的难得。坎蒂隆能有这样的认识，大概和他的身份有关。

坎蒂隆的副业是经济学家（在那时，经济学家普遍是副业），其主业是金融家和投机家。金融骗子约翰·劳在法国大搞通胀时，坎蒂隆识破了他的骗局，做空当时狂热的股票，大发横财。坎蒂隆死于一场纵火谋杀，幸好他的作品早已发表，这才避免了他被世人遗忘。

亚当·斯密深受坎蒂隆影响，在贸易观点上，斯密向前迈出了一大步，名垂千古，除此之外，他的经济学思想基本没有超越坎蒂隆。这也是很多人为坎蒂隆愤愤不平的原因。

当然，介绍坎蒂隆的思想，不是想说亚当·斯密徒有虚名。而是强调，在斯密之前，经济学界早有先贤。除了坎蒂隆，还有杜尔哥、魁奈这样的重农学派学者。这个看起来迂阔保守，内核却很资本主义的学派，给了坎蒂隆和斯密丰富的营养。

斯密之后，经济学全面兴盛起来。在英国，大卫·李嘉图是斯密的继承者，他主要的贡献是提出比较优势理论。

李嘉图指出，一国生产者即使各方面生产能力优于（或弱于）邻国，只要自由贸易，双方也仍然能获利。人们与对方比较绝对优势之时，也在比较己方的能力。哪怕自己的各方面能力都很突出，也能发现对方的相对优势。

听起来很不好懂？打一个比方就好明白。编写软件和花园园丁这两种事，比尔·盖茨干得都比邻居出色，他雇佣邻居作园丁，也比事事亲力亲为要好。

这也道出了市场优越之处：没有绝对的弱者，每个人都能在合作中找到自己的相对优势。穷国发展经济时，别害怕样样不如人，生产力再差的国家，只要对接到贸易体系里，都会找到合作机会。一旦经济发展起来，相对优势也会转移。中国经济发展证明了这一点。

比较优势原理非常精妙，没受过经济学训练的人，往往一时难以理解。经过李嘉图一番论述，自由贸易差不多是经济学被雕琢得最完美的理论领域。

亚当·斯密之后，欧洲最值一提的经济学家是两位法国人。较早的是萨伊，较晚的巴斯夏。之所以称赞这两位学者，是因为此后一两百年，他们代表了法国经济学家的最高水平。

萨伊最有名的理论是「萨伊定律」，这是被广泛误解的观念。萨伊提出，供给创造需求，卖者创造买者。只要有生产，消费从来不是问题。重要的是保护生产，而不是鼓励消费。

这些对当时流行谬论的批驳，似乎是对一百多年后凯恩斯学说的提前回应。因此，凯恩斯主义一开篇就是对萨伊的批判。萨伊是那个时代声望最大的经济学家。李嘉图认为，萨伊是真正的斯密思想的继承者，他的成就超过一切「大陆经济学家思想的总和」。

巴斯夏深受萨伊影响，他在经济学上的原创贡献不多，政治理论建树颇为可观。巴斯夏的《论法律》论述了政府和法律的本质，剖析了经济干预的危害，这本书可以视为欧洲大陆版的《政府论》。

巴斯夏还写作了一些经济学小品文，最伟大的作品是《看得见和看不见的》。这篇文章不仅在当时传播广泛，后世也视之为经济学的名篇。

相当长时期里，法国学者总被视为欧陆理性主义的代表。他们无视人类经验，热衷于中央计划和管制，是自由的敌人。萨伊和巴斯夏，以及之前的杜尔哥和魁奈，他们都是法国人，都是市场经济的信奉者。法国经济学界也有自由的传统，「大政府」并不必然属于法国。

19世纪后期，经济学出现了两种发展趋势。

一方面，传统的亚当·斯密经典衰落了。不是他说错了什么，人们只是听惯「自由放任」的陈词，实在是厌倦了。经济学在呼唤更新潮，更时髦的理论。德国人李斯特的「保护幼稚产业论」其实早被斯密和李嘉图驳倒，如今大行其道。自由贸易理论衰落，直接导致了自由主义的式微。

另一方面，经济学在精深的道路上，没有停止前进的步伐。

从坎蒂隆到斯密，再到李嘉图，古典经济学一直没有解决价值理论问题。价格的尺度是什么，价值的本质是什么？说不清楚。坎蒂隆视土地为财富之母，将土地产出和劳动视为价值的尺度，斯密也是劳动价值论者。李嘉图也持类似的观点，不过他自己也很难理解：在地窖贮藏三四年的酒，付出的劳动不过寥寥，为何价值却那么大呢？

直到1870年代，困扰经济学许久的价值理论，才得到圆满回答。

价值不是商品的内在属性，而是源于人的主观评价。一件商品的价值不取决于它的种类，而是它在边际上获得的主观评价。这就是著名的「边际革命」，经济思想史的划时代事件。亚当·斯密之前就留下的经济学遗憾，至此被修补完整。

卡尔·门格尔是边际革命的发起者之一，同时是奥地利经济学派的开山祖师。他的著作《国民经济学原理》一出世，就为这个学派树立起了学术范式，影响了一大批的门生。20世纪上半页，庞巴维克、米塞斯、哈耶克等经济学家崛起，在货币理论上深耕，经济学发展前沿在不断进步。

二十世纪大部分时期，反市场的逆流不断翻涌，兴灭继绝的火种都没有熄灭。一直到今天，这些没被遗忘的19世纪思想，仍为现代社会运行提供着思想的能量。

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