2009年，凯拉自北亚利桑那大学（Northern Arizona University in Flagstaff ）毕业。她曾到过印度，以色列和巴勒斯坦，参加援助团体（ aid groups ）的工作。之后，她回到家乡，曾在一个艾滋病毒/艾滋病诊所作义工。
2012年12月，她以三年志愿者的身份，开始在土耳其南部工作，帮助叙利亚难民。
“在这些反映到我的眼中的痛苦眼神中，我找到上帝。如果这是袮（上帝）启示我的方式，这就终是我追寻袮的道路。
“我总是在寻求上帝。有些人在教堂中寻找上帝。有些人在大自然中寻找上帝。有些人在爱中找到上帝；我却在苦难中遇见上帝。我知道我生命的工作，就是让我的双手，成为减轻痛苦的工具。”
2013年8月，凯拉·穆勒及男友在叙利亚阿勒颇，为无国界医生组织的一处营地安装调试网络设备后，被ISIS绑架。
在她被绑架的第18个月的2015年2月，ISIS宣布，凯拉死亡。
2014年，她委托几位被释放的人质，给自己的父母带一封信，她在信中写道：
2014年3月，伊斯兰国组织要求凯拉·穆勒给家人写两封信，列出把她赎出来的条件：要么支付500万欧元，要么释放关押在美国联邦监狱中的基地组织成员阿菲亚西迪基，这是该组织中唯一的女性高级领导人。
与此同时，凯拉·穆勒的家人和美国军方几次试图营救她，但均告失败。
当时她和一名13岁伊拉克女孩有机会一起逃走，但她不想丢下另一名身体状况不佳的人质，也担心自己的美国人身份会拖累伊拉克女孩，最终留了下来。13岁女孩成功脱身，于2014年11月来到伊拉克库尔德斯坦，把自己和凯拉·穆勒的经历告诉那里的美国特种部队。
2015年2月6日，伊斯兰国声称凯拉·穆勒已经在约旦空军的空袭行动中被炸死，但没提供任何死亡证据。
凯拉·穆勒身亡事隔一年多后，其父母在周五播出的美国广播公司(ABC)《20/20》节目中，首度公布女儿当年被绑架后拍摄的求救讯息。当时穆勒披着伊斯兰妇女的头巾，对着镜头说：“我名叫凯拉·穆勒，我需要你们帮忙。我在这里太久了，我很不适应，这里非常可怕。”，这段视频被外媒称为“令人心碎的视频”。同月10日，美国政府证实她已遇难，但有官员坚信她不是死于空袭，而是被伊斯兰国残忍杀害。
凯拉·穆勒的父母起初不相信女儿已离开人世，但几天后受到伊斯兰国发来的邮件，其中有三张女儿的遗体照片，脸上有瘀伤，戴着黑色头巾，让他们不得不接受这个噩耗。
据和凯拉·穆勒被关押在一起的人质回忆，尽管身陷常人难以想像的困境，但穆勒出人意料地保持乐观积极的状态，一直照顾其他人质。
美军制定针对巴格达迪的斩首行动时，参谋长联席会议主席米尔利把这次行动命名为“凯拉穆勒”。
突袭成功后，特朗普在介绍行动的细节时，也特意提到凯拉·穆勒的名字：
穆勒是个漂亮姑娘，一个愿意帮助别人的漂亮姑娘，但他（巴格达迪）却把她关了起来，关在私牢里，关了很长一段时间，最后还把她杀了。
在ISIS头目巴格达迪被击毙之后，美国总统特朗普、白宫国家安全顾问奥布赖恩、美国副总统彭斯，先后给凯拉·穆勒的父母打去了电话，告知他们这一消息。
在电话中，他们安慰穆勒夫妇，告诉他们自己不曾忘记凯拉的遭遇，也理解他们身为父母的悲痛。
“他们不是为了得到感激而做，而是为了上帝和美国人民这么做的。这次行动以凯拉命名，让这场胜利更加甜蜜。”
如果奥巴马像特朗普一样果断行动，也许女儿已经回来了。
这个人（巴格达迪）绑架了凯拉·穆勒，单独囚禁她，狠狠折磨她，甚至对她性侵。我希望看到这段话的人想像下，身为父母，我们会有什么感受。母亲依然想知道“在穆勒身上到底发生过什么”，希望“带她回家，落叶归根”，就算是遗体。
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