孤独的“老佛爷”走了，香奈儿的中年危机要来了？
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时尚界的凯撒大帝，走了。
招牌的冷酷表情，一头白发，一个长辫，一副墨镜，一黑一白成了一个传奇。
他是香奈儿的艺术总监，也是芬迪和香奈儿的品牌设计师。
一手将芬迪推向了一线高级时装的位置，更带领香奈儿起死回生走向时尚界的巅峰。
他是卡尔·拉格斐，江湖人称，老佛爷。
01
意外的缺席
北京时间19日傍晚，美国时尚杂志《女装日报》的一则消息，引发了一场时尚界的地震——Chanel香奈儿艺术总监Karl Lagerfeld去世，享年85岁。
这场意外来的太过突然，但一切似乎也都有迹可循。
上个月，香奈儿2019春夏高定系列是装修如期在巴黎大皇宫发布，但令人意外的是，如今已经85岁、为香奈儿服务了36年的老佛爷从头到尾却都没有出现在人们的面前。
值得注意的是，这是他执掌香奈儿多年后的首次缺席。
“卡尔·拉格斐因身体过于劳累而缺席，希望他能早日康复”，对于这个意外，香奈儿品牌发言人如此解释。
当时人们只将这次的意外联系到了老佛爷的退休，并认为老佛爷近来意外蓄起的络腮胡也可能成为某种暗示。
“为什么我要停止工作？不工作我可能会死。”尽管终身合同在身，但关于老佛爷可能退休的猜测却始终不曾间断过，而面对人们的疑问，老佛爷曾如此回答。
未来，香奈儿的两个系列将分别于3月和5月发布，而对于老佛爷是否会出现的猜测也已经戛然而止。
02
接班人是谁
一个传奇走了，时尚界为之惋惜的同时，却也不得不继续往前走。
老佛爷的接班人是谁？这个问题早在老佛爷退休传闻四起的时候便已经被广泛猜测。
或许一切早有安排。上个月，老佛爷缺席时装秀，而代他闭幕的则是与他共事近30年的香奈儿创意工作室总监Virginie Viard。巧的是，Virginie Viard正是传闻中Karl Lagerfeld的接班人。有媒体称，经历过长时间的相处，Virginie Viard与Chanel背后的Wertheimer家族以及Karl Lagerfeld之间的信任已经建立。
事实上，几年以前，因为作品经常被评论以充满冷艳、老成且充满艺术的气息，这位从安特卫普走出来的设计师Haider Ackermann也一度成为接班人的人选，老佛爷甚至因此给了对方极高的评价，他认为前者是能够在自己退休之后挑起香奈儿大梁的人。
不过随后这种想法也被否定，老佛爷在接受美国W杂志采访时表示Haider Ackermann可以去Givenchy，同时否认了让Haider Ackermann加入香奈儿的想法，“我觉得那不是他的世界”。
如今，无论最后的接班人会是谁，摆在香奈儿面前的都是同一个问题——香奈儿准备好迎接一个“后老佛爷时代”了吗？
去年6月，成立108年的香奈儿首次公布财报：2017年收入增长11.5%至96.2亿美元，远超Gucci和爱马仕，是奢侈品行业中最畅销的品牌之一。
这份有点厉害的财报仿佛一场及时雨，却也多少有了点此地无银三百两的感觉。
当时外界便猜测，香奈儿此举可能是试图消除市场上有关该公司将被收购的传闻。而在去年早些时候，有多份业内出版物报道称，香奈儿的竞争对手LVMH可能会对其发起收购，该集团已在租金收购了克里斯汀-迪奥。
03
香奈儿下一站
老佛爷是传奇，香奈儿也是。
去年一年，香奈儿涨价三次。法国拍卖行Artcurial的时尚专家Pénélope Blanckaert甚至认为：香奈儿的包具平均每年会涨价8%至12%，买一只包在几年甚至更短时间里就能增值超过30%。
而在去年4月彭博公布的一份调查显示，香奈儿的老板阿兰•维德摩尔和GerardWertheimer的净资产达到了192亿美元，是福布斯估值的两倍多。
福布斯一个月前公布全球富豪榜上，两兄弟以80亿美元的净资产排在全球145位，名列法国第五大富豪。
投资银行FinancoLLC创始人兼主席GilbertHarrison更指出奢侈品集团市值普遍是年收入的三四倍，因此香奈儿市值轻易达到20亿美元，处于业内最顶端的地位。
但对于如今的香奈儿而言，却是荣誉与危险俱在。业界关于其设计一成不变的诟病已经酝酿了许久。
此前甚至有媒体猜测，在一系列新鲜市场营销的包装下，老佛爷的设计却没有太大变化，令市场不禁担忧诸多具有话题性的动作实则只是Chanel年轻化的假象，品牌产品和形象都已和最新潮流严重脱节。
而神秘的香奈儿公布财报，也让人多少产生了些怀疑。要知道，LVMH的实际掌控者贝尔纳·阿尔诺是个实打实的企业家，而他的野心也从未收敛过。
1981年，克里斯汀·迪奥的股东Willot Group 宣布破产，阿尔诺便以“象征性的1法郎”购入此公司，成为了这个宇宙大牌的拥有者。
当时，Christian Dior的知名度甚至不输 Coco Chanel。而在这之后，阿尔诺又以此作为平台，在1987年用迪奥控制了LVHM集团过半数的投票权，成为了集团最大的个人股东。
LVMH也开始正式踏上了他的“品牌收割机”之路，虽然在收购Gucci 和Hermès的时候，阿尔诺遭遇了滑铁卢，但也让人见识了一把阿尔诺的手段。
LVMH的觊觎空间确实是香奈儿自己给出的。香奈儿集团此前向荷兰阿姆斯特丹工商部门递交的2016年财报数据显示，香奈儿销售额较上一财年大跌9%至56.7亿美元，营业利润同比下跌 20%至12.8亿美元，净利润则同比大跌35%至8.74亿美元。
而这种挑战早已在2015年就已经开始了。那一年，香奈儿的总销售额下滑17% 达62.4亿美元，营业利润下滑23%至16亿美元。市场上一度传出，香奈儿已沦为最差的奢侈品牌。
虽然香奈儿用财报证明了自己的实力，但奢侈品圈子里从来都不缺对手。
上个月末，全球奢侈品巨头LVMH集团交出了一份颇为亮眼的成绩单，2018年总收入和净利润均录得两位数增长。
虽然LVMH与开云集团的厮杀早已成了公开的秘密，但别忘了，早在LVMH放弃爱马仕的时候，便有集团内部人士透露，香奈儿依然是68岁的LVMH董事长兼CEO Bernard Arnault眼中LV的最大竞争对手。
而英国《金融时报》援引LVMH集团内部分是的消息也透露，爱马仕和Chanel一直是LVMH董事长兼CEO Bernard Arnault最想收购的两大奢侈品牌。