古坟场的发现将改变非利士人的故事（渔夫）
圣经《乔舒亚记》13：3记载，非利士人在迦南有五个城市：加沙、亚实突、亚实基伦、迦特、以革伦，《塞缪尔记上》所记载戴维杀死的歌利亚也是非利士人。
根据《纽约时报》的报导，在过去30年中，以色列的考古队在亚实基伦的郊外，进行考古挖掘非利士人古城的工作。最近，他们宣布发现了一个属于当年非利士人的坟场。
考古队发掘了有三千年历史的坟场，其中有许多的人类遗骨及对象。这些发现可能对非利士人的生活形态，以及他们从何而来提出一些线索。多年来有关非利士人的来源一直是个谜。
伊利诺伊州惠顿大学的考古学家马斯特（Daniel Master）说：“当我们在一个非利士人的城市外缘发现这个坟场时，我们就知道找到了一个从来没有发现过的非利士人坟场。”
马斯特博士是“李昂利未亚实基伦探勘队”（Leon Levy Expedition to Ashkelon）的共同队长。他们从1985年就在亚实基伦附近进行挖掘的工作。考古学家认为，非利士人是在大约公元前1150年左右，进占亚实基伦以及其他的四个城市。
非利士人以及这五个城市，除了在圣经中提及，也出现在巴比伦、埃及以及亚述人的文书记载中。在旧约圣经中，他们是以色列人的宿敌，戴维与歌利亚的战役就是这两个民族之间长期战斗的一场大战。非利士人与邻近的国家争战记载在许多的文件中，一直到巴比伦王尼布甲尼撒在公元前604年彻底的消灭他们。
马斯特博士说：“胜者为王，败者为寇。我们找到了这些非利士人，终于，我们可以听他们自己讲故事，而不是从他们的敌人那里听有关于他们的事迹。”
这些考古学家使用碳十四来鉴定在坟墓中的陶器，他们发现这些陶器的日期应该是公元前9到10世纪。他们因此认定，陶器的时期是支持目前最多理论所估计的：非利士人是在公元前12世纪从爱琴海到达后来是以色列的地区。
但是，考古队还需要进行DNA，碳十四以及基因方法来测试遗留的骸骨，进而肯定这些骸骨确实是从西方海面来的移民。考古学家称这些人为“海民” （Sea People）。在古埃及的文字中曾记载，他们做为海寇来攻击埃及的沿岸地区。
在这次的挖掘中，考古队一共在墓中发掘了超过200位的男人，女人及孩童。但是，却没有婴儿的骸骨。因此，这些研究学者认为，非利士人或许将婴儿带回他们的本家或其他的地方去埋葬。
亚利桑那州立大学的生物考古学家佛克斯（Sherry C. Fox），是这次考古队的一员。她认为这个坟场与其他的古墓最大的不同是，在于埋葬方式。她说：“这些骸骨的放置方式有很多的差异。他们有被火葬及土葬的，有放在墓穴的，也有放在墓室中的，有石墓，也有土墓坑，骸骨有脸朝上的也有脸朝下的。”
考古队计划再更谨慎地探讨这些不同的方式，研究是否与个人的社会地位或家族状况有关。佛克斯博士指出，与他们附近的民族（迦南人）不同的是：非利士人不会第二次迁葬死人。迦南人会将已葬的骸骨在一定时间后迁出，而利用原来的坟墓去埋葬另外的尸体。非利士人的骸骨似乎在安葬后，没有被移动过。
非利士人坟场还有一个特别不同的特征。那就是在墓穴与墓室中发现许多有彩色的陶器陪葬品。而许多的骸骨被发现时，都在脖子上或鼻孔下挂了一个小的香料瓶。好像要让过去的人在永恒之处能够嗅到这些香料的味道。在墓室四周也都放置了这类的瓶罐，或许是为了减低尸体腐化的臭味。
在许多的墓室中都发现有两个大的陶罐。考古学家认为很可能这些陶罐中所盛的是酒或橄榄油。要不就是献给死去的人，要不就是为了处理尸体用。
耶路撒冷阿尔布莱特考古研究学院（W. F. Albright Institute of Archaeological Research）的荣休院长/教授计亭（Seymour Gitin）指出：“虽然有关于非利士人的物质生活，包括他们的饮食、工具、宗教、武器、陶器，甚至他们的经济与商业行为，都早已为人所知，但是，对于他们丧葬的仪式迄今仍然是个谜。”
计亭博士并没有参与这次的挖掘行动。他说：“在亚实基伦坟场所发掘的骸骨的分析，是具有革命性的成就。这对已经争论数十年的非利士人来源的问题，可以提供关键性的答案。”
哈佛大学的荣休以色列考古教授斯塔格（Lawrence Stager），这次也担任挖掘队的共同队长。他说，“这次的发现使得以前一些号称是非利士人坟墓的地方，都必须重新检验。以前这些号称是非利士人的坟墓或埋葬地，其实大多是一派胡言。我们现在有一个全新的方法来评估，考古学家与历史学家一直号称是非利士丧葬的场所。而通常这些都不正确。”
斯塔格博士估计在这坟场中可能有数以千计的骸骨。亚实基伦的发现，这个考古队应该可以缩小非利士人的可能来源地。
“当我们去比较非利士人生活的居所以及死亡后的墓室，我们可以看到一些以前从来没有过的画面。亚实基伦的特殊之处就在于，我们现在可以仔细地研究非利士的活人与死人的处所。”
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