埃及政府开放基督教堂建筑的历史性决定（渔夫）
本文原刊于《举目》官网天下事专栏2017.01.27
科普特正教教会与埃及政府共同宣布达成协议
经过160年的压迫，埃及终于决定开放基督教堂的建筑。
2016年8月26日，埃及的科普特教会宣布，他们与埃及政府在建筑与修复教堂的事上，达成协议。这个协议让拖延已久的教堂建筑法，能够送交国会审理。
在谈判过程中，政府对这个法律的草案做出好几次地修改。科普特教会对这些修改无法接受。但是，在8月下旬，105位主教与埃及总统阿尔西西及总理伊斯迈，终于达成双方都能接受的折衷草案。这个共有10条款的法案在内阁通过后，将送往国会做最后的审查。
在埃及的9,100万人口中大致有10%是基督徒。但是，过去几年对基督徒的攻击明显地增加。从2013年7月前任总统摩尔西被军事政变推翻后，许多的基督教堂被抢夺或焚毁。极端的穆斯林专门以基督徒聚会的地方，作为攻击目标。这个情况在埃及南部尤其严重。
不久前，在开罗近郊的童贞女马利亚科普特教堂的警卫，被一个持刀的暴徒刺伤。后来这个暴徒被警察击毙。埃及当局虽调查此案，但是迄今这个暴徒的姓名与他刺伤警卫的原因，仍没有公布。
后来，总统阿尔西西正式要求调查这个案件，并严惩所有背后的指使者。他也将当地负责安全的主管免职。阿尔西西宣称，国家将尽一切所能保护基督徒，让他们受到公平的待遇。
亚历山大科普特的圣马可教堂内部
科普特教会的现任教皇塔瓦德罗斯二世
虽然仍有不断的攻击，而且对新法律的前景没有完全的把握，但是科普特教会在教皇塔瓦德罗斯二世（TawadrosII）的带领下，对阿尔西西的承诺表示支持与感谢。他们希望能真正的达到宗教信仰的自由与平等。
10月20日，埃及国会的39位基督徒议员，与其他2/3多数的议员联手，终于通过了新的建筑教堂法案。这个新的法律修改了已有160年历史的政策。
旧的政策是当年奥图曼帝国统治埃及时定下的法律，规定在埃及全国，基督教徒如果要建教堂，必须要先得到中央政府的批准。在2014年总统摩尔西被推翻后，宪法就应允了这项改革。
新的法律将权力下放到省长手上。按照新规定，省长在收到申请后，必须在4个月内做出决定。如果没有批准，省长必须详细解释拒绝的原因。这个新的法律还追溯到已经建成、而在当时没有得到总统许可的数百家教堂，都可以得到准证。
在过去，基督徒与穆斯林受到不同的待遇。现在基督教会各派都表示，这个新法律是“往前走了一步”。希望可以藉此解决基督徒建造自己敬拜场所的问题。
其实，基督徒虽然为了这个法案感到高兴，但是，也有一些基督徒觉得没有抓住机会争取到平等的公民权。他们希望基督教堂与清真寺由同一个法律来管理。
另外还有些人注意到法律的一些漏洞，可能会造成建筑教堂的障碍。其中一点指明，新教堂的“需要性”应与信徒人口的增长相连。这点，一些地方官员可能在穆斯林反对时用来作为借口，拖延审核的时间。
但是，新教的代表扎可（Andrea Zaki）说：“如果我们要将所有人的所有要求，都加进这个法律，恐怕100年过去了还不能通过这个法律。这个法律是我们现在能得到最好的了。”
科普特正教与军方的联系人，毕满（Bishop Biemen）说：“法律本身是公平的。我们对政府领导人施行这个法律的意愿有很大的信心。现在的情况比以前要好的太多了。”
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