创客记 | 半年流水1000万!全外教、纯美式,他将“原汁原味”的科技教育带回中国
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【创客记】NO.195
采访、文丨弹弹
编辑 | 张小逸
视觉 | Myra
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少年派创始人韩易明给人的第一印象就是充满活力,有着那种可以感染他人的、非常“美式”的外向性格——在i创杯复赛期间,他会突然跳上舞台,对着大家说:“我刚了解到,今天是和我同桌的一个女生的生日,让我们一起祝她生日快乐吧!”然后就带着大家唱起了生日歌。
而少年派的Slogan也很符合他这样的“人设”——“快乐学科技”。
少年派专注于6-18岁青少年美式STEAM教育,为孩子提供科学、科技、工程、艺术、数学(即STEAM的简称)课程,采用全英文、项目式教学,利用纯线上和“双师”(即线上美国老师授课,线下机构助教辅导)两种模式呈现,在寓教于乐中全方面拓展孩子的综合能力。
少年派的线上课程全部自主研发,还拥有非常雄厚的美国师资力量。
每逢寒暑假,少年派还会在中国和美国开办科技营地,同期开展户外、科技、科学、艺术等各类课程活动。中国营地保证全美国外教授课,美国营地保证90%国际生参与,让孩子们沉浸式体验到原汁原味的美国营地教育。今年,已经有超过800位小朋友通过少年派参加美式营地,家长反馈也是点赞不断。
少年派已在今年年初获得天使轮投资,自3月投入运营以来,半年内销售额达千余万元。
随着政府对创客和科学教育的支持,韩易明坚信,STEAM+CAMP教育会在中国市场越来越火,而少年派也会越来越成功。
韩易明在大学期间就开始接触营地教育这个行业,但在毕业之后,他却进入了一家生物制药公司工作。
一年之后,他毅然辞职。这让他的父母非常不理解。
他对他们解释说:“我看着对面那个四五十岁的、有点秃顶的部门主管,知道我二十年后就是那个样子——那太无聊了。”
他又回到了营地教育行业,在一家香港企业入职。作为市场经理,他要负责联系美国的营地,也要找到中国的客户。整整两年的工作经历让韩易明获得了宝贵的资源、人脉的积累,也让他在公司内获得了举足轻重的地位。
然而,他逐渐意识到这家企业的运作方式略显笨重,会越来越不适应时代的潮流。于是他写了20多页PPT向自己的上司提出转型的要求,结果被“十动然拒”。
他决定先回国了解中国市场,之后,他退出原公司,自立门户。
2014年6月26日,韩易明在美国旧金山注册了艾尔斯教育咨询(IRIS Consulting),并与100家美国本土营地结盟,为中国和美国青少年提供美国本土暑期营地教育。
最初,韩易明购买了美国Digital Media Academy(数字媒体学院)科技课程的授权,之后通过自己的师资力量继续研发,逐渐形成了独属于少年派的课程体系。课程中的每个项目由知识点驱动,大项目中的每个小实验都互相联动、环环相扣。
由于和斯坦福大学的商学院及教育学院有着良好的关系,艾尔斯教育咨询还做企业家培训业务,这也为韩易明的团队带来不错的收益。
2014-2016年间,艾尔斯教育咨询每年的营收达两三百万美元,“过过小日子还不错”。
不过,韩易明一直想来中国扩大自己的“版图”——因为在中国,STEAM教育市场还未经“开垦”,也因为这里是他的家乡。
所幸韩易明遇到了一个非常爽快的投资人,在认识前后不到4个月的时间里就把钱打到了韩易明的户头上。2016年12月26日,韩易明在北京正式注册了“少年派”。
今年3月,少年派的全外教科技课程正式落地中国,开始试课。
接着,少年派很快就在北京、南戴河、北戴河、常熟等地设立了科技营地,接待了超过300名青少年,另外有超过500名青少年前往美国夏令营、游学。
7月,少年派成为了中国教育学会唯一科技课程提供方。
少年派将自己天使轮融资金额中的大部分都投入到了课程的研发中去。
他们针对中国的青少年研发了新的课程体系,加入了一些中国的“本土特色”——在每节课的前半部分,针对不同年龄段、不同学习基础的孩子,会有10-20分钟的时间进行英文的学习和知识点的复习,帮助孩子能在接下去的学习中更好地理解课程内容。
除此之外,少年派在课程中使用的部分软件也会更适配中国的具体情况,课程内容当然也是与时俱进、不断更新的。
韩易明有时候会住进营地中亲自体验营地生活,和孩子们进行互动。他发现,小孩子们的适应力远比大人想象的强得多,几乎不存在什么文化差异,很快都能打成一片。
不过,韩易明不想只做营地教育了——既然已经拥有了线下营地课程的基础,为什么不换一个展现形式,让课程不再局限在营地这个地点,也不再局限在寒暑假这个时间,让更多的孩子零限制接触这样丰富而有意义的STEAM课程呢?
问题是,一些线下课程所需要孩子们动手做实验的内容,线上课程怎么完成呢?韩易明表示,在报名线上课程后,会有针对课程实验的特殊材料包寄往孩子家中,到时候在电脑前跟着老师一起做就行了。
而所谓的“双师”模式,就是线上线下两个老师。线上的美国教师主要负责教学,而线下的助教老师负责必要的翻译和辅导,协助学生完成项目。少年派推崇独立思考,鼓励孩子自主克服困难,独立完成项目,从而获得更大的成就感、学到更多的技能。
8月,少年派的纯线上课程试课成功,这给了韩易明极大的信心。10月,线上课程正式上线。上线的课程目前有三个,分别是游戏编程初级、中级和3D建模,售价每课时200元。
就线上课程设置而言,少年派并不会给孩子们带来额外的学业负担——孩子们在一周只需要上两次课,在周一到周五选择1小时的课程,周末再上2小时就行了。
这些课程每天都有3个时间段可以供学生自由选择,所有的实验、项目都在课上完成,不会留作业。
所有线上线下的科技课程里,有90%是韩易明亲自做过助教的,他会从孩子和父母的双重角度来看课程设置。只有当他认为这个课程已经打磨到可以放到市场上去了,课程才能上线。
所以,从8月份线上课程试课以来,少年派的销售额其实不大,上线的课程也不多,但韩易明说:“我们敢于跑得慢一点,后劲足一点。”
韩易明认为,少年派的核心竞争力在于他们的师资而不在课程:“课程抄袭?没问题啊,就像很多机构都在教新概念英语,但还是有优劣之分,为什么?就在师资的差距上。”
韩易明团队里有一名叫做Jordan的老师,创客行业从业十七年,在加州一所全美排名前五的私立高中里创立了Smart Lab实验室,所有的创客课程都是他编写的。
还有一名负责教务和教师培训的Judy老师,是美国科技奥林匹亚的总副裁判长,在美国,每年有将近十几万的孩子会参与到这个赛事。
在北京的团队中,还有一名斯坦福大学设计思维项目的参与者,她参与研发学生定制课程,曾为新东方在一个暑假里培训了3000多人。
这些都是少年派独一无二的宝贵资源,而团队成员基本都是和韩易明相识多年的老友,为同一个信念而聚在一起工作,所以成员十分稳定。
不像国内很多竞品那样只做STEAM中某一环节的课程,少年派是真正的“STEAM+CAMP全系统教育”——内容覆盖科学、科技、艺术……,深度覆盖线上、课堂、营地……。韩易明认为,孩子就应该博采众长,充分挖掘潜力,发现优点,再通过健康的教育将优点变成优势,进而成为未来发展的核心竞争力。
从去年6月起,中国教育部就已经开始推动创客课程进校园,今年下半年开始,更是明文规定科学课程为必修课。韩易明对中国STEAM教育的前景非常乐观。
他计划明年在全国10个城市开设少年派线上+“双师”课堂,届时,学生将超过5000名。
他笑着说:“到时候就不用我的美国团队来养中国团队了,可以自给自足了!”
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