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以女性为中心的约会应用Bumble已于1月15日申请IPO，最早上市日期可能在今年情人节。Bumble由惠特尼·沃尔夫·赫德(Whitney Wolfe Herd)创立，赫德之前是约会应用Tinder的联合创始人。自2014年成立以来，该公司一直在强劲增长，这款应用已经成为许多人在疫情期间与他人联络的重要社交平台。与以“快餐式约会”而闻名的Tinder等现有约会应用不同，这个由女性创立的社交软件将女性置于核心位置，优先考虑安全性、包容性、问责性。同时也解决一些社会问题，比如过时的性别规范，为女性保留陌生人社交的善意和责任感。事实上，女性往往是家庭的主要决策者，在全球范围内估计拥有超过30万亿美元的购买力，但并没有专门为女性打造的技术平台。尤其是在陌生人社交领域，女性应该保有话语权，一个以女性为中心的技术平台也能够最大程度上提供安全保障。随着包括Metoo (美国反性骚扰运动)在内的更广泛的社会变化，在线约会越来越受欢迎。Bumble为自己开辟了一个细分市场，成为女性在这个过程中可以起主导作用的应用程序。本期推介the Startup的文章《从招股书看投资者介入约会软件市场的机会》（Could This ‘Bee’ the Right Opportunity to Get Into the Dating World (as an Investor): Bumble S-1 Teardown），作者Asha Tanwar。作者介绍称，Bumble集团运营着两款应用，Bumble和Badoo，这两款应用现在是全球收入最高的在线约会手机应用，并于2020年被合并到Bumble品牌之下。从2014年9月到2020年9月的6年时间里，在Bumble应用程序上用户共发送了超过17亿条信息。根据Sensor Tower的数据，这款应用是全球收入第二高的约会应用，仅次于Tinder。与竞争对手的性别比例相比，Bumble的女性用户比男性用户多出30%。Badoo应用是免费的移动约会软件先驱，将自己定位为一个建立有意义的联系和“诚实约会”的地方，很符合Bumble的价值观。根据Sensor Tower的数据，这款应用是全球收入第四高的约会应用。虽然Bumble在美国市场领先，但Badoo在欧洲和拉丁美洲仍是市场领导者。截至2020年8月，Bumble和Badoo分别在30个国家和89个国家的iOS生活类应用榜单上排名前五，月活跃用户超过4000万，在快速增长的在线约会领域占据领先地位。这款应用程序使用起来很常规，它会根据匹配算法和用户偏好为新加入的用户匹配好友，由女性主导是否聊天交流。整个过程中最重要的是该公司的安全功能，包括身份验证和语音、视频等通信工具，在准备就绪之前不要求用户分享任何敏感的个人信息。以及引入自动照片验证、利用机器学习能力筛选淫秽图片等。Badoo 的操作也基本一致。此外，应用内还有一些付费功能，分为订阅服务和应用内置付费功能，供用户和非用户使用。比如，用户可以看到谁对自己感兴趣，有哪些潜在追求者，或者将个人资料在潜在匹配对象的列表里获得更多曝光。作者表示，对于异性恋情侣来说，网上约会并不是当下最受欢迎的方式。Bumble指出，移动电话普及率的提高、晚婚以及围绕约会和恋爱关系的文化规范的改变也在一定程度上推动了市场的发展。OC&C的估算显示，目前全球相亲市场的月活用户(以中国为例)为1.9亿，到2020年这个市场的价值为53亿美元。预计到2025年将以13%的复合年增长率增长至99亿美元，具有非常大的增长潜力。Bumble指出，全球单身人口的稳定增长，美国和全球越来越多的人接受在线约会，以及越来越多的人愿意为在线约会付费，推动了在线约会市场的显著增长。重要的是，该公司并不认为这是一个“赢家通吃”的市场，因为用户往往同时使用多种约会平台。从商业模式来看，Bumble和Badoo应用都采用免费增值模式，所有用户都可以免费下载和使用应用，用户可以选择付费升级。这两款应用目前都提供1天、7天、1个月、3个月、6个月或终身订阅套餐。截至2020年9月的9个月中，Bumble和Badoo付费用户中有近90%和85%是加入了订阅计划，Bumble有110万付费用户，Badoo有130万付费用户。这种商业模式与竞争对手基本一致，免费增值模式有望成为在线约会普及率提高的主要驱动力。该公司的定价属于免费增值模式的高端市场，根据Money.com的数据，Bumble最受欢迎的订阅计划为每月32.99美元，而Tinder的Tinder+和Tinder Gold月计划分别为每月4.99美元和14.99美元。但是，作者指出，与其他约会网站一样，该平台的成功依赖于它帮助用户找到成功的恋情并离开应用程序的能力。因此，Bumble的用户自然会流失。据调查机构SurveyMonkey Intelligence估计，该公司的每周流失率与Tinder不相上下。也因此， Bumble必须成功转型为一个覆盖全领域的网络应用程序。除了约会，Bumble还分别在2016年和2017年推出了Bumble BFF和Bumble Bizz，分别帮助用户建立柏拉图式的友谊和职业社交网络。虽然这还没有带来可观的营收，Bumble BFF月活用户仅占Bumble整体的9%，但该公司认为，一个以女性为中心的品牌应该能够扩展到女性生活的各个领域。2019年11月，黑石收购了Bumble和Badoo的所有者MagicLab的多数股权，当时对该公司的估值约为30亿美元。但考虑到强大的付费用户基础，全领域的拓展以及品牌成熟度，Bumble此次IPO的潜在估值或许会上升至70亿美元。