“中华第一大鼎”，揭开了古代弑杀人牲的祭祀习俗
时代久远、体量宏大、纹饰繁缛的司母戊鼎，在学界享有“青铜时代第一鼎”“中华第一大鼎”“中国第一大鼎”等盛誉。
同一件大鼎，为何中国国家博物馆称“后母戊鼎”，而殷墟博物苑、中国科技馆新馆称“司母戊鼎”？
南京博物院的藏品怎么成了故宫博物院的“镇馆之宝”？
司母戊鼎上的虎、牛、羊、龙与雷、云、扉、弦等各类纹饰都有什么寓意？
《司母戊鼎——还有多少待解之谜》对这些问题进行了详尽的梳理，追溯问题的渊源，归纳现有的学界论答。
所以，真的杀伐人牲用来祭祀吗？答案翻动见下~
司母戊鼎纹饰的寓意
司母戊鼎体所饰纹饰繁缛，内涵应具含义。笔者试依主题不同分两类蠡测。
一类，生物类
笔者初步统计，在鼎体上出现单体生物形象纹样，约有100处。
1.虎，虎纹为鼎体主要纹饰，在鼎耳、腹显虎全身、首，侧面、正面形象，约40处。
虎属哺乳纲，猫科，夜行性猛兽。《说文解字》：“虎，山兽之君。”传世文献中存有商代虎事迹的记载，如：
《帝王世纪》记帝纣“杀人以食虎”。（晋）
《春秋繁露》记纣“灵虎兕文采之兽”。（汉）
商代甲骨文中，有“虎”字，像虎形。在一百余条卜辞中显示与虎有关的事迹，主要涉及田猎活动中捕获虎，祭祀活动中用虎作为牺牲。加拿大多伦多皇家安大略博物馆藏有商代虎肱骨、头骨占卜刻辞，记录商王狩猎获虎并用于祭祀的事迹。
卜辞显示商代王畿及其附近有虎，如：“巳卜……甫狩……获鹿……虎十……”（《甲骨文合集》20752）。
另外，卜辞记载商代存有虎方国。
商文化遗物中存有虎头骨、下颌骨和肢骨等遗骸。在铜器、陶器、玉器、石器、骨器、象牙器、漆木器上出现虎造型形象。
综上推断，虎作为鼎体主要纹饰，以大口、獠牙凸显威慑力量，令人畏惧。不过，在此是寓意牺牲，或是赋予神格，或是否与虎族（方国）有所联系，还有待探究。
2.牛，以匕形角、牛首为特征。在鼎耳、腹显牛首侧面、正面形象，约20处。
牛属哺乳纲，偶蹄目。《说文解字》：“牛，大牲也。牛，件也；件，事理也”。
商代甲骨文中有“牛”字，像牛首形。在数以百计的卜辞中有与牛有关的刻辞事迹，主要涉及在多种形式的祭祀（如献、燎、御、侑、肜等）活动中用牛作为牺牲（如卯、伐、沉等），用牛数量在一头至千头不等，颜色可见黑、白、黄。祭祀对象有帝、母、风、河、岳等。
商文化遗存有殉牛坑，墓葬中可见牛肢体遗骸。在铜器、陶器、玉器、石器、骨器上出现牛造型形象。牛骨成为占卜刻辞的主要载体。
牛首作为鼎体的一种主要纹样，以锐角、大口形象令人敬畏，显示牛属于具有灵性的动物。
3.龙，以弓形角、曲体为特征。分布在鼎体四面两侧纵向带状纹饰中部，呈上升态势。可显龙侧面、正面形象，计12处。
龙，属传说中具有神秘力量的动物。《说文解字》：“龙，麟虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。从肉，飞之形。”
商代甲骨文中，有“龍”字，像龙体形。在数十例卜辞中显示与龙有关的事迹。商文化遗存，在铜器、玉器、石器出现龙造型形象。
有学者研究认为，“龍”在卜辞中，或作神祇名，与雨水有关，或用作方国（族、地）名，或作祖先称谓6。
殷墟西北岗商代大墓1500，南墓道有石龙、石牛、石虎组合排列，有学者认为这一遗迹现象具有引导墓主灵魂升天的作用7。
4.羊，以大曲度弧形弯角为特征，分布于四个鼎足，显示羊首侧面、正面形象，计16处。
羊属哺乳纲，偶蹄目，种类较多。《说文解字》：“羊，祥也。从芈，象头角足尾之形。”
商代甲骨文中有“羊”字，像羊首形。在数以百计的卜辞中有与羊有关的刻辞事迹。主要涉及在多种形式的祭祀（如鄕、燎、御、侑、肜、刚、乇等）活动中用羊作为牺牲，用羊数量在一只至数百只不等，色可见黑、白。祭祀对象有先王（妣）、神祇、河、岳、雨等。
卜辞记载商代存有羊氏（族、国、地）。
商文化遗存有殉羊坑，墓葬中可见羊肢体遗骸。在铜器、陶器、玉器、石器、骨器上出现羊造型形象。
上述现象显示，羊在当时属吉祥动物。
5.人，以正面人首的形式，出现在鼎耳外侧上部，可见2处。
这两处人首脸型上宽下窄，双耳较大，中字形面阔、短额、浓眉、单眼睑、梭形目、宽颧、阔鼻、神态安详等特征相类似。相类的正面人首形象还见于西北岗1400大墓中所出青铜人面像（R001116、R001766）、妇好墓出土青铜钺（799）。
甲骨卜辞中存有杀伐人牲祭祀的记录，数量有一人至数十人不等，显示族属者多为羌人。妇好墓出土青铜钺属刑罚之器。
安阳殷墟考古发掘所见，殉人现象较为普遍。杀殉人牲多见砍头现象，如西北岗1400大墓中不仅出有青铜人面像，而且还有数十个分层排列的人头。259号墓出土的青铜甗中存有蒸煮人首现象。
有学者曾据人首应虎口的图样，在探讨人虎关系时认为与巫术或巫师8有关。据上述现象判断，此处出现的人首可能属杀殉牺牲。
6.待考动物，12个单体纹样，以3个一组，两组相对呈二方连续图案环两鼎耳外缘，以云纹为底纹，以尖阔嘴、双翅、叉尾为特征。相类动物形象，除司母戊鼎耳外缘外，在安阳殷墟还见于妇好墓铜觥鼻梁部位（M5∶803）9，左方盉颈部10。殷墟之外，还见于凌源海岛营子窖藏出土的史伐卣11。
对于这一纹样，学界或认为是鱼12。商代甲骨文中有“鱼”字，像鱼形。在数十条卜辞中记有与鱼有关的事迹，主要内容涉及捕获与祭祀。商文化遗存中有鱼骨骸，经鉴定有鲤鱼、草鱼、鲻鱼、青鱼、黄颡鱼、赤眼鳟等种类13。在铜器、陶器、玉器等遗物上也可见到鱼造型形象。观察这一图像，其分叉的尾与鱼尾相似，这大概是鱼说的主要根据。或认为属于蝉纹14，是商代晚期颇为流行的一种纹饰。
笔者观察这一纹样，感到除释为鱼、蝉外，或存有其他解释的可能（图二十一）。
（1）鸟。该图像嘴吻部造型在殷墟文化器物图案中，也见于蝉、蜥蜴、龟等动物形象嘴吻部位，这些动物具有飞翔、爬行、水族不同的习性。鸟是一种兼有空中、陆地和水面上生栖的动物。图像两侧凸起部位，或可理解为两翼（飞翔）。尾部或可与燕尾比拟，与甲骨卜辞“”特征相似。
文献记载商人有崇鸟的习俗（如《诗经·商颂·玄鸟》）。《史记·殷本纪》有这样一段文字记载，显示鼎耳与鸟的联系：
“帝武丁祭成汤，明日，有飞雉登鼎耳而呴，武丁惧。祖乙曰：王勿忧，先修正事。”
在可以确认的商代鸟形图案中未见到与此纹样相同的形象，或因这一图像为俯视、轴对称、二方连续的设计形式而有别于其他侧面表现的鸟类图像。
（2）族徽图案。在商代金文显示的族徽中，有一例族徽
的特征与这一图案具有相似之处，有学者依据字形释为“鸟”或“虫”15，或认为像六足四翼蜻蛉16。此类族徽见于商代青铜器鼎、觯、卣、尊体，除单独使用外，多见与
二类，几何类。
1.雷纹，作为辅助性纹饰，铺设在人兽类主体纹饰的底部，用作底纹。
雷为常见的自然现象，其能量令人敬畏，在古人心目中释为神祇。甲骨文中有“雷”（隶定），卜辞存有与之相关的祭祀活动。
2.云纹，作为辅助性纹饰，出现在人兽类主体纹饰上下；作为底纹随主体纹饰分布空间排列；作为主体纹饰的补充排列其上，形成多重花纹。甲骨文中有“云”（隶定），卜辞存有与之相关的祭祀活动。
云为常见的自然现象，给人以隐约莫测的神秘感。
3.扉棱，作为辅助性纹饰，或作图案为饕餮纹的对称基线，或装饰鼎体的转角部位，或为器类等级象征。
4.弦纹，作为辅助性纹饰，饰于柱足下部。圆柱形鼎足因产生单元分割而不失敦实的视觉效应。
6
刘一曼：《略论甲骨文殷墟文物中的龙》，《三代考古》（一），科学出版社，2004年。
7
苗霞：《殷墟出土的虎类遗物探析》，《考古学集刊》（18），科学出版社，2010年。
8
张光直：《死，还是生—关于“虎食人”的讨论》，《青铜挥麈》，上海文艺出版社，2000年。
9
中国社会科学院考古研究所编著：《殷墟妇好墓》，文物出版社，1980年，第61页。
10
《世界遗产·中国殷墟》，中国对外翻译出版公司，2008年，第105页。
11
朱凤瀚：《古代中国青铜器》，南开大学出版社，1995年。
12
于省吾：《司母戊鼎的铸造和年代问题》，《文物精华》第3集，文物出版社，1964年。曾昭燏：《〈司母戊鼎〉前言》，《曾昭燏文集》，文物出版社，1999年。
13
伍献文：《记殷墟出土之鱼骨》，《中国考古学报》第4册，商务印书馆，1949年。
14
金祥恒：《释后》引董彦堂语，《中国文字》第3卷，1962年12月。
15
邹衡：《关于夏商时期北方地区诸邻境文化的初步探讨》，《夏商周考古学论文集》，文物出版社，1980年，第289-290页。
16
丁山：《甲骨文所见氏族及其制度》，中华书局，1988年，第111页。
17
丁山：《甲骨文所见氏族及其制度》，中华书局，1988年，第114页。
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