《后汉书》中有一个刘宽让牛的故事。
刘宽是东汉名臣。有一次，他乘牛车外出，遇见一个丢了牛的人。那人仔细打量刘宽的牛车，硬说这牛就是他丢失的牛。刘宽默默不言，随即下车，徒步回家。
过了一阵子，那丢失牛的人在别处找到了自己的牛，送还了刘宽的牛，并叩头谢罪说：“我很羞惭，愧对长者，情愿接受处罚。”刘宽和颜悦色地说：“世上本来就有很多东西外形相似，很容易认错。你已经把牛送回来了，我还有什么可处罚的呢？”众人都称赞刘宽不与人计较的胸怀。
刘宽为官正如其名，尚宽简，不以严刑峻法施加于民。他认为“齐之以刑，民免而无耻”，如果对犯法之人，只是用刑罚处置，而不加以教育，久而久之，他们就失去了道德观，不知何为耻何为荣，因此刘宽为官，“吏人有过，但用蒲鞭罚之，示辱而已，终不加苦”。
东汉还有一个卓茂让马的故事，其情节与刘宽让牛差不多。卓茂是东汉开国大臣，辅佐刘秀中兴汉室，名列云台三十二将，功勋卓著。卓茂性情宽厚，仁义待人，与乡里故旧友爱，即使日后发达，也待之如初。有次，卓茂骑马出门，有人说那马是他的，卓茂问他：“你什么时候丢的？”这人回答：“一个月前。”这匹马陪伴卓茂几年了，他明知这人认错了，还是把马给了他，并说：“如果不是你的马，请把它还到丞相府。”由此可知，这时卓茂已经贵为丞相了。过几天，那人找到了丢失的马，将马还给了卓茂，并表示歉意，卓茂不予计较，原谅了他。直不疑在汉文帝时曾任侍从官。有一段时间，他和姓张与姓李的两名侍从官同住在一个房间。张某突然得知母亲生病了，匆匆忙忙地拿了一袋金子回家探望。不久后，李某发现自己少了一袋金子，便认定是直不疑偷的。李某愤怒地训了直不疑一顿，并要他归还金子。直不疑料想应该是张某在匆忙之中拿错了，但他并没有辩解，而是一声不响地接受了责备，还自垫了一袋金子。没过几天，张某从家中回来，给了李某一袋金子，说是自己匆忙中拿错了，请他原谅。李某一时愣住了，马上找到直不疑，为自己的鲁莽和不实猜测道歉。直不疑却很大度地说：“没关系，以后我们还是好朋友！”直不疑的事情被传开了，远近的人都称赞他的美德。后来，直不疑在仕途上屡有进步，官至御史大夫。让牛让马与让金的故事之所以载入史册并流传至今，因为他们有得理也让人的胸怀，有受到委屈也让人的胸怀，有受到羞辱也让人的胸怀。胸怀如海人自贵。一个人的胸怀能包容多少人，就能赢得多少人。
作者：蒋光宇
文章来源：《中国纪检监察报》2021年5月21日，原标题“刘宽让牛”
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