京剧《打棍出箱》的整理改编：“故事”激活“歌舞”
前不久的纪念谭鑫培诞辰170周年、谭富英诞辰111周年展演，老中青三代携手，上演谭派及受其滋养影响的老生流派名剧，剧目丰富，风格多姿多彩。其中，谭派传统名剧《打棍出箱》的改编与演出受到了大家的肯定。谭门第五代传人、表演艺术家谭元寿先生亲任总顾问，委托我进行了整理改编。
经典名剧的改编历来慎重。京剧被称作“歌舞演故事”，“歌舞”是形式、手段，“故事”要表现生活内容，艺术形式为内容服务，《打棍出箱》的改编，在某种程度上属于一次让“故事”激活“歌舞”的尝试。
《打棍出箱》又名《琼林宴》，见于明人传奇，许多地方戏有此剧目，京剧据传源自汉调，是谭鑫培的代表作之一。曾担任他的琴师、后致力于谭派演唱艺术研究的陈彦衡在《旧剧丛谈》中对谭早年的演出有过记述：“《琼林宴》一剧……不甚为人注重，自谭氏演后，始成名剧……身段、台步以武术精神饰疯癫状态，尤妙在不脱文人气息。一出毫无情理的戏，演得如火如荼，令观者唯恐其尽，得不叹为奇才耶！”可见此戏是谭鑫培唱红的，他充分发挥允文允武的表演艺术优长，“文戏武唱”，又非常切合人物的身份、气质，具有极强的艺术感染力。但在上述盛赞中，还有一句很容易被忽视的话，就是“一出毫无情理的戏”，为日后的改编留下了伏笔。
原来，谭演的并非全剧，他从中精选了情节连贯又最能运用精湛技艺的部分，即人们看到的“问樵”“闹府”“出箱”三折。谭演得实在是好，戏就这样传下来了，其后谭、余（叔岩）体系的名家都这样演，但其实并不符合完整故事的“情理”。
京剧舞台上表现人物精神非常态的戏，有真疯，如《福寿镜》中胡氏的“失子惊疯”；有假疯，《宇宙锋》的赵艳容装疯；《打棍出箱》的书生范仲禹殿试后，因骤然失去妻儿，苦寻不到，身心突遭打击而神智迷乱，时而明白，时而糊涂，应属于半疯，表演的分寸更难把握，容易出戏。角色之间如他向樵夫询问亲人下落，到葛府索妻和“出箱”与两个公差不期而遇，都穿插着调侃、逗趣的喜剧因素，既可以运用许多身段，又使得该剧苦中有乐，悲喜交集而别具一格。如果不了解前面的情节，观众就会感到不理解。随着时代迁移，尚未形成传统京剧欣赏习惯的新观众，还是要先由故事的“情理”引领入门，不然就会产生接受障碍。这也正是《打棍出箱》渐渐鲜见于舞台的原因。谭元寿忧虑名剧失传，因此希望能重新构筑完整故事，使其重焕生机。
任务很明确，保留凝聚唱、念、做、舞表演艺术精华的三折戏，增益首尾，使之合情合理。这种补写前因后果，对原剧采取“嵌入式”处理的改编，难度在于既要和保留部分衔接自然，情理顺畅，又不能重复旧剧《琼林宴》的“繁冗”“松散”，否则新老观众都不会接受。为此我迟迟不敢答应，后来深为谭元寿先生对经典传承的一腔热诚所感动，才领下了“军令状”。
改编首先是“立主脑”“减头绪”。紧密围绕主人公的命运轨迹，以范仲禹遭受告老太师葛登云抢妻、迫害到冤情昭雪为主干，舍弃旧剧前部多余的枝蔓，如范携妻儿到岳丈家看望，从虎口救下其子的恰是他的妻弟，山中樵夫是土地神为点化他所变等，改为殿试后携家出游遭受不幸，樵夫是一位胆小而又不乏正义感的民间老者，由此与“问樵”顺然对接，加快了进戏节奏。最大难题在“出箱”以后，原来演到范与两个公差戏耍一番跑走，戏就结束了。过去曾有《黑驴告状》，衍生出图财害命、驴子告状、借尸还魂等过于荒诞离奇的情节，已然绝迹舞台多年。现在还是要扣紧主线，在现有人物身上寻觅线索，后来明确公差就是奉包拯之命寻找新科状元范仲禹而来，接下来，包拯出场审理案情，排危解难，范一家劫后重得团圆就顺理成章。
二是修旧如旧，于“旧”中出新。保留部分精心保持原貌，只做不露痕迹的微调，新增内容在戏剧结构、场子安排上向其靠拢，沿用传统戏曲的点线组合结构，场次划分不落大幕，只辅以二道幕开合，行云流水，自由转换。再加上舞台呈现的表演、声腔和伴奏音乐也追求传统风韵，舞美一桌二椅，简单的布景、道具，让新戏内容和原有的三折融为一体，使之看上去就像一出新挖掘的完整的传统剧目。
改编版《打棍出箱》，从原有的三折增加到十场戏，经过各个环节艺术家的共同努力，由京剧名家王平、邓沐玮等领衔参加演出，观众反响热烈。当晚，年届九旬的谭元寿先生坐着轮椅，一直在上场门边上把场，关注着演出的全过程，戏后欣慰地说：“救活了一出好戏！”
当然，这出戏只是初演，需要进一步锤炼、提高，但此次改编让我联想到谭鑫培在漫长的舞台生涯中，整理加工了一百余出老戏，也常有化腐朽为妙笔，许多至今仍在流传。这次纪念活动，谭元寿先生力主《打棍出箱》的改编，实际上是在延续先祖做过的事，表现出的也是与时俱进、精益求精、不断进取的艺术精神。
传统剧目浩如烟海，有些戏的难传失传自有原因，整理改编需要引起足够的重视，有所选择，有的放矢，采取多种方式，使确有挖掘价值的戏重新焕发活力。这也是上世纪五六十年代的大师们努力过的，他们创作的新编历史剧大多通过改编或移植而来，同时对一些老戏进行了不同程度的修改、加工，内中的经验和做法，值得认真总结、汲取，从而有助于传统艺术的创造性转化和创新性发展，促进舞台演出剧目的繁荣，适应人民大众的欣赏需求。