父母的责任【四】| 爱孩子的灵魂是爱孩子的核心
毫无疑问，在你眼中，孩子是珍贵的宝贝，但如果你真爱孩子，就要常常为他们的灵魂着想。在所有的利益中，孩子永恒的利益当在你心中占据最大的份量。对什么事情的关心都不能超过对他们永恒结局的关心。他们身上没有哪一部分，是比那样永远不死的部分对你来说更为宝贵的。这世界连同它一切的荣华，都将过去。“切切仰望神的日子到来，在那日天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。(彼得后书3:12)”可是住在这些你所深爱的、小小的孩子里面的灵魂，却要永远长存。那时，他们是处于福乐的状态，还是处于悲惨的状态，很大程度上将取决于你（从人的角度来看）。
在为孩子所做的一切事当中，这应当是你首要的考虑。在你带领他们走的每一步，做每个有关他们的计划、方案和安排上，你都不可忽略这个重大的问题：“这会对他们的灵魂产生怎样的影响？”
爱灵魂是真正的爱。溺爱、娇惯和纵容孩子，仿佛他所见到的这个世界就是他所能盼望追求的一切，唯独在今生可以获得幸福——这不是爱，而是残忍。这是对待野兽的方式，因为它们只有这一生可活，死后便归于无有。这么做，是将最重要的真理向孩子隐藏。孩子人生的首要目标应当是追求灵魂得救，而这真理应该从他孩提阶段起，便要向他传讲。
如果一个真正的基督徒想为天国养育他的孩子，他肯定不会作当下“时尚”的奴隶。他肯定不会仅仅因为某样教育方法符合习俗，就用那样的方法教导孩子；或是只因为大家都在读某些书，就允许孩子也去读，而不管这类书有没有问题；又或因为某些坏习惯在现代司空见惯，就任由孩子形成那样的习惯。他一定是用关注灵魂的眼光教养孩子，一定不会因为听到别人说他的教养方式稀奇古怪而羞愧——是又怎样？时光荏苒，这世界的时尚、习俗都将成为过去。那为天国、而不是为地上；为上帝、而不是为人去教养他的孩子的人，最终将被称为有智慧的父母。
作者简介：
莱尔（John CHarles Ryle,1816-1900）是英国著名的主教，受教于牛津大学及基督教会学院。1837年在教会听以弗所书第二章的讲解时归信基督，从1841年起，在英国圣公会从事了25年的牧会工作。莱尔主教是一位优秀的圣经解经家和作家，也是大能的讲道者和牧者，司布真认为他是“英国国教中的杰出人物”。
莱尔的代表作有《圣洁》（Holiness）、《英国改教先贤传》（LIght From OId Times）和《父母的责任》（The Duties of Parents）等。
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