李可柔：空巢期的父母可以做些什么?
鲍勃和我正在我们婚姻的第三个阶段中摸索。在这个阶段，夫妻两人相伴15年以上，孩子们成年后居住在其他地方。我们现在有更多的时间和资源做好在各种活动安排的平衡。我们问自己：“怎样做一个忠心的好管家？”
教导的力量。就算孩子们已经成年，我们也仍然是为人父母，但我们的角色转变为导师和朋友。婚姻和家庭其中一个目的就是彼此扶持度过困难时期，也从长辈或晚辈身上学习。
这并非易事。面对总喜欢听“好消息”的父母，成年的孩子需要信任才能向父母坦诚自己的怀疑和不完美。父母也同样需要勇气和方法来很好的倾听，而不是论断或说教。虽然不易，但这是多么快乐的事情！
现在，我们加入了教会的服侍，引导那些在预备结婚或已经结婚的年轻夫妻。
职业生涯的重大变化。当我们的孩子第一次规划他们的职业生涯时，鲍勃和我都感觉到了上帝的呼召，呼召我们到非盈利组织去服侍。我们在家独立办公有很多好处，例如有灵活的时间，不需要通勤以及有更多的时间旅行。最重要的是，全时间为神的国度工作有很大的满足。
鲍勃50岁的时候意识到，他在经济学领域的工作是非常令人激动的，但是也意识到，重大的政策修改建议从来没有付诸实施，因此并没有为普通人的日常生活带来改变。同时，他意识到家庭生活中令人感到忧心的情景，就是父亲在家庭中的缺失，不仅是人不在，心也不在。他开始研究“父亲角色的缺失”，发现这一情况是许多社会问题中的主要问题。沾染毒品、青少年怀孕或犯罪的青少年往往都缺少一个好父亲。
上帝通过圣经向鲍勃启示，上帝非常关心父亲们和他们的孩子们。《诗篇》82章3节感动鲍勃“当为贫寒的人和孤儿伸冤”。旧约最后一卷的《玛拉基书》4章6节表明了上帝的应许：“他必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲”。
鲍勃花大量的时间在河边通读圣经，找到了38节经文，帮助他更明白上帝在这方面对他的呼召。例如有时他感觉灰心，《加拉太书》6章9节就会提醒他：“我们行善，不可丧志，若不灰心，到了时候就要收成”。
所以鲍勃决定找到“伟大的父亲”这个事工，教导大家如何做个好父亲。第一年，鲍勃作为主席和CEO有一小笔工资，这对于我们要为三个孩子支付的大学费用来说没有实际意义！然而，上帝奖赏了这个信心的一跃。在接下来的二十多年里，超过53，000名男性接受了成为好父亲的培训，为他们的孩子带来了极大的祝福。“伟大的父亲”事工20周年的欢庆会主题就是“荣耀归于上帝”。
同时，我提前退休离开了政府部门。我记得自己带着复杂的情绪走过办公大楼，准备提交退休申请。但我脑海里一直重复着这个特殊的、永不改变的应许：“神能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事”（林后9:8）。
我开始为愿意在中国开展工作的非盈利机构提供咨询。我也能够重新从事自己最爱的文化历史工作，著作或编辑关于中国基督教历史的书。
最令人满足的是，我终于可以为一个时隔二十年的呼召而行动了：
几十年前，我去附近的一家书店，想买一些启发性的书籍，好读给上小学的孩子们。一排排整齐美观的书吸引了我的视线，那是讲述“基督徒伟人”生平事迹的书。我注意到这些故事都是来自于西方历史的，就想：“为什么没有关于中国基督徒的书呢？在中国的宣教士的书呢？”几天后，我梦到了耶稣的面孔，感受到圣灵的同在和祂慈爱的目光，听到一个声音：“喂养我的羊”。
二十年后，我出版了几卷名为《盐和光》的书，既有英文版，也有中文版。有时上帝给你一个异象或呼召，你几年后才能实现，但却能更好的实现。
行动步骤：
►当孩子长大后，你有什么梦想或者异象，来带领你重新安排你的时间和精力吗？为此祷告，并写在你的日记里。
本文作者：
▲李可柔博士与丈夫
李可柔，李可柔博士是世华中国研究中心的高级助理，曾在当地研究生院担任教学或研究教授。她与先生鲍勃结婚48年，三个子女已经长大成人。她拥有威斯康星大学中国历史与世界历史比较专业的博士学位。她有多本出版作品，包括Salt and Light、God and Caesar in China、Decision Making in Deng’s China and China and the Challenge of the Future、《上帝与凯撒在中国：政教之间的微妙关系》、《中国极其未来之挑战》等。
文章来源：忠心好管家
主内单身 预备婚姻 夫妻关系
孝敬父母 在家教育 儿童信仰
▼▼▼▼▼ 探讨更多主内单身问题