莱尔 ▍给少年人的5点建议
编者按
青少年朋友们，
你知道人生的意义吗？
你关心灵魂的事吗？
你知道永生的道路吗？
你思考过为什么世界会
充满了罪恶、痛苦、
疾病、背叛和死亡吗？
在你成长的过程中，
应该看什么书，
交什么样的朋友
才能于你的灵魂有益？
请仔细阅读上帝忠心的仆人
对我们的谆谆教导！
这会让你永远受益！
一、要看到罪的邪恶
有一件事，就是要更清楚地认识罪。年轻人，如果你真的认识罪是什么，以及罪的危害是怎样的，就不会觉得我这样劝诫奇怪了。你并没有认识罪的真正面目。你的眼睛生来就是看不见罪的罪疚和危险的，所以你不理解为什么这会让我很为你忧心。哦，不要让魔鬼成功地劝服你觉得罪是一件小事！
要想一想，圣经是怎么说到罪的——
罪怎样天然地居住在每个人的心中（传道书7:20；罗马书3:23）；
罪怎样污染我们的思想、言语和行为，而且持续不断如此（创世纪6:5；马太福音15:19）；
罪怎样使我们在圣洁的上帝面前显为罪咎和可憎（以赛亚书64:6；哈巴谷书1:13）；
罪怎样让我们在看自己的时候，就完全失去救恩的盼望（诗篇143:2；罗马书3:20）；
罪怎样在今世结出羞耻的果子，以及罪在来世的工价，就是死（罗马书6:21-23）。
要静下心来思考这些。
要想一想，罪在我们本性中带来多么丑陋的改变。人已经不是上帝造他出于尘土时的样式。他出于上帝之手时，是正直、无罪的（传道书7:29）。在创造之日，他和每一样其他事物一样，都是“好的”（创世纪1:31）。
而现在人怎么样呢？人成了堕落的造物，一堆废墟，一个全身显出败坏的人：他的心像尼布甲尼撒那样卑贱、属世界，往下看而不是往上看；他的情感像一个乱糟糟的家户，没有任何的管理，全是奢华和混乱；他的理解力像一个灯芯将熄的灯台，不能指引他，不能分辨善恶；他的意志像一个没有船桨的船，受每一个欲望左右摆动，总是要自己选择道路，唯独不选择上帝的道路。
啊，和他最初受造时的样式相比，人成了多么可怜的样子啊！当圣灵要给我们刻画一个这样的人时，我们用一些词就能明白：瞎眼的、耳聋的、有病的、昏睡的、死的。要记得，人成了这个样子，都是罪造成的。
要想一想，赎罪的代价有多大，要使罪人获得赦免的代价是多么大。上帝自己的儿子必须来到这个世界中，取了我们的样式，付上我们应付的代价，才救我们脱离所干犯律法的咒诅。他，就是那一位从起初就与圣父同在的，万物都是借着他造的那一位，他必须为罪受苦（义的代替不义的），必须像犯人一样死去，才能让通往天堂的路向每个灵魂打开。
看看主耶稣基督是怎样被人藐视、弃绝的，他被鞭打、讥笑、羞辱；看他在加略山的十字架上怎样流血，听他在痛苦中呼求：“我的神，我的神，为什么离弃我？”（马太福音27:46）；要记得，那时太阳昏暗了，石头崩裂了；然后你要思想，年轻人，罪和罪疚必定是多么可怕的事啊。
也要想一想，罪在世上所带来的毁坏。你要思想，罪怎样让亚当和夏娃被赶出伊甸园，带来洪水灭了旧世界，让火从天降下落在所多玛和俄摩拉城，让红海淹死了法老和他的军队，毁灭了迦南的七个邪恶民族，让以色列十二支派分散在世界各地。这些都是罪造成的。
此外，你还要想一想，在今天，罪正在造成所有的苦难和忧伤。痛苦、疾病和死亡，冲突、争吵和分离，嫉妒、猜忌和恶毒，谎言、诡诈和欺骗，暴力、压迫和掠夺，自私、不善和忘恩——所有这些都是罪结出来的果子。罪是所有这些恶的父母。罪是如此破坏和污染了上帝造物的面目。
年轻人，要思想这些事，你不要奇怪我们这样传讲。当然，如果你的确思想过这些罪，你就会想永远与罪断绝。你会玩毒药吗？你会用地狱来娱乐吗？你会用手拿火吗？你会把最致命的敌人装在心里吗？你会继续生活，好像不在意你的罪是不是蒙赦免（罪是否对你掌权）吗？哦，你要醒过来，认识到罪的罪性和危险！要记得所罗门的话：
“愚妄人犯罪，以为戏耍。”
（箴言14:9）
所以，你要听我今天向你所求的：要祷告让上帝教导你什么是罪的真正邪恶之处。当你灵魂得救时，你要起来祷告。
二、要寻求认识基督的伟大
另外，要寻求认识主耶稣基督。这的确是宗教的头等大事。这是基督教的房角石。除非你认识到这一点，我的警告和建议都是无用的，而你的努力（不管是怎样的努力）都是徒劳的。没有发条的钟表，和没有基督的宗教一样，都是不能做什么的。
但你不要误解我。我所指的，不只是认识基督的名而已：我说的是，你要认识他的怜悯、恩典和能力，不是靠耳朵听来认识他，而是靠着你心灵的经历来认识他。我希望你靠着信心来认识他。
我希望你像保罗说的那样，能知道
“晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死”（腓立比书3:10）。
我希望你在提到他时说，“他是我的平安，我的力量，我的生命和安慰，我的大医生和我的好牧人，我的救主，我的上帝。”
我为什么强调这一点呢？我这样做是因为唯独基督有“一切的丰盛”（歌罗西书1:19），因为唯独在他里面，有供应我灵魂必须的一切。
就我们自己而言，我们都是贫穷的、虚空的受造物，缺少公义和平安，缺乏力量和安慰，缺乏勇气和忍耐，缺乏站立或行走的能力，或在这个邪恶世界继续活着的力量。
唯独在基督里，这些都能找到，就是恩典、平安、智慧、公义、成圣和救赎。我们怎样靠他活着，我们就做怎样强壮的基督徒。
只有看自我为无有、基督为所有的信靠，我们才能真正成就大事。只有那时，我们才能武装好，投入生活的争战而且得胜。只有那时，我们才预备好活着，而且能前进。
靠基督而活，从基督里汲取一切，用基督的能力行事，永远注目望向基督——这才是属灵生命旺盛的秘诀。如保罗说的：
“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓立比书4:3）
年轻人，我今日将耶稣基督放在你面前，他是你灵魂的宝藏。我邀请你开始追求他，如果你要这样生活的话。让这成为你的第一步：去基督那里。
你想要询问朋友的意见吗？他是最好的朋友：
“有一朋友，比弟兄更亲密。”
（箴言18:24）
你为自己的罪而觉得不配吗？不要怕：他的宝血洁净你一切罪。他说：
“你们的罪虽像朱红，必变成雪白；
虽红如丹颜，必白如羊毛。”
（以赛亚书1:18）
你觉得软弱，不能跟随他吗？不要怕：他会给你能力，让你成为上帝的儿女。他会赐给你圣灵住在你里面，为他自己给你印上印记：他会赐给你一颗新心，他会在你里面放一个新的灵。
你觉得不安或因特别的软弱而沮丧吗？不要怕：没有什么邪灵是耶稣不能赶出的；没有什么灵魂的疾病是耶稣不能医治的。
你觉得疑惑惧怕吗？把这些思绪放在一边：他说
“来跟从我”（马太福音11:28）。
“到我这里来的，我总不丢弃他。”
（约翰福音6:37）
他很明白一个年轻人的心是怎样的。他明白你的试炼和你的试探，你的困难和你的仇敌。他能感受到你所感受的软弱（希伯来书4:15），因为他自己也曾受苦、被试探过。当然，如果你转离不到这样一位救主和良友面前，你的罪是无可推诿的。
请听我今天对你的请求：如果你爱生命，就要来认识耶稣基督。
三、要思想你的灵魂的重要
另外，不要忘记，没有什么事比你的灵魂更重要。你的灵魂是永恒的，它会永远活着。世界和世上一切都要结束。
“地和其上的物都要烧尽了。”
（彼得后书3:10）
政客、作家、画家和建筑师的作品都不能长存：你的灵魂比这些都长久。有一日天使的声音要传讲，“不再有时日了”（启示录10:6）。但你的灵魂却不会那样。
我恳求你，要努力意识到你的灵魂是唯一值得你为之活的。灵魂作为你的一部分，是你总应该首先考虑的。若有什么地方或工作是危害到你灵魂的，这肯定是对你不好的。若有什么朋友或同伴是轻看你灵魂的，他肯定不配你相信。若一个人伤害你的身体、你的财物或你的品格，他只是暂时伤害了你。但如果有人要伤害你的灵魂，他才是你真正的敌人。
要想一想你是为什么生在这个世界上的。不只是为了吃喝、沉溺于肉体的享受，不只是为了妆扮你的身体、随从你自己的欲望，不只是为了工作、睡觉、说笑、享乐或什么也不想而只是消磨时间的。
不是的！你活在世上有更高、更好的意义。你被放在世上，是为了受训练，可以承受永生。你的身体只是作为你不朽之灵魂的居所。你的灵魂正在上帝面前，不要像很多人那样，让灵魂成为身体的仆人，而不是身体作为灵魂的仆人。
年轻人，上帝不偏待人（使徒行传10:34）。他不看人的外衣、钱包、职位或身份。他不是用人的眼光来看人。一个死在厂房的贫困圣徒，在上帝眼中，远比一个死在皇宫里的富人要更高贵。上帝不看财富、头衔、学问、美貌或其他类似的条件。上帝唯一看的是人不朽的灵魂。他用同一个标准来衡量所有人，同一个尺度，同一个测试，同一个标准——那就是他们灵魂的状态。
不要忘记。要关注你自己的灵魂，从早上到中午到晚上。每天早上起来的时候，要渴望合宜的事。每天晚上睡下时，要省察自己真实的情况。把你不朽的灵魂放在你思想的眼睛前面。当有人问你为什么这样活时，你可以这样回答他们：“我为我的灵魂而活”。相信我，有一个日子将近，那时人只会想到自己灵魂的事，而唯一重要的一个问题是：“我的灵魂得救了吗？”
四、让圣经作你的导师
此外，只要你活着，就要把圣经作为你的指引和导师。圣经是上帝对罪人之灵魂的怜悯供应，罪人若要获得优胜，就要借着圣经导航。我们要活得平安、圣洁或喜乐，所有一些我们需要知道的事，都丰富地收在圣经里了。如果年轻人想要知道怎样开始好好生活，让他们听大卫说的：
“少年人用什么洁净他的行为呢？
是要遵行你的话。”
（诗篇119:9）
少年人，我劝你养成读经的习惯，不要丢弃这个习惯。不要让人欢笑的陪伴、家中不良的习惯以及任何其他事阻止你养成读经的习惯。要留意，你不能只是有一本圣经可读，还要找出时间实际去读。大卫王就是从这本书中获得智慧和理解力的。年轻的提摩太从幼年就熟悉这本书。不要羞于读经。不要藐视这道（箴言13:13）。
要祷告让圣灵赐恩典给你明白圣经，要热切地读。因为你读的是上帝的道，而不是人的话，要明确地相信圣经是正确的，圣经谴责的事是错误的。
要非常确实地知道每一个经不起圣经检验的教义，都是错谬的。这会让你免于左右摇摆，被末日的危险观点带偏离。
要非常确定地知道，你生命中任何一个与圣经相违背的做法，都是有罪的，要离弃。这会让你良心平安，也会切掉疑惑。
要记得犹大两个王在读上帝话语时是多么不同：约雅敬王读了，马上拿刀子将书卷割破，扔在火盆中烧尽（耶利米书36:23）。为什么？因为他的心悖逆上帝的道，他决定不要顺服。约西亚王读了，立刻撕裂衣服，大声向上帝呼求（历代志下34:19）。为什么呢？因为他的心柔软而且顺服。他愿意做任何圣经显明是他责任的事。哦，你要效法后面这个王，而不是前一个！
你要规律地读圣经。要“在圣经上有能力”（原文：最能讲解圣经，使徒行传18:24），这是唯一的方法。时不时匆匆浏览一下圣经，是没有什么益处的。按那样的进度，你永远不可能熟悉圣经的宝藏，或感受到圣灵宝剑在你手中，可以随时化解冲突。
而是你要殷勤地读，把圣经存在头脑中，你很快就会发现这样做的价值和力量：经文就会在你受试探时浮现在你头脑里；诫命就会在你疑惑的时候出现；应许就会在你灰心的时候涌现心头。那样，你就会经历到大卫所言的真实：
“我将你的话藏在心里，
免得我得罪你。”
（诗篇119:11）
你会经历所罗门所说的：
“你行走，它必引导你；
你躺卧，它必保守你；
你睡醒，它必与你谈论。”
（箴言6:22）
我要更多谈这一点，因为这是一个阅读的时代。图书的出版好像没有止尽，但很少书是有益处的。廉价印刷和出版好像很流行。各种报纸都在卖，其中一些发行最广的好像告诉人这个时代的品味是怎样的。在这危险阅读物充斥的洪流中，我为我主人的书请求，我请你不要忘记这本灵魂之书。不要只读新闻报纸、小说和爱情小说，而轻视先知和使徒所写的书。不要让这看似激动人心的潮流把你的注意力都牵引走，而你头脑中却没有任何空间留给那些造就你、让你成圣的内容。
年轻人，你活着每一日都要尊敬圣经。不管你读什么，要先读圣经。要警惕坏书：今日有很多这样的书。要留意你读什么。我觉得这对人灵魂所造成的损害，比很多人想象的要更大。对于那些符合圣经的书，要合宜地看待它们。那些最符合圣经的书是最好的，那些离圣经最远的书，或与圣经相违背的书，是最差的。
五、要和上帝的朋友做朋友
另外，永远不要结交不和上帝做朋友的人，作为你的密友。你要明白我说的意思，我不是在说你认识的人。我的意思不是说，除了基督徒之外，你完全不要和其他人接触。在这个世界上，这样做既不可能也不应该。基督教不要求人不遵循礼貌。但我要建议你在选择朋友上，要非常谨慎。任何人，若对你的灵魂没有益处，就不要以他的友谊为满足。
相信我：这一建议是最重要的。人结交不敬虔的伙伴和朋友，会带来很大的伤害，这是不需要多说的。魔鬼在毁掉人灵魂上，用不出比这更诡诈的伎俩了。你如果让他这样做，即使你穿上全副军装要抵挡他，也没有用。良好的教育、早期的道德习惯、讲道、书籍、常住家里、父母的信，魔鬼都知道这些的用处，但如果你沾染上不敬虔的朋友，这一切都不会有什么帮助了。你也许能抵挡很多公开的试探，拒绝很多显然的陷阱，可一旦你结交一个不好的同伴，魔鬼就满足了。暗嫩对他玛的邪恶作为，圣经有一章描述时，是这样开篇的：
“暗嫩有一个朋友……为人极其狡猾。”
（撒母耳记下13:3）
你必须回想一下，我们都是会模仿的受造物：诫命会教导我们，但榜样也吸引我们。我们里面都有一种倾向，就是容易学会与我们生活在一起的人的特性。我们越喜欢他们，这种特性的影响力就越强，即便我们自己没有意识到的时候。
这些特性还会影响我们的品味和观点：我们会逐渐放弃他们不喜欢的事物，捡起他们喜欢的事物，为的是和这些朋友更亲近。而且，最糟糕的是，我们在错误的事上受影响的程度，要远远大于我们在正确的事上受影响的程度。健康可惜不是传染性的，但疾病就更可能是传染性的。要传冷度给别人更容易，但要传热度给别人却不容易，人的宗教信仰衰退容易，而成长不容易。
年轻人，我请求你把这些事放在心上。在你让任何人成为你的常伴之前，在你养成把什么事都告诉他的习惯之前，在你将所有忧愁和喜乐都与他分享之前，你要想一想我说的话。问问你自己，“这段友谊对我会有益处吗？”
“滥交”的确“败坏善行”（哥林多前书15:33）。我希望这段经文能写在你心中，过于你抄写在本子上。好朋友对你最大的祝福之一是：他们能阻止我们作恶，让我们热心，说合宜的话，吸引我们向上成长，而且鼓励我们前进。
但结交一个坏朋友却肯定是一种不幸，会持续把我们往下坠，将我们捆绑在地上。你若结交一个不敬虔的朋友，最可能的结果是，你最后也会变得和他一样。这是所有友谊的常见后果。良善的会下坠变成邪恶的，但邪恶的却不会上升成为良善的。
我要在这一点上多说一些，因为这与你人生的前景相关，比人一般预期的更重要。如果你将来结婚，你很可能会在朋友圈子里选择结婚对象。如果约沙法的儿子约兰没有与亚哈家族成为朋友，他就不太可能娶亚哈的女儿。谁又能说结婚对象的选择不重要呢？根据古语，人生这一步“要么成就一个男人，要么毁掉一个男人”。你的幸福也取决于这一步。
你的妻子要么会帮助你的灵魂，要么就会拆毁你的灵魂；没有中立的可能。她要么会点燃你心中对信仰的火焰，要么浇冷水让它熄灭。人若寻得贤妻，的确是“得着好处”（箴言18:22）。但如果你至少希望找到一位贤妻，就要谨慎地选择你交什么样的朋友。
你问我要结交怎样的朋友吗？要选择结交那些对你灵魂有益处的朋友：就是你真的能尊敬的朋友，你愿意临死前他在你床边的朋友，爱圣经、而且不怕和你讲圣经的朋友，你在基督再来、审判日时不会羞于拥有的朋友。要效法大卫给你做的榜样，他说：
“凡敬畏你、守你训词的人，
我都与他作伴。”
（诗篇119:63）
要记得所罗门的话：
“与智慧人同行的，必得智慧；
和愚昧人作伴的，必受亏损。”
（箴言13:20）
但要确定的是：人在此生结交的坏朋友，肯定预备他在来生结交更糟糕的同伴。
摘自莱尔：《关于少年人的思考》
翻译：李晋，马丽
文章来源：jiaohui
— 作者简介 —
莱尔（John Charles Ryle,1816-1900），英国19世纪杰出福音派传道人、基督教作家，曾任英国利物浦主教。著述甚丰，包括：《圣洁》（Holiness）、《旧日光辉》（Light From OId Times）、《父母的责任》（The Duties of Parents）、《英国复兴领袖传》、《<马太福音>释经默想》、《<马可福音>释经默想》、《<路加福音>释经默想》、《<约翰福音>释经默想》等等。
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