单身辅导 ▎你该如何看待自己的身份？
编者按
很多单身的弟兄姊妹，肯定会有许多问题：神为什么不给你婚姻；和已婚肢体比，觉得自己不够好；为自己单身的光景流泪；不知道自己能不能、或者什么时候能结束单身生活。
这周六开始，我们将开始分享一个关于单身的系列课程。我们把这个课程拆开，做成了语音课程，方便你聆听。愿神借着这个课程，带给你安慰与祝福！
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我们如何看待我们自己？
今天的主题是“单身与身份认同”。当谈到“身份认同”这一话题时，我们关注的是这个问题：“我是谁？”
我们将从五个方面，来看我们对自我身份的认知：(1)单身；(2)职员；(3)儿女；(4)性别；(5)基督徒和教会成员。这几个方面，并不能完全说明我们的身份，但是，能帮助我们更好地认识自己。
一、作为单身人士
我想，我们对单身的认识，是处于一个前所未有的时代。多少年来，年轻人唯一离开家庭的理由都是结婚，也就是创世记2:24所说的：离开父母。
在19世纪和20世纪上半叶，单身独居的成年人只占了美国成年人口的5%，其中有3%的独身者、1%的离异者，以及1%的丧偶者，其他的95%人口都是结了婚的人。
今天，美国的社会统计则显示，单身独居的成年人，占到了美国成年人口的45～46%。半个世纪里，从5%到45%的增长是不可思议的。
这个社会结构的改变，是为何而来的呢？这里有很多因素，比如结婚年龄越来越晚（五十年代时，平均结婚年龄是20多岁，而到了九十年代，平均结婚年龄则变成了近30岁）；不结婚同居和离婚率的上升；婚姻越来越被看作是可有可无的；越来越多的人选择不结婚；越来越多的儿女离开家庭，到外地就业（过去，儿女们都和父母在同一个镇上、甚至从事同样的职业），等等。想想我们自己是几岁结婚的。我（讲员自己）是44岁时结的婚，妻子当时是36岁。
在一个婚姻文化很强烈的教会里，有一个很大的试探就是，大家会看没有结婚的基督徒为次等基督徒。在这样的教会里，好像每个周末，教会都有婚礼，教会的邮件通讯总是告诉成员们，有新增的结婚的、订婚的或者是怀孕的弟兄姊妹，需要大家的代祷。
但是今天我希望大家明白，作为单身基督徒，你的真实身份并不来自你是否结婚这一事实。
当你观察那些婚姻在文化中扮演重要角色的教会，可能会想，“在这个教会呆下去会有很大压力。”但是，你要明白，教会的文化并不是唯一的；你可能也面临父母期盼你结婚的压力；或者，当你每次参加好朋友婚礼时，也会面临很大压力——你可能会觉得落在后面了；又或者，在世俗文化看低婚姻时，神却告诉我们，他看婚姻是好的，这也会给我们做单身基督徒带来压力。韦氏大字典里将“单身”直接定义为：“没有结婚的人。”
如果将单身的身份仅仅定义为“没有结婚的人”，这样做还是比较消极的——因为这是拿一个人所没有的（状态）来定义一个人所有的（状态）。
我们下周会继续查考哥林多前书第七章，但是，如果我们现在翻到哥林多前书第七章，我想我们会发现，保罗对单身给出一个更丰富的概念，例如，保罗将单身基督徒看作是毫不分心地事奉主（哥林多前书7:35）。我们也将会从这个定义，开始看待单身。
我们对单身基督徒的定义应该是：在教会中有机会、也有自由毫不分心地、用自己的恩赐来服事主的人。我们也要明白，在这个犯罪堕落的世界里，即便是已经结婚的人，也不见得就能终身保持在婚姻的状态里。
然而，圣经给我们看到，将来，有一个我们所等候的状态来到，就是耶稣在马太福音22:30对撒都该人所说的：
“当复活的时候，人也不娶也不嫁，乃像天上的使者一样。”
二、作为职员
思想一下，作为一个单身成年人，你在华盛顿特区上班所面临的期待会是什么？我有时从教会里的单身成员们那里，听到这样的描述，“因为我是单身，所以，老板期望我工作得更努力、工作时间更长，花更多的时间去参加同事朋友间的派对。”因为你一周里花了很多时间去上班，所以毫不意外地，你的上司和同事们（甚至你自己），将自己的职业和工作，看成是自己的首要身份认同。
作为基督徒，我们怎么看待我们的工作？因为你现在20多岁、或是30多岁，或是40多岁，你可能会期望，获得与你的年龄和背景对应的收入，并给自己在这个城市里，找一个遮风避雨之处。
保罗在以弗所书4:28这样说：
“从前偷窃的，不要再偷。总要劳力，亲手作正经事，就可有余，分给那缺少的人。”
我们工作不仅是为我们自己，也应当为别人。
箴言14:23则这样说，
“诸般勤劳都有益处。
嘴上多言乃致穷乏。”
21:25说的是
“懒惰人的心愿将他杀害，
因为他手不肯作工。”
22:29
“你看见办事殷勤的人吗？
他必站在君王面前，
必不站在下贱人面前。”
28:19
“耕种自己田地的，必得饱食；
追随虚浮的，足受穷乏。”
圣经讲得很清楚，作为一个基督徒和成年人，我们应该：
(1) 努力工作，供应自己的所需；
(2) 努力工作，顺服单位里在你上面有权柄的人；
(3) 努力工作，这样你可以奉献给教会，也可以支持其他有需要的人；
(4) 努力工作，这样你将来可以供养你的家庭、孩子和年迈的父母；
(5) 努力工作来荣耀神。
作为一个过来人、和出于牧养的智慧，我还想给单身上班族这些建议：
好好利用现在的自由，来建立你的职业生涯，获得必要的职业训练、或者进深教育。你要明白，当你结婚、有孩子后，想要在工作上做出很大的调整、或是业余进修，将会是非常非常困难的。所以你现在，趁着你现在有相当大的自由，就尽力在职业发展上多做努力。
有一位年轻的姊妹，这样描述她的单身生活，“在单身时，我可以更关注职业和工作，也可以少受限制地将时间和资源，放在造就我的职业发展上。”
箴言24:27也这样说，
“你要在外头预备工料，
在田间办理整齐，
然后建造房屋。”
箴言的作者鼓励在建造房屋之前，做好足够的准备工作。
不要走向另一个极端，因为你没有结婚、因为你很有时间，所以让工作占据你生活的全部、或是极大的部分。另一个单身基督徒这样说，“作为一个单身人士，有一个很大的诱惑是，让工作占据我生活的大部分。因为我没有结婚，我会认为，我有大把的时间。”你要小心这个试探，你的属灵关系，应当是具有更高优先次序的。
思想路加福音14:28-33，在这段经文里，耶稣讲到说，跟随他是有代价的，如果没有考虑过跟随基督的代价，你就不应该成为基督徒。换句话说，你不该让工作或学习主宰你的时间，以至于跟随耶稣变得非常困难。所以，你需要建立生活和工作的节奏，使属灵需要首先被满足。
为着属灵的益处，使教会——而不是工作或学习——成为你生活时间安排的中心；不要让你的学习或工作，绑架你的属灵成长。
如果你在选择一个工作机会，或者考研升学时，都丝毫不考虑，这会给你的教会生活、你的属灵生命带来什么样的影响，这是极不健康的。
所以，如果你不知道，在你要去的工作地点、或是求学地点，有没有一个好教会，你就不要选择那个机会——因为当你这样做时，就意味着，你把你的工作或学位，放在了属灵生命之上，跟随耶稣变成了次要的选择。这是非常危险的，看看希伯来书10:23-25吧。
作为单身的姊妹，你可能会面临一个困境。有一个姊妹问说，“作为一个单身女性，如果我很明确将来会结婚，那么，我应该在职业发展上有多大的野心？”
这是个很好的问题。我的建议是这样的：一方面，假设你将来会结婚，根据这一点来做职业规划——例如，不要大量举债，来完成研究生教育，这样，会让你将来的家庭负债累累；但同时呢，你也尽力工作，能够供应你自己的需要。这是在一个婚姻不再是常态的现代社会里，所做出的一些需要智慧的选择。
三、作为子女
现在，从家庭的角度，来看看我们的身份认同。作为神在创造时的心意，神将我们放在家庭中，使我们可以成长，可以从某种程度，彰显父母的形像。无论我们是否喜欢自己的家庭，我们的原生家庭都塑造我们的性情。
从圣经文化的角度来说，女性在没结婚之前，都是处在父亲权柄之下的，例如在创世纪2:24，士师记21:1和7，撒母耳记上18:17，马太福音24:38，路加福音20:34，都让我们看到这一点。有的人也认为不但是女性，儿女在没结婚前，都在父母的权柄之下。
无论你赞成哪种观点，都需要明白，即便你和父母没住在一起，你也在他们的权柄之下。有的父母可能现在还远程关怀着你，但是从现实来说，我们很多人与父母的关系，都没有以前亲密了，可能你们会通通电话，可能会回家看看。但是，本质上来说，你们过着完全不同、并且彼此独立的生活。
对这种情况，我也有一些教牧性的建议：
无论你跟父母有多少联系，圣经都要求我们：尊荣和尊重我们的父母（以弗所书6:1）。
作为一个成年子女，我们该如何尊荣和尊敬他们呢？聆听他们对你说的话，在主许可的情况下，尽力与他们建立关系。但是，圣经没有要求你，像小时候和父母住在一起时一样，去顺服你们的父母。你是一个成人，有了自己的信仰、财务上已经独立，有自己的职业，甚至自己的房子，所以，你不再继续在他们的权柄之下。
脱离父母的权柄是一个逐渐的过程。一般情况下，即便你保持单身状态，42岁时和22岁时相比，对父母的权柄反应也是不同的。
当然，虽然我说，作为单身成年人，你不在父母的权柄之下，但是，父母仍然能够提供很棒的建议和支持。在婚前辅导时，一个特别的作业就是咨询父母的意见。在箴言23:22-25这样说，
“你要听从生你的父亲，
你母亲老了，也不可藐视她。
你当买真理，
就是智慧、训诲和聪明也都不可卖。
义人的父亲必大得快乐，
人生智慧的儿子，必因他欢喜。
你要使父母欢喜。使生你的快乐。”
和非基督徒的父母相处，与和基督徒父母相处，是大有不同的。如果你有基督徒的父母，与他们相处，会是一个愉快的经历。但是，和非基督徒父母相处，就会相对困难些。
作为成年人，你有了自己的价值观、自己的优先次序，自己的生活方式和生涯规划，这些都会与非基督徒的父母（有时甚至与基督徒父母）的期望产生冲突。
不同意你的父母是可以的（特别是，如果你的不同意，有合乎圣经的理由的话）。例如，如果你有个很好的工作机会，但是，为着教会服事和属灵生命的缘故，你放弃了那个机会。你的非基督徒父母会觉得，这是一个愚蠢的决定；但是，我会觉得，这是一个明智的决定，这是一个正常的冲突。
你需要尽力带着感恩的心感谢你的父母，并且表示不同意，继续听他们的意见和建议，并给他们尊重。注意，不要因为，他们是非基督徒父母，而拒绝他们的意见。你拒绝他们的意见，是因为你有更好的、合乎圣经的理由。将你的人生决定建立在圣经上，这对你影响他们是有帮助的。
你可能会问一个问题，“什么时候，我需要寻求年长的智慧人的建议，给我方向、给我鼓励、给我引导和支持？我可以寻求谁的帮助呢？”
大多数人都没和父母住在一起，你们也没有天天跟父母沟通，你也不会在每个决定上，寻求他们的意见。你是在父母之外独立的，但是，你仍然需要人生的智慧和意见。你可能有其他的同龄朋友，他们都是你很好的朋友，但是他们的人生阅历和属灵智慧，可能都不足以给你支持。
这是我要给你的建议：与教会里年长的、成熟的基督徒建立关系，这也是圣经的教导——在提多书2章和希伯来书13:17，都给我们看到这样的提醒。不要单单和其他单身基督徒、或是和你一样的人交朋友，而是也要与年长的、成熟的基督徒交朋友。
我们盼望建立这样的教会文化：让成熟的基督徒，将他们的阅历，可以分享给年轻的基督徒们，这才应当是一个正常的门训关系。
如果你从没尝试过，我鼓励你，勇敢地去寻求这样的关系，寻找在信仰上可以做你属灵父母、或是兄长的人，让他们成为你的属灵指导者。不要害怕向他们寻求建议，根据圣经的教导，教会的长老（或是预备长老），应该具有一个像父亲一样的角色（帖撒罗尼迦前书2:11，提摩太前书3:5）。
不要以为，只有想服事的人才会去找牧师，不是的。教会的牧者和成熟的家庭们，都非常乐意成为年轻基督徒灵程道路上的帮助者。
四、在性问题上
我们生活在一个前所未有的性开放时代，这使我们常常都在性问题上，面临挑战和试探——正如国会山浸信会主任牧师狄马可，在他的《旧约概论》一书中所写到的：
有些人可能认为，其他宗教是基督教的竞争对手。但是，我认为今天基督教信仰的敌人，并不是伊斯兰教或是犹太教，也不是无神论和印度教，而是色情文化——毫不掩饰的对性的渴望，和各种形式的满足性渴望的方法。
这种性文化带给我们很多压力。比如说，基督教主张贞洁的观念，或是保守的约会原则，都会让人觉得你是一个怪胎。
情欲的试探不但临到男人，也临到女人，男性色情图片和女性色情图片，几乎一样在互联网上泛滥。该如何面对自己的性欲望，是单身成年人常常困惑的一件事。
我也有一些教牧性的建议：
诚实面对，敞开自己，而不是将此看作是一个充满羞耻的秘密。是的，性是一个非常私密的话题，和任何人谈论这个话题，都是令人尴尬的，甚至和自己配偶谈论这个话题，都很不自然。你可能想要忽视自己的欲望（因为圣经告诉你，不应该有婚前性行为），而不是和别人谈论这个话题。
但是，我的建议是，如果你有一两个同性的基督徒朋友，你们可以在这个问题上，互相信任和敞开。当然，一开始时，你会觉得很尴尬，但是，多几次你就会觉得敞开和获得释放。
在追求圣洁时，也要小心随之而来的试探和诱惑。撒旦知道你在和什么争战，撒旦也特别努力地想要使你跌倒。例如，由于教会里弟兄少或不主动，单身姊妹会很容易受到非基督徒小伙子们发出的约会邀请吸引，或尝试建立关系，或因此产生抱怨。
单身时期的一个危险，是将自己孤立起来。不要鼓励你自己孤立，至少要有一些亲密的基督徒朋友，使你在他们面前，是完全敞开的。在创世纪3章，亚当犯罪后的第一个反应，就是想要将自己掩藏起来。在箴言18章1节，圣经说
“与众寡合的，独自寻求心愿，
并恼恨一切真智慧。”
在以弗所书5章，讲到作为光明之子，我们该如何行在光明中。
如果你过去有过性方面的犯罪——无论是曾经有过婚前性行为，或是曾经沉溺于色情文化或手淫，我想要告诉你，耶稣的宝血能够遮掩你的罪，正如启示录1:5所说的：
“他爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶”。
神已经赦免你了，你不需要看自己像一只带着黑色斑点的白色绵羊，耶稣基督的宝血已经将你洗净。
如果你现在，在跟性有关的罪上挣扎，不要一个人与这罪争战。你要寻求你信任的、成熟的同性基督徒的帮助。
五、作为基督徒和教会成员
我们前面都在讨论身份认同的问题，所谓“身份认同”，就是想要寻求这个问题的答案：“我究竟是谁？”作为一个单身的基督徒，你会发现，有很多角色影响着你对自己的身份认同，例如性别、家庭背景、教育程度、你的工作等等，这些东西，都影响着你对自己的身份认知。
但是，在这些不同的角度当中，哪个角度是最重要的呢？我想最重要的是：神怎么看我们。我们常常陷入的一个陷阱，是让世界的价值观、世界所看重的东西，来界定自己的身份，例如经验、童年环境、种族、家庭背景、学位、职位，甚至心理医生给你的标签，等等。我们看这些的重要性，多过神怎么看我们。
作为基督徒，圣经，应该是对我们最有影响力、决定我们怎么看待世界、和看待自己的来源。我们需要神和祂的话语，来界定我们究竟是谁。
作为一个基督徒，自我身份认知的模糊，是因为我们让世界——而不是让神的话语——来定义我们的身份。更糟糕的是，我们让自己的经历，和我们对世界的解读，在我们的生命中扮演比神的话语还重要的角色。真理是什么变得不再重要，我的家庭是什么样的、我受过什么样的教育、做什么工作、或是我的内在自我怎么想，才变得重要，变得比神的话语还重要，这些东西，成为我们生命的主宰。
我们作为单身成年人的最基本身份应该是：我们是基督徒，也就是跟随基督的人。
让我们来看看圣经怎么描述我们。
以弗所书2:1-6
“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。那时，你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。我们从前也都在他们中间，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样。
然而神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）。他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上。”
以弗所书4:22-24
“就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的。又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”
加拉太书3:27-29
“你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。并不分犹太人、希腊人、自主的、为奴的、或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。”
我们最终的去向是天国，而不是婚姻。不管我们如何看重，我们各个层面的生活，最最基础的认识我们自己的角度是：你是一个基督徒。
最后，也不要忘了，你是在一间地方教会、与那里的会众立约的成员。教会是彰显神荣耀的地方，我们思想怎样荣耀神时，不要忘了神的心意，更是让教会能够成为荣耀神的群体。
新约的教导都是写给教会的，所以，你的生命不是一个孤单的生命，我们更要看重自己在教会这一群体中，如何荣耀神；以及如何帮助教会荣耀神。
今天，我想特别将你单身的状态，与你的信仰联系起来，我希望，你能够看你现在的单身，是一个非常宝贵的、建立信仰的机会。
没结婚时，我们常听到一些夫妻分享，婚姻如何帮助他们在基督里成长。我们可能会以为，作为一个单身基督徒，就失去了这些机会，我们得等到结婚后才能成长。这是不对的。你拥有结婚的基督徒所没有的自由，也比他们少很多限制，这都给你非常独特、和宝贵的属灵成长机会。
文章来源：健康教会九标志