关键词:有形与无形
如前所述,这里我不需要来讲技术的术,告诉你,SAT,AP,GPA等等要求,告诉你文书有多么重要!要如何来写?我不否认术的重要,但是如何平衡这个术与道的关系,这是智慧与艺术的结合。
下面我分享几个故事,大家可以仁者见仁,智者见智,感受一下,名校教育的精髓,以及申请人与名校的匹配度。
1、名校距离之我见
距离之一:倾心投入的精神与情怀
2015年12月1号,美国JohnsCreek城市诞生了第一位华裔市议员,第一时间我联系到陈苑生,笔名:园子的妈妈,选举结果下来时,她已经凄然泪下。是的,无数个日夜,她和丈夫,还有一批华人,如痴如醉,几乎癫狂、全身心的投入助选,把不可能变成可能,创造了当地华人历史。
2015年,华人助选团队在商议中
陈苑生夫妇早前这样回复我:我们推动选举参加议政就是要引导和教育华人和下一代,不要把目标局限在常春藤名校。常春藤每年录取亚裔都到了百分之二十,而且过去三十年比例中,高于百分之十五。但是华人和亚裔真正走到美国政治、商业、科技高层的,寥寥无几,又回到了人口的平均数上甚至更低。难道我们付出高额的常春藤学费就是将来要做一个好雇员?为常春藤培养白人和其它非亚裔最高领导,做陪衬吗?因为他们夫妇和团队的不懈努力,让许多当地根本不关心的人都积极投入到竞选行业中来。
这让我联想到这两位清华毕业本科,研究生保送,双双留学美国的爸妈,儿女后来双双进入哈佛,这个结果是必然,但非偶然。
我们许多孩子为了考取名校,现在做公益参加活动的功利心,愈来愈强烈。参加一个活动不是说自己如何全身心投入,而是,自己是什么职位,干了多少小时,获了什么奖励,如何纪录活动内容填写进申请表。
陈苑生的一双儿女,他们各自做了一件事情,而且几乎从初中就开始的,从头至尾,就跟这对父母投入选举一样,如痴如醉的去做,彻彻底底的去做,老爸老妈也全身心的去配合。不仅孩子的能力在真正提高,而且,看着孩子们一点一点长大的美国学校老师,不仅主动要求给孩子写推荐信,而且还主动告诉孩子,你是我教学生涯里,写得最厚的推荐信。
发起、组织数年的义工服务
陈苑生不觉得自己孩子是学霸那种人,华裔的孩子学业都差不多,活动吗?也都大同小异。然而,这个推荐信,我们也不知晓老师写什么,但是,我们能感受儿女们的老师,会用心努力去推荐孩子的。
而这个细节,就不是所谓我这里提到的术能衡量的,而是实实在在的软实力。
记得西北大学的陈卫教授在招生博士生的时候,愈来愈强调学生一定要对研究热爱,不是因为来拿名校的博士而拿博士。有些学生非常不错,但是,不是每个人都适合进入研究领域,因为相当时候,需要守望寂寞,重复的做着小小的细节,要认真,要有奉献,而这些离不开由里到外的激情(passion)。
距离之二:抱负、责任心、自知自律
当然,犹他大学的文鸣教授说,关于激情(passion),对于一个高中生来说,过于强调他们的激情(passion),不现实。因为发自内心对某一领域的激情(passion),其实他们还在探寻之中。但是,有三点,高中生应该努力培养和具备:
1.Aspiration 今生有所作为的抱负。
2.Responsibility 责任心。
3.Self-controlandSelf-discipline 自制与自律。
说到激情(passion),我想起99年采访的高中到美国读书的李飞飞,十几年过去了,她如何?我坚信她一定非常优秀,但是,我还是google了她。首先映入眼帘的是TED上的演讲,一百多万人次的点击率,讲述了她在斯坦福大学的研究内容。我当即给她发email,也是在第一个时间收到她的回复。
记得当初面试李飞飞的普林斯顿大学校友包罗先生,曾经分享了也许改变飞飞命运的两个小时面试片断。
保罗先生是这样对我回忆的:
对于这位申请者的到来,已经有了一些思想准备,因为她是我要面试的所有学生中,大学入学英文考试成绩最低的一位,而且,比最高分,差出一大节,(记得飞飞告诉我:800满分的英文,大概不到700分)。当时,飞飞的英文成绩虽然不高,但是我也了解和发现到,她的发展是多元化的,无论在写作和思维形式上,飞飞非常有独创之道。那次,我面试了超过100位的申请学生,所有人都是如烟云过雾,唯一给我留下印象的是李飞飞同学。
她非常特别,表现出来的与众不同,期间,她讲述着自己的梦,勾画着有一天要赴西藏做研究的蓝图,而且,我发现她对物理方面,有非常扎实的根基,和独特的见解。普林斯顿大学毕业后,也是我们初识后的第五年,她没有忘却自己的初衷,毅然只身一人前往西藏。
不能说,在她录取的问题上,我能起到什么作用,但是,她的能力以及巨大的潜力,我欣然把它们记载到我的推荐信中,果然,李飞飞终被普林斯顿大学录取了。
说来也巧,SAT英文成绩不高的另外一个申请人,我也采访过。他来自大陆考入耶鲁大学的学生,完全靠他与众不同的创意进去的。他美国高中同学都很奇怪,这个英文讲得都不顺的人,怎么能进耶鲁?但是,他的美国高中老师们一点不惊奇,英文表达能力有限的他,竟然可以完成有音乐韵律的英文诗作业,还有许多其他令人耳目一新、不断给别人震惊的杰作。
距离之三:全然开放与自由的环境
提到创意,我曾经历时两年,在中国做了近50位世界驻华大使夫人的采访,暂且不说,采访都这些大使夫人是多么艰巨的工程。这里提一下,就是她们妙语连珠的对话,“非”常规的思维模式。
比如:我问希腊大使夫人:希腊这么一个小国,怎么能生产像苏格拉底、亚里士多德、帕拉图,这么多的思想家,哲学家啊!哦,我们的 weather,白云蓝天,大海、山脉,一年四季的阳光灿烂。人能不心情大好,能不放飞自己的想象与思索吗?
距离之四:校友DNA看名校精神养成
提到校友的力量,不得不谈一谈最近Facebook小扎夫妇捐款的壮举,由此出现了到处转发、来自哈佛大学杨女士的《何谓哈佛精神》的文章。
哈佛多年来录取人的宗旨一直在坚守:在高智商的年轻人中选出来想着要改变世界的未来领袖。捐款更不是条件,每年我们经手掌管的捐款人以十万人为单位,这中间哪怕只有百分之十的人要送子女进哈佛,也有一万人,所以不要功利地想某某名人给哈佛捐了款是为了送女儿进哈佛。
再谈谈毕业生家庭。很多人以为哈佛的毕业生子女自然就容易进入哈佛,这样想有一定道理,但是原因是复杂的。如果有幸生在小扎家里,从小听到父母身教言传的告诉他怎么样解决世界上的难题,怎么样改变世界,而不是隔壁家里的孩子,每天听到的是成绩要考A、数学竞赛要拿名次、参加哪些对考大学有意的活动不同?
这样的不同,假如在成绩都差不多的情况下,谁更有可能以后去当哈佛的毕业生?功利永远培养不了领袖
关于名校legacy的说法,每年都会有一部分名额留给校友子女,为何会这样?有位去非州教书的高中女孩,用当地水洗脸后,眼前发炎肿了很久。他父母了解到因为当地的水出了问题,毅然决然,每年会放下手边工作、生意1-2个月,去非洲,用自己的钱,一个村一个村,一口井一口井的打。
那个女孩是第三代普林斯顿大学生,爷爷奶奶从普林斯顿大学毕业后,都回到边远的家乡,用知识改变当地的状况,女孩父母从普林斯顿大学毕业后,做着同样的事情,现在女孩毕业后,也要回家乡去教书。他们生活非常简谱,简单,孩子懂事、低调、认真努力。
去年这位父亲在媒体上写了篇文章,讲到许多去非洲做义工的人员,没有专业知识,没有一个长远的为当地人解决困难的计划。跑去哪边,走马观花,本身做不了什么实事,还要用当地紧缺的资源,给他们提供吃住,还要担心这些高中生的健康安全,来十天半月,说是义工,只能算是体验一下生活,实在没必要。
回到这三代普林斯顿人,我想,就是第四代,第五代,他们家也会是普林斯顿人,即使有人的SAT成绩相差100-200分,或者AP考试少了几门。为什么他们家还能进去?不言而喻。
距离之五:无法量化与丈量的内心距离
再回到名校距离有多远,其实不仅是来自物理的距离,标准化的距离,量化的形式,更多的来自灵魂,无法丈量无形的距离。是的,名校是许多人抹不去的情结,没有对与错,名校就是名校,然而这条路不是为所有人准备的,也不是所有人可以走过去的。
几年前,在读药学的朋友孩子,就在他完成博士论文实验最后三个月中,几乎就是24小时守候在实验,结果终于出来,而结果却是零。他父亲跟我说,儿子手砸在凳子,都把自己弄成了骨折,还不知晓疼。这一切无论是对父母还是对孩子,可想而知是多大的震惊和沮丧,而在这个时间点上,一个伟大的父亲出现了,其实父亲解救不了孩子,后来的故事,以后再来分享吧。
还有一个孩子非常喜欢艺术,喜欢音乐,但是父母跟他讲,孩子我们不能靠这个吃饭,艺术如何养活自己啊?孩子很争气,考取了名校七年连读的医学专业。结果学到第六年怎么样呢?精力、物力、财力都花费了,然后孩子跟父母说,我实实在在学不下去了,因为我实在不喜欢。
给小学生介绍中国文化
也跟许多父母一样,我和孩子他爸也经历了孩子进入名校,收到录取通知书的那一霎那?也许就是15分钟的喜悦,甚至瞬间虚荣心的满足,然后,就是一切归零,继续向前徒步行走。而当初孩子高中被PhilipsAcademyAndover录取(安多佛),我们那时还不知晓这所寄宿高中如此难考进去。
许多人认为,去私立高中名校,孩子会离美国大学名校更近。其实这个回答对也不对,时间有限,在此无法赘述。其实我更愿意回答,在那里,孩子们感悟了什么。
2、名校的高贵与品格锻造
在美国顶尖的私立高中名校里,孩子的感悟:
那里,你会看到许多多少热爱教育的名校毕业的老师,相伴你的儿女成长。
在那里,比你更加富有、更有背景、比你家孩子更聪明、更有才华的孩子,而他们更低调、更加谦卑,而且更加努力着!
当然,在那里,当来自全世界都是第一名的孩子一起,他们很早接受了山外有山楼外有楼的道理。在青春年少轻狂之时,懂得欣赏与包容,懂得第一名,不再轻而易举,懂得去拥抱别人的第一。
学业上的Harknesstable,让他们不再为考试成绩而学习,而是如何去提出问题,去不断在不可能中,挑战自己。
最基本的贵族气质里,包括:文化教养、社会担当、自由灵魂!
也许这些潜移默化中的某些品格的打造,让这些曾经的优秀者,在高中时,重新被打碎,回到原点,如同西点军校的修炼一样,他们未来走得更加坦荡。
3、承担精神与高远的情怀
还记得分享前,那些质疑我资格的北大老板学员们吗?中间许多人已经成为交往十几年的老朋友,他们中最大的变化,当初他们不知晓自己不知晓的世界,they don’t know what they don’t know(他们不知道他们不知道的),如同半瓶子水,逛荡。而当一个人发现自己太多不知晓的东西时,they know what they dono tknow(他们知道了他们不知道的),他们变得谦卑,明显的表现,他们曾经抢话说,现在更多的时候,愿意是听者。
这也就是我们讨论名校意义时,往往侧重那些8-10项,如何进入名校硬实力,那些软实力,并不是一个标准考试成绩,当了如何的校队领袖等等,并非靠1-2-3点可以说清楚的。
其实,上名校的孩子确实都很优秀,但是必须承认,上名校的孩子是许多优秀孩子里最幸运的一批,如果认为自己最优秀而被名校选中了的话,本身就是误区。因为孩子的们的未来,还很长很长的路要走。
然而,也不可忽视:难道我们没有发现,去了名校之后,我们的孩子,比我们父母更加有全球视野、情怀,更加无私的去为这个世界付出,有些宁可去做一些自己热爱,而与物质金钱稍微远离的工作,
就在我身边的孩子里:
•过其最简单的生活,全身心的投入创作的她,
•从医学院出来,改学哲学的他,
•从名校毕业,不去接父母班,而去到加州教会公益组织去服务的她,
•热爱读书、酷爱历史,从大陆考进名校本科,跟妈妈说,毕业后,我就想去中学做老师,去育人;
•包括,那些名校毕业后,不马上去工作,而是要出走天下,让自己找寻自己是谁?找寻自己未来的激情所在?
我想我们这一代父母曾经吃过许多苦,曾经为生存而奋斗过,今天我们的后代成人,如果我们还停留在儿女毕业即刻去拿多少钱多少钱?拿到如何有脸面的职位?我觉得:我们自己其实低估了孩子们的潜能。
我们这一代的父母,我们年轻时无法做到的,其实我们今天可以给予我们的孩子,他们今天可以做到的是:他们的年轻路上,输得起,非常输得起的历练。
哈佛校长曾经做过一个大概主题为《为何这么多毕业生都去了华尔街》的演讲,她其中讲了一段有趣的停车的比喻。不要因为觉得肯定没有车位了,就把车停在距离目的地20个街外的地方。你应该去直接想去的地方,如果车位满了再绕回来。在醒着的时候,去做你认为最有意义的事情,否则你会后悔。人生之路很长,所以,有时间去实施必选的方案,但是不要一开始就退而求其次。
4、归本溯源---通向名校的教育之“道”
说到名校距离有多远,表面上我们谈的是名校,其实离不开子女教育问题,关于子女教育,我们谈的是多方面的:
-男孩子家庭还是女孩子家庭;
-单亲家庭还是双亲家庭;
-感情好的家庭还是破裂的家庭;
-男主持还是女主持;
-全职妈妈还是非全职妈妈;
-三代人一个屋檐下还是夫妻自己带孩子;
-叛逆的孩子还是听你话的孩子;
-可以平爸爸妈妈的孩子还是无助的孩子;
-大城市的孩子还是二三线的孩子;
-爸妈名校毕业还是非名校的孩子;
-当然还有,是孩子自然成长进入名校?还是升学机构包装打造进去的?
…………
CCTV《对话》之后,与当年美国总统奖获得者合影
所以,这些不是一个简单的定式可以说清楚的,也不是听听成功父母教子经验就可以套用到我们自己孩子身上的。所以了解名校内涵与精髓,需要岁月的沉淀,然而不可忽视的是:我们父母的高度决定了孩子的起点。相伴子女的成长是我们父母一生的修行。
然而,当今做父母其实挺艰难的,信息太多,以至于多到不知道从何做起,怎么做都不够的窘困。以前呢,我们静心做一两件事情,安安静静好好做完。现在突然发现别人做完了二十件甚至一百件,自己做了什么,都不够完美。因为时间上的紧迫感与竞争的透明化,功利心赶驱,希望短期成功的效果显而易见。去做一位满意的爸爸妈妈,确实越来越难了。
然而每个孩子都有他们自己的成长节奏与季节,有的正与名校的有形指标踩上了点,有的因为种种因素,没有对接上而错过了。如果父母能够静待花开守望成长,真的需要相当的淡定与睿智。
其实我也要说,现实对我们的孩子也更加挑战了。你想想现在别说考名校大学?就是考名校高,从高中起都很难很难了。13、14岁,17、18岁,在这么短的时间里,都要一些辉煌的简历来打造自己。我有时候也在想,这么小的孩子,现在就已经取得如此炫丽的简历,这些人未来的几十年,需要再如何地精彩,才能匹配他们13、14岁时考名校高中,17、18岁考大学时简历上的业绩呢?
这几天一个杭州女孩考上哈佛,媒体闹得沸沸扬扬,对于本身就是一个美国人的ABC到中国上高中的学生,媒体却这样表述的:哈佛大学本科校友面试官某某某,对某同学赞不绝口,面试官说我在中国区面试六年她是最优秀的学生之一,她计算机水平放到美国同样的女程序员,也是最顶尖的。她在美国大学预科考试中五门满分,英文非常流利,颜值还高,简直就是近乎完美。
哇!颜值?AP五门满分?对于本身就是美国人说,你英文还很流利?等等等等,这是中国式思维?还是美国式思维?真不知道这样做是害了孩子?还是成全了孩子?
自己无心插柳从事美国教育研究与顾问近20年,接触到太多的案例,成功的孩子不是偶然,失败的教训是从一开始家庭教育与成长环境耳濡目染,而成为必然。同时,父母武装自己的教育意识非常好,但是太有意识?好也不好!你想想:父母拼命学习,希望了解1000分,但是这些代替不了孩子能够接受的800分,父母更解决不了孩子们的消化不良。
有时,在咨询辅导孩子的过程中,我真看到了自视高明纠结万分的父母,特别是母亲,固执的去布局孩子的一切,把原本可以走好的一盘棋,遗憾地走烂了。
5、教育的起点--水到渠成的点滴功夫
还是回到术与道的主题,术的内容可以量化,也是当今教育机构与市场,用中国人的思维与渴求,解释美国教育的精髓,特别是把国人对北大清华那些情怀、那些情结、套用到美国名校录取机制以内涵上。
这个主题分享前,我采访了几位美国大学名校教授,他们身上有共同的三点:
其一:他们无不非常、非常感谢中国教育给他们打下的,扎扎实实的基础。
其二:他们今天从事的教育是因为那份激情与热爱,绝对不是因为能挣多少钱而选择做这个职业,因为美国做教授需要不断的科研挑战与自我挑战,将是一生一世。
其三:他们无不感激留学时给他们指导与引路的美国博士导师,他们导师对他们在人生关键点,指出他们看不到的方向;他们导师给予他们的那份热忱,现在他们也同样给予他们现在的学生。
采访的美国哈佛、普林斯顿、西北大学、斯坦福大学等教授
话又说回到名校情结,真的是我们抹不去的情结。我看到周边太多子女上了名校的父母,他们对子女的品格教育与能力培养,是从小就开始做的事情。他们尽心尽力相伴子女,做好身边每件小事,久而久之,孩子名校之路,最后也就“水到渠成”。《做最好的自己,让哈佛去挑吧》这是园子、陈苑生妈妈写的一篇育子文章的题目。
如果给我一天也许我可以把如何把“道与术”的艺术结合起来,“如何让我们离名校距离更近”展开分享,也可以把采访过的数百位的精英人物,那么多的换位思考与人生经典与感悟来做分享,然而,此时下课铃响了,我也该收场了。