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【留美学子】 第 1100 期
纯粹教育！ 仰望星空、脚踏实地！
【留美学子】编者语
有一批留美旅居的海外华人，
始终没有放弃过
他们的创作情怀
无功利、无边际
荡漾在、记录着
他们行走东西之间
所思所想所悟！
“浪子回头” 的耕耘
谁是浪子？
回头哪里？
这是《美国故事》作者蔡维忠对自己的笑称。而美东写作圈子里，我们称蔡维忠博士为老蔡。 《美国故事》是一本综合《侨报》撰写的百余篇专栏文章，作者整理而成。作品一问世，旅美居住的文坛名家，无不好评如潮！
老蔡是中国恢复高考第一年的七七级大学生，本科就读于厦门大学，之后考上首届CUSBEA（中美生化分子生物学项目）研究生，赴美留学。
取得博士学位后，他先于哈佛大学医学院从事分子病毒学方面的博士后研究，后于纽约长岛生物医药公司从事新药研究和开发。三十多年来，蔡维忠一直从事理科本行，文学写作是其近年来滋生的爱好。
对此，他趣称为“浪子回头”，喻义不论何时皆不为晚，不论何事，只要有热情就能做成，只要有追求就会有成果。
蔡先生深入到美国生活中的平常事件之后，挖掘出一个个故事的本质，以简洁、明晰的手法解析美国社会中人性的光辉与晦暗、人生的精彩与无奈，以独特的角度向读者呈现当代美国的风土人情、文化传统、社会制度、道德观念和美国梦过去与现今环境的改变。
蔡维忠的写作态度认真，严谨，深入，得益于严格的科研训练。他认为科学与文学是相通的，前者研究自然的真实规律，后者创作以心灵诚实为基础，即一是一，二是二，实打实，不花俏，凭内容和真实感情而写。
他强调写作需要深度，事实上，他研究生命的本质具体到分子水平，懂得什么是深度，这就是他以同样的深度标准衡量文学创作的动因。
二零一六年十一月二十六日，蔡维忠博士所著的随笔集《美国故事》的新书发布会于纽约法拉盛图书馆举行。发布会由著名诗人及编辑王渝女士主持，与会者有当代华文文学大家王鼎钧先生、曾任《彼岸》杂志总编的文学教授宣树铮、旅美散文家张宗子先生、美国石溪大学文学教授李文心，以及近百位华文作家和文学爱好者，聚集一堂。
很多人已经知道了，蔡维忠是理科博士，哈佛的博士后，新药研发专家。我很害怕这样的专业，可是他跨界，对文学有兴趣。
我跟他第一次接触，是读他的《动人两行字》，这本书是关于对联的。他对对联很有研究，自己写很好的对联，也做了很好的分析。如果你喜欢对联，这本书很精彩，看了一定放不下来。我用一副他写的对联来讲他的文字风格。
桥是我们每天都走过的非常平常的东西，我们看看他怎么用两行字来表现：才几步难明深浅事；未回头已是过来人。写得太好了，简单明白，可是里面的韵意是很长的。
几年前，不知从什么时候开始，我就很巴望周末，我想看《侨报》周末。《侨报》周末变得非常精彩，里面的纽约客闲话是各家的专栏，是我必看的一个，作者都是当时非常好的一批作者，在纽约的极其优秀的作家，包括在座的宣树铮，已经过世的我们很怀念的董鼎山先生，还有陈九和蔡维忠。
我常向人推荐蔡维忠的《美国故事》。
为什么？
我们都在美国，我们都对美国也有一定认识，每个人都很片面，如果我们要什么事都自己研究来认识美国，实在麻烦，我想大家也没有兴趣。蔡维忠在一个一个人的故事里面，把一个美国呈现在我们面前，让我们与美国有很近距离的接触，我很喜欢读，也很欣赏， 我喜欢，很愿意把这个专栏经常会向人介绍。
其实他在美国生活三十多年，是一个敏感的人，比较内向，不太说话，还带一点羞涩，但是他来主讲的时候，这一切都没有了，变得很自如。他的文章有独特的风貌，不用艰深的句子，他用很平稳的句子，但是你读起来很有韵味。
我介绍一下这里面的故事，非常的可爱。
比如《最健康的胖子》，讲的是新泽西的州长克里斯•克里斯蒂体重三百磅。故事讲到其作为政治人物怎样减肥，文笔风趣，含义深刻，同时提出了一个严肃的问题，美国为什么胖子很多。
又如《活着的死人》，讲一个男人由于厌倦了现实生活，于一九八六年消失。八年后，他太太向法院宣告他死亡，以领取其社会保险金。后来男子浪子回头，想回到从前的生活，但是法院没有办法还其一个活人的身份，在法律上他是死掉的，即使站在法庭上也已是死人。这就牵涉到一个僵硬的法律的问题。
蔡维忠的故事里还有很多很好的，有的很温馨，有的平凡，把很平凡的一个人不平凡的一面表现出来；有的很悲惨，但是写出一种母亲的爱，像诗一样，比如一个母亲不舍得孩子离去，就把孩子放在秋千上一直荡，延长她和儿子在一起的时间。
想认识美国 这是一本很好的书。如果你喜欢故事，这是一本你必看的书，会带给你很大的满足。
秀才不出门，能知天下事，今天我们是知天下故事，先知《美国故事》。蔡先生费了精力学问， 集中讲大量的美国故事，不容易，因为好的故事不是很多。
有一个作家向某一家大报纸的总编辑抱怨，说我发新闻你们怎么都不登。总编辑说，只要有好的故事，我们一定登。
这位文友觉得奇怪，就问我，新闻怎么会是故事，故事不是虚构的吗？
我就尽我所知地告诉他，“故” “事” 这两个字合成一个词，在文言文里很早就有了，那个时候的读法，老师教我们的，叫“故事”，重音在后面。
故事是什么，以前发生的事。比方说国家发生了大事，很难处理，皇帝就问以前有没有故事。大臣里有一个人是专门负责回答这个问题的，就说以前有过，皇帝是怎么处理的。所以新闻是故事。后来我们把故事当作虚构的，那是新闻学来了以后发生的事情，这个的定义有了改变。
但是这位总编辑又把故事分成好的故事和不好的故事。什么叫好的故事？我本来要下定义，但是我可以举例。
今年是孙中山诞生一百五十周年，这里那里都有人讲他的故事，我在他的一本传记中看到一个故事，是别的传记没有的。当年他刚出道，在旧金山演讲，要求美国人民的支持。
当年他演讲没有好的场地，我们亲爱的资本家就把场地让出来。当时人不多，没今天多，但是来听的人并不都了解中国革命是什么，为什么要支持中国革命。反正你要讲，我就听，到后面要募捐，人都走了。
有个老太太没有走。这个美国老太太拿出了一个 quarter（二十五美分），她说：年青人，你还是另找个工作吧，你这个办法不灵！
这就是故事，这就是新闻记者认为好的故事。
有的认为老太太最后出场不重要，新闻只讲孙先生在那里演讲没有募捐到钱，这就不是好的故事。所以说要能分辨什么是好的故事，什么是不好的故事。
不久以前，美国什么地方发生了灾害，当地有人组织募捐，捐款的人很多，很热情，有位太太没有钱包，没带钱。她就把结婚戒指拿下来，捐出去，因为当时气氛太热烈了。募捐的人一报告，说这个太太捐了她结婚的戒指，大家当然很感动，在场有个男士，把戒指买回来，还给这个太太。好的故事。
《美国故事》里都是好的故事。
可谓
今天是读美国人的故事，
想中国人的故事；
读别人的故事，
写自己的故事；
读已经发生的故事，
写尚未发生的故事；
读好的故事，
写好的故事。
【蔡维忠回想起他刚为《侨报》写专栏文章时，第一次听到对自己文章评论的就是鼎公（王鼎钧）写给刘倩主编的评语：“在贵版《纽约客闲话》专栏中他是唯一无我的作家，摭拾异域珍闻趣话以中式烹调飨客。” 既有名家阅读他的专栏文章，蔡维忠彼时已受到了鞭策，决心更加认真地写作。】
《美国故事》里的文章是不容易写的。
蔡维忠的这些文章有三个特点。
第一，选材好。他的故事你看下去的话，就觉得好。他的故事里包括政治、文化 、制度、 观念、衣食住行、邻里朋友，是万谱全书。所以他的文章是一定要看的，一定看得下去。
第二，选材好了他还会写，会写这种文章，他会讲故事。
写文章就像打开一部作品，就像在一条路开一扇门，一走进去看走得怎么样，怎么引着你走。他的文章都是一千多字，要开门见山，问题是开门怎么开，开门见山，这个山在什么地方，门是开进去了，可是山在哪里，他总是安排得恰到好处，让人顺利地走进去，顺着这条路走，很痛快地走到结果，所以他会写文章。
第三，语言好，流畅，清晰，一点没有纠缠。就像我们去参观风景，开了门进去，两边的风景都很好，叫人走下去，顺着参观。这种文章是不容易写的。
谁要学写文章，看他的书最好，就读读他的美国故事，看他的故事怎么讲。
他讲得很好，讲得圆转，讲得很吸引人，而且给你启发，这就是他的本事。我读他的文章，也从里面学到了东西。他的文章本身有它的质量，内容当然好，结构得很好。他三点都做到了，选材好，语言好，结构好。所以我觉得他这本书了不起。
王渝女士补充道：对的，这就是蔡维忠。
比如这个故事，一只狗玩枪，把主人打死了。这是一个很悲惨的意外，又很平常，听了之后不知道有什么发展。蔡维忠听了之后在心里酝酿，他想，有枪是美国社会的一个特权，可以买到枪，在中国不会有一只狗来把你打死。这可以把两个社会的不同也写出来，如果再发展出去，牵涉到管制，都可以写到文章里面去。这就是他写的东西，看起来里面又蕴藏了很多东西的原因。
自己曾经也受过理科训练，做樊映川《高等数学》的证明，每一步都很重要，不可遗漏。
写文章的人有理科的素质很有利，扎扎实实，一步一步来。一个楼盖了十层，很漂亮，但是如果没有第一层，基础都没有，盖不起来。
蔡维忠的文章很扎实，把一件复杂的事情用简短的文字叙述清楚很不容易，蔡维忠就能够做到。例如，美国选区重划，内幕重重，相当复杂，蔡维忠用一千多字就把它讲得清清楚楚。光把事情讲清楚是不够的，还要讲得有深度，这是更难的事，蔡维忠也做到了。
陶渊明在南北朝受人看不起，那时很重文采，他的文字表面平淡。到了苏东坡时代他才算得上是第一流的。在我看来，陶渊明的东西是南北朝时候最好的。蔡维忠的文字有陶渊明的风格，干净，精炼，不掺水分。
有些表面简单的东西，你以为你获得了解释，其实没有，维忠的厉害就是在一千五百字里解决这些问题。
蔡维忠的文章明晰，简洁，没有废话。表面看他的文风平淡，其实他的文采藏在后面，他的文章有非常雄厚的基础，有强大的内容做支撑。这就不一样，我想这就是维忠的文章。
我是觉得这本书，你要了解美国社会，它本身的趣味性和知识性很强，你可以读。另外，你揣摩他写文章的方法，起码就我来说，我可以学到很多东西。他的故事，你越读觉得越包容。
蔡维忠非常谦和，对于知识，把握科学家准确的尺度，有领导和组织能力，给人以信心。
《美国故事》文如其人，讲的是美国的生活，是好些我们平时不大注意的事情，但是维忠有他的学术背景，搞生命科学，他看到后就会有让我想不到的见解，所以我学到了很多东西，他的观点有好多都让我去反思一些问题。
比如说，有一篇讲 James Watson （詹姆斯•沃森）卖诺贝尔奖章的事情。
大家一般认为种族歧视是后天造成的，少数民族不是天生愚笨，是因为要做工，没有时间，没有机会，他们在学校的表现就会差一些。
沃森是世界十大科学家之一，他发现了DNA双螺旋结构。他说：种族之间的智力差别并不是后天造成的，而是说先天智力就不行，我们的研究都是证明这一点。这话惹了大祸，结果搞得他生计都成了问题，被迫卖奖章。
从这点来讲，维忠有自由知识分子的思想，不受美国政府影响，写这种文章是很需要勇气的。我们心里都是自由知识分子，没有既成观念，没有党派，我们追求真理，追求真实。
读这个书，希望大家思考这些问题，提高升华认识，增进对社会的了解。
董鼎山先生评论维忠“无我”，维忠是第三人称写作，他不在文章里面，但是他会给你挖掘 ，不是新闻记者的写法，而是讲一个事件，发掘出意义。
他刚才讲到，二三十年前，一代人刚到美国，一无所有，从美国的政体和制度当中受益很多，进入了中产阶层，有房有车，实现了美国梦。所以我有时听到人说美国梦不存在，我不同意，新移民通过努力实现了美国梦，这个梦的内涵发生了变化。
维忠的文章没有长句、比喻等手法，文科生写文章容易渲染，感情化的东西比较多，他的这些文章很冷静的，像手术刀一样给你切割一下，讲事实摆道理，有点像鼎公早年写的《人生三书》，抓一个小事情，作一番评论，来指导年轻人，或者给同行提出一些问题。
维忠的文章非常平和，像喝淡茶一样，要去品。我用这两个词来描写他的文字：平和，精准。
附文
作者蔡维忠，理科博士，哈佛大学博士后，新药研发专家，跨行写作。现为美国《侨报》《北京晚报》专栏作家，散文作品发表于《散文》《光明日报》等海内外报刊杂志，作品选入《散文2017精选集》。著有对联艺术专著《动人两行字》和随笔集《美国故事》。
买故事 埋故事
每次上超市，视觉总要被结账柜台边的《国家询问报》冲击一回。这份小报的名字大得吓人，封面标题更是耸人听闻：“米歇尔的秘密离婚档案”，配上奥巴马和夫人绷紧脸的特写镜头；“希拉里只能活6个月了”，配上她泡肿脸的照片；“第三次世界大战即将打响”，配上特朗普总统和战舰的相片。小报的老总大卫·培克对封面极其重视，每期都亲自坐镇拍板。
《国家询问报》称“第三次世界大战即将打响”
这份编造丑闻绯闻奇闻的小报有人买吗？有，有人喜欢被冲击。它的读者大多是对名人有抵触情绪的人。他们觉得明星和官员肯定有见不得人的地方，这些肮脏勾当应当挖出来。内容越离奇古怪，他们越觉得解恨。只是，奥巴马和夫人还在秀恩爱，希拉里活得好好的，没有哪个国家在为世界大战做动员。小报明显在瞎编，还是有人愿意买。
小报也有挖掘独家新闻的本事。约翰·爱德华兹曾是总统候选人，小报爆料他在妻子患癌症期间与女助手发生婚外情并生一女，使他身败名裂。这种事关乎政界大人物，主流媒体眼睁睁看着被不入流的小报独揽了去。从这个意义上讲，小报已经影响了政治，登上了国家舞台。
照说，小报不遗余力寻找或编造丑闻，是为了刊登出来吸引读者。但有时它把丑闻独家买下来，不发表，让它再也不见天日。为什么要掩盖丑闻？因为可以得到花钱买不到的好处。高尔夫球好手老虎·伍兹曾经连续十几年荣居世界第一。小报的老总培克很想请他来为属下的一份健康小报当封面人物。伍兹看不上，不干。小报派人在饭馆的停车场拿到伍兹和女服务员在车里偷情的证据，他便乖乖地来当封面人物了。小报用同样的方法让竞选加州州长的阿诺·施瓦辛格就范。
培克手里还握有当今美国第一名人特朗普总统出轨的证据。《花花公子》玩伴卡伦·麦克杜格尔原本打算披露，她在2006年与特朗普发生性关系。那时特朗普与现任妻子梅拉尼娅结婚还不到两年，他们的儿子才出生几个月。培克管辖下的“美国媒体”公司（《国家询问报》的母公司）付给卡伦15万美元，买断她披露此事的权利，并将此事封藏起来。卡伦后来很想披露，只是被封口了，但她的朋友约翰·克劳福特早握有她的手写日记，最近交给《纽约客》杂志，此事才得以曝光。
特朗普与《花花公子》玩伴卡伦·麦克杜格尔
无独有偶，特朗普的律师最近承认，在2016年总统竞选期间，他付给艳星斯蒂芬妮·克利福特13万美元封口费。克利福特其实早在2011年就向一家媒体描述她在2006年与特朗普发生性关系，只是外界到最近才知道。还有一位女士珊默·索佛斯正在控告特朗普在2007年对她性侵。三位女士都说事发地点在比佛利山庄酒店的一间平房式套房，都是特朗普的私人保镖基思·席勒带她们到平房去的。世上有这么巧的事吗？
培克为什么愿意替特朗普掩盖丑闻？他说他是特朗普总统的好朋友，而小报的读者大多是特朗普的支持者。当然，为总统扛这种事，可得到许多无形的好处。
特朗普嫉恨老是报道他负面新闻的主流媒体，对《国家询问报》则赞赏有加。他愤愤不平地责问，为什么《国家询问报》挖出爱德华兹的独家新闻不能获得普利策新闻奖？很显然，普利策新闻奖不想把自己的招牌砸了，因为买故事，埋故事，违反了新闻职业操守。
（2018年3月4日发表于《侨报》专栏“美国故事”）
寻宝
福里斯特·芬现年87岁，住在新墨西哥州圣菲市。他年轻时当过空军飞行员，在越南和老挝执行飞行任务几百次，两次被击落，大难不死。退役后，他当起了业余考古学家，做起了古董艺术品生意。1996年，他患了肾癌，经过化疗和放疗后，他把生意停掉，但家里还保存着5000多件古董。有个前来探访的朋友，想买走一顶印第安人帽子，他不卖。朋友提醒他：“反正你带不走啊。”是啊，自己死后这些古董怎么办？
在等待死神光临的日子里，芬为自己和一些古董设计了一个归宿。他买了一个铜制的古董箱，把一大堆金币、金块、金雕、中国古玉器等古董装进去。他准备将这个价值两三百万美元，重量约40磅的箱子藏在荒漠中，等时间一到，他会走出家门，把自己交给山野。他希望，有人会发现他的尸骨和箱子，把他带回世人的记忆中。这个计划一直没有实施，因为癌症没有复发，死神决定暂不光临了。可这箱珍宝怎么办呢？
福里斯特·芬的藏宝箱
2000年，芬80岁，生命力依然旺盛。他不等了。他把箱子藏起来，让别人寻找，谁找到归谁。为此，他写了一本自传《追寻的快感》，将9条线索藏在一首24行诗里。其中几句诗如下：“开始于温水终止处——沿着峡谷往下——不太远，但远过走路的距离——放在布朗家的下面——不是温顺的人到达的地方——目标就在附近——不要划船逆流而上——路阻水高——你若发现火焰，赶紧往下看，探索就此完结。”介于“开始”与“完结”之间，可能就是那9条线索吧。
福里斯特·芬提供藏宝线索
于是，来自美国各地成千上万的人开始了一场寻宝运动，很多寻宝者成了芬的铁杆粉丝。他则坐在电脑前，向粉丝们提示：珍宝藏在洛基山脉中，海拔5000英尺以上，不在矿里，不在墓里。不过，洛基山脉贯穿美国南北几个州，范围也太宽了。为了寻宝，有人在浑浊的湖底潜游，差点憋死，有人在雪地里骑了28英里自行车，几乎冻死。芬只好继续提示：别在水里找，别在雪地找。
7年过去了，至今没人找到宝藏。没关系，很多人别有收获。有个人给他写电邮：“感谢你让我们一家离开沙发，走进山里。”一个和儿子一起去寻宝的人说：“如果不是因为读了你的书，我和儿子永远没有机会在一起。”
但是，也有人指责他制造骗局，根本就没有宝藏。他的朋友普雷斯顿出来作证，他亲眼见过藏宝的箱子，坚信现在是藏起来了。其他熟悉他的人说，他从不骗人。当然，除他以外，没有人能够证实他把箱子藏在野外，粉丝们只是相信他。
寻宝的热潮方兴未艾，悲剧也随之发生了。2016年1月，54岁的兰迪·比利犹在寻宝时失踪，尸体在6个月后才发现。2017年，又有52岁的神父帕里斯·华莱士和31岁的埃里克·阿什比也因寻宝失踪，最后证实死亡。
兰迪·比利犹的前妻琳达说：“如果芬答应我们的要求，在兰迪死后终止这场荒唐的寻宝运动，帕里斯和埃里克就不会丧生。”新墨西哥州警察长也指责他置他人生命于危险之中，并呼吁他停止寻宝运动。芬感到压力大了。
帕里斯·华莱士的妻子米茨则说，她将和儿子一起，沿着丈夫的足迹继续寻宝。其他粉丝也不准芬把寻宝活动停掉。他们坚决捍卫芬，认为事故与他无关，各人应当为自己的行为负责任。寻宝成了铁杆粉丝们的使命。使命不可终止。
（2017年10月15日发表于《侨报》专栏“美国故事”）
【留美学子】感谢作者：蔡维忠、唐简授权发表，版权作者所有。
作者介绍
唐简，英文名 Jane Tang，曾用笔名天问，法律背景，业余写作，作品散见于《文综》《青年作家》《鄱阳湖文学》，以及北美《汉新》杂志和《侨报》《世界日报》。居纽约。
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