是伯克利, 让无缘藤校的孩子发现了更强大的自我

高中时期，儿子是属于典型的个性青少年。对自己不感兴趣的活动，从来都不曾去试一下，高中4年里，学校每年都有几次舞会，可儿子从来都不屑一顾，宁肯在家热火朝天地玩游戏。

对功课的态度是，把作业做完就可以了，从来不主动多做几道题。他的信条是：B就挺好！（B is goodenough！）。他的课程都是按部就班地选的，没有跳过级，没有太耀眼的成绩。他的 SAT成绩2270， SAT2 数学780，物理800，英文780。AP考试也是跟着学校的课程走，上什么AP课就考什么，没有额外的自学考试。

校里校外，他没有参加过任何学术竞赛，也没参加学校体育校队。

但是他对自己感兴趣的事情，那真是全力以赴，不遗余力地去付出。

他刚进高中那年让我连推带拽，加入了辩论演讲俱乐部，原来就打算试一试的，没想到一下在辩论上找到了自己的激情，从此一发不可收拾。

高中4年，风雨无阻，每周四天参加辩论练习，最后两年还是辩论俱乐部的队长，到外州参加过无数比赛。光高三那年，（那可是学习最重的一年），就参加过辩论赛10多场。到外州参加比赛,一般会缺课一两天, 所有的作业都要自己回来后补上，这对他来说也是一个考验和锻炼。

比赛结果当然有输有赢，不过输了激发他的斗志，赢了增强他的自信心。他最好的成绩是获得过一次全国辩论赛的冠军，州里比赛也获得过冠军和亚军。

他的另外一个特点是对写作很有激情。因为爱玩计算机游戏，简直到了痴迷的程度，他英文AP课的论文选题是：游戏可不可以是一门艺术？他从视角，颜色，设计，智力等多个角度洋洋洒洒的写了一篇文章:《Can Video Game Be Art? 》。

他的这篇文章先后8次被青少年网站TNNEINK投票评为第一，最后被TNNEINK 杂志收编, 还赢得了200美元的奖金.

他也曾给当地报纸投稿述他从一个青少年的角度如何看待种族问题，到诗歌网站发表诗歌，这些都是他喜欢做的事情。

申请大学的时候, 考虑到他的成绩没有那么突出, 藤校只是申请了Brown University布朗大学。之所以喜欢布朗大学，用他自己的话说，因为喜欢那里的自由! 另外他还申请了Rice University，杜克等大学，当然还有加州大学的所有分校。

发榜结果他被心仪的布朗大学推迟录取，被杜克拒绝，但是位于休斯顿的私立大学Rice University录取了他, 还给了他每年$15,800的奖学金, 寄来了飞机票让他去参观。加大伯克利分校, 加大洛杉矶分校, 加大圣地亚哥分校也录取了他。

发榜那几天是他很受刺激的几天，拒绝信飞来让他郁闷了很久：妈妈，我心仪的学校拒绝了我，看来“I am not good enough!”

伯克利因为是公立大学，所以伯克利在录取学生的时候没有面试一说。

关于伯克利的录取，记得看过一篇采访伯克利招生官Ravey的报道：

Ravey说每年要在六七万份材料中筛选出适合伯克利的学生。GPA， SAT成绩，课外活动，综合起来看。伯克利对于SAT分数没有最低限制，它录取的SAT最低成绩是1560分。Ravey也承认，这不是普遍现象。在6.7万名申请者中，有100多人的分数是满分2400。

Ravey说自己录过的SAT最低分是1720分。那是一个来自非洲的女生，在课外活动中有非常突出的表现。“我们理解，对于国际学生来说，并不是每个国家都有相关课程上的资源，SAT不高是可以理解并且接受的。”他说。

Ravey介绍，伯克利招生官专职和兼职的比例大概是一半一半。每到招生季，伯克利会找很多专业读申请信的人。他自己一年要读2000个大一新生和500个转学生的申请信，而这些都还只是国际学生。“在招生的时候要从早上起床读到晚上睡觉。”

伯克利有一个监察体系。Ravey介绍，通常至少会有两个人同时审阅一份申请。

其实，在发放录取通知之前，阅读申请信的工作早就完成了，校方在此基础上要做许许多多的检查，互相监督和评判。“在前一半时间我们是在比较每个学生，在后一半时间我们是在内部选取更有资格的申请者。”

伯克利相信招生官不会做出违背职业道德的行为，学校领导也不可以随便干预招生官的判断。“我们更重制度，每个系统独立，确保不受彼此的影响。”Ravey说，但是如美国前总统里根曾经说过的：我们相信，但要检验。

所以在录取之后，学校同样不会停止审查。在美国，所有的录取都是有条件录取的，也就是说学校随时可以撤回录取资格。比如，学生已经拿到录取通知书了，但是入学后发现作假会被退学。

Ravey说，伯克利最看重学生两个素质：好奇心和行动力。“因为我们的目的不是培养未来5年的人才，而是未来20年的人才。记住，这是伯克利，我们的大学生中至少有一半都在和教授合作，做一些研究生的研究课题。

虽然老大的选项不是很多，不过去哪个大学仍是一个挣扎的过程。

伯克利大学位于美国公立大学排名之首，有一定的吸引力。他们高中那年被伯克利大学录取的有50多人。

作为加州居民，因为要向州政府纳税，伯克利大学作为公立大学，在州内招收的学生应该比外州和国际学生有些优惠，学费也便宜很多，是加州很多家长公认的“物美价廉”的大学。

可是伯克利离家车程只有一个小时, 平时他也常去伯克利参加辩论赛, 对伯克利早已没有了新鲜感,这对想像小鸟一样飞出去体验世界的他来说, 有点不够刺激,。

而且平时也听了太多伯克利的负面印象: 亚裔孩子多,竞争激烈, 选课不容易, 老师和学生的联系不多等等.

Rice University有奖学金，还寄来了机票费用，这样我们带着期待飞去休斯顿参观了这个美国南方大学。在南方，RICE有“南方的哈佛”的美称，学校的西班牙式建筑风格独特。

RICE的本科生大概有3000名左右，大概50％的学生来自德州，每门课的人数是25名学生左右，20％左右的亚裔，是一个小而精的小型私立大学。

不过RICE的缺点就是德州的天气，夏天100多度的高温对加州的孩子来说是个考验。儿子在RICE的时候，感觉很好，说会考虑RICE。

回来后又去了伯克利的学校开放日，结果又被伯克利的博大和气势所吸引。

如果说，对RICE 的感觉就是温馨，精致，对伯克利的感觉就是挺拔，开阔。

儿子因为在高中时没有明显的专业爱好，大学学什么要进了大学以后才能决定。从父母的角度，考虑到儿子高中有点没开窍，去RICE大学，学校有比较严格的管理，想他应该不至于跑偏。伯克利各个专业都不错，只是太大了，如果不能控制自己，就会迷失。

不过这是孩子自己的未来，我们把最终决定权交给他。经过一段时间的比较思考，儿子最后决定选择伯克利大学。

我问他选伯克利的理由是什么？他说：“妈妈，我知道伯克利竞争激烈，选课不容易, 老师和学生的联系不多等等。可是，进入社会，不就是要面临这些吗？我现在提前进入社会，给自己一个预备，这也是一个锻炼自己的机会啊！既然我选择伯克利，我就会做好思想准备，迎接一切挑战的！再说，我自己将来留在加州发展的机会比留在德州大，在伯克利上学，我会认识一些人，建立关系网，这些都是我做决定的因素。”

儿子进入伯克利以后，因为高中四年的辩论养成了他独立思考的个性，又做好了充分的思想准备，在选课，上课方面没遇到很大的问题。相反，伯克利的多元化，自由，开阔，反而让他渐渐成熟起来。

同时他高中的一些好朋友，比他开窍早的，比他刻苦的，都进了自己理想的大学，这对他多少有些刺激。

他知道，伯克利是他自己选的，从此以后，他要为自己的选择负责了！

在高中时期，感觉儿子从来没有那么热爱学习。进入大学以后，不用为应付而学，不用为考试而学，没有父母的监督，他的学习热情，反而一下子被激发出来了。

他开始广泛涉猎各个学科，寻找自己的兴趣点。伯克利选课都是网上选课，有些很受欢迎的课，要早选，快选，这些他都自己学着管理，没有因为拖拉选不上课过。

我曾经多次打电话给他，都被他压低声音给回了：妈妈，我现在正在图书馆，不能大声讲话，回头再打给你！

我惊喜着他的变化，从一个不爱学习的孩子，变成热爱学习，主动学习的孩子，自己做了自己的主人！

我无谓的操心也慢慢少了下来，反而是有点心疼他了，每次打电话都跟他说：不要学习太累了，悠着点！

儿子也多次和我讲过，伯克利聪明的学生太多了，这让他看到差距，也大大的激发他学习的动力。

选什么专业？这是一个问题.我一直觉得儿子不爱理科，会学商，学文。他自己一开始也说要学Business，可是选了一圈课以后，他主动和伯克利Business专业的老师谈，学生谈，最后认为学Business之前，先给自己选一个技术含量高一点的专业，所以在大二以后，他定了自己的专业：统计。

从此，儿子开始驰骋在数学的海洋里，这让我大大地吃惊。这个在数学方面从来没显示出任何天赋的孩子，行吗？统计那么枯燥，他坐得住吗？

这点要感谢统计系的系主任，儿子自从定了专业以后，得到了系主任的很多指点。为了绕开本科生课堂选课学生太多的问题，在专业课方面，他选了很多研究生的课程，研究生课程一般人数不超过25人，而且和研究生，博士生一起上课，系主任亲自教，有挑战，更有乐趣。

他这样和我说过：妈妈，再难的课，只要你花时间，下功夫，都会不难的。

统计专业属于数学的分支，他在高中时没参加过任何数学竞赛，俱乐部，数学成绩也都属于中等水平。可到了伯克利以后，却对数学上了瘾，我感觉他昏昏懵懵的高中时代，兴趣没被开发出来，到了大学，自己开始开窍了。

他高中时的同学，有一个得过全国数学竞赛名次，上了麻省理工学院。暑假时他就把这个同学请到家里，每周一次，给他讲一些更高深的数学知识，当然，为了公平，他给这个同学付费（钱是他自己暑假打工赚的）。我每次下班回家看到这两个孩子在一起探讨，心里都觉得有点好笑，也觉得欣慰：我家的铁树开花了！

所以家长们，如果你们的孩子高中没开窍，不用着急，每个人的时间不一样，要静等花开。

我曾经开玩笑地说：如果你高中时就有这股劲，也许你就进了自己的梦想大学。儿子笑笑回答我说: 妈妈，没事的，我以前犯的错误都是我今天的垫脚石，这样我走得更稳！

因为高中时期他们有升学的压力，没能全面地拓展自己。所以到了伯克利，他感觉到了一个新天地，开始主动挖掘自己的潜力，这主动性发自他自己，就很有爆发力。

我知道一个孩子，高中4年全是A，这对于一个男生来讲，很不容易。家长高中时学习看得很紧，平时每个作业成绩都在家长的监控之中。结果到了伯克利大学，一下脱离了父母，立刻觉得解放了，自由了，每天Game，享受生活。结果第一学期下来，所有的成绩都是B或C，最后没有读到自己想学的专业。

所以到伯克利读大学，孩子要有自制能力，这个能力要在孩子高中时期就培养。家长学会放手，哪怕让孩子高中时摔跟头，长教训，不至于到了大学孩子不知所措。

儿子高中那么喜欢辩论，原以为他到了大学，也会继续他的爱好，可是没有。

他大一的时候参加了伯克利的好几个Business俱乐部，因为伯克利和硅谷是近邻，有很多和大公司企业家直接面对面交流座谈的机会，他从中汲取了很多营养。

同时他以自己的切身体会，想为更多的学弟学妹们提供咨询和建议，和他的同学一起成立了一个大学生帮助高中生的非盈利组织Compasspoint。他们自己开车到州政府办理繁琐的手续，组织成立以后，他们要发展，要运营，在摸索中经历了很多事情。

在伯克利有很多相应的俱乐部，他们互相学习，借鉴，启发。

2013年他们这个组织被邀请参加克林顿全球倡议大学Clinton Global Initiative University（CGIU）的发展年会。这个CGIU是一个全国性的会议，每年举办一次，以表彰和支持在美国的一些最显着的社会团体。

为了参加会议，伯克利给他们拨了一点经费，但还不够，他们还要筹备路费，他还为此发起捐款活动，谁给他们捐款他就给谁写一首诗，我的亲朋好友都被他“骚扰”到了。

我自己都不好意思，可他告诉我，这就是他在伯克利学到的开拓精神，我也就释然了。

在大会上，他们见到了克林顿和他的团队，前国务卿等，这对一个大学生来说，是一个很好的开拓视野的机会。

他在伯克利学到的另外一点是主动精神。伯克利精深博大，机会很多，但是并不是每个人都擅于抓住机会。

在学校俱乐部举办的各种各样研讨会上，会有很多名人，儿子对自己的要求是，不只坐在下面听，还要主动和他们聊天，讲话，每个名人他都会要一个名片。他曾经和我说过，妈妈，机会太多了，就看你去不去找。

他曾主动给一个专业领域里的名人写邮件，要求一起在旧金山喝个咖啡。我想一个繁忙工作中的名人，哪有时间去理会一个大学生的要求？可从另一个角度讲，去和一个初生牛犊不怕虎的大学生聊天，是不是也是一种休息？

我问儿子，你怎么知道人家会答应你？他说不答应也没关系啊，我又不损失什么！结果那个名人还真和儿子在旧金山喝了一次咖啡，天南海北神聊了2个小时，儿子说，真享受！

儿子经过3年半的时间，学完了所有课程，他原来想利用最后半年学一些他自己喜欢的课程，可后来还是决定提前毕业了。

毕业以后，儿子说他还年轻，不怕风险，不怕失败，他就是想做些自己喜欢做的事情。他希望我们不要期待他象别人一样马上找稳定的工作，挣大钱。他说他这个年龄，就是寻找梦想，承担风险的年龄。

作为家长，我们支持年轻人去寻找自己的目标，但前提是他自己能养活自己。

他没有像其他人一样发简历找工作，而是喜欢哪个公司，就直接跟自己CEO发邮件，给公司的产品“挑刺”，和公司的管理人员找机会网上聊天。聊着聊着一个旧金山的一个公司就说，你来我们公司工作吧，我们给你一个工作机会。

可是儿子说，不用给工作机会，给个实习机会就行，因为他申请了Teach for China, Teach for American, Data Science for Social Good (DSSG)等项目，全部被录取，正在考虑接受哪个offer。结果他在旧金山的公司工作了5个月，最后几经考虑，决定去了DSSG。

DSSG是谷歌支助的一个项目，面向全国招收一些博士生，研究生，大学生，教授，用数据分析来研究一些社会问题，比如为什么非洲裔的学生缀学率那么高，为什么政府有很好的医疗项目资助无家可归的人，可是无家可归的人却不愿意去享用等等。为期10周的集中DSSG项目之后，他被负责人邀请，聘为芝加哥大学科研部门研究人员，继续做和学校教育有关的项目。

至于他的未来？那还真不在我们的预测之内。但是3年半的伯克利大学生涯，教会了他主动，独立，不怕冒险。只要他去干自己喜欢的事情，寻找他自己的梦想，作为家长，我们就放心了。

总之，伯克利是一个大熔炉，如果你是一个愿意接受挑战的人，伯克利会把你淬炼成钢。如果你自己不太主动，比较需要更多的学校关照，那这个大熔炉也会把你融化掉。

对教育情有独钟的儿子，在和教育有关的几个高科技公司工作后，目前在一家私立学校当老师。在学校，他教计算机，教数学，喜欢和学生打成一片，教书育人。

课外，他看到目前青少年有很多困惑和迷思，就和几个年轻人成立了一个辅导青少年成长的项目orendaacademy.com，辅导青少年如何有效地管理时间，如何处理压力，如何打破自己的旧习惯，如何找到自我，提高自己的内动力，如何和陌生人交谈，如何和朋友说不等。

他说这些技能，对人的成长更重要，可学校却没有这样的课。他和同伴们就做了很多研究，读了很多书。

他们从斯坦福，宾夕法尼亚大学，哈佛大学等的课程教学中汲取精华，比如斯坦福大学教授BJ Fogg发明的微小习惯定律，宾夕法尼亚大学商学院教授Professor Richard Shell为他的研究生准备的课程“六种人生”，作者大卫 · 布鲁克斯（David Brooks）在他的“人物之路” （The Road to Character）一书中，描述的两种美德：简历美德和品格美德等，他们再根据自己的成长经历，设计编写教材，用来辅导青少年。

我曾很世俗地开玩笑说，你教的这些技能都是软的，推广软技能不容易。他回应我说：软的有时比硬的还重要！都做容易的事，那和玩游戏有啥区别？