【家书】如能选择, 你想生活在哪个时代
【留美学子】第2534期
8年国际视角精选文摘
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【家书】
如能选择, 你想生活在什么时代
作者：朱琦
几天前email给朋友们一封信，收到近百回复。其中有些朋友说转传给了周围亲友。很荣幸得到勉励，现在我就把这一得之愚传给更多的朋友，相互共勉。
各位朋友：
春节了！
近日整理照片，越发想念曾经一起读书或旅行的朋友们。
几次想写信，却因为想说的太多反不知从何说起。近些日子，只要上网看些新闻，铺天盖地的都是负面、悲观的内容，忍不住想说些豁达的话与大家共勉。
不敢把自己看作是豁达的人，之所以总想说些豁达的话，大概跟我多年来一直在阅读历史有关。平日讲座大都谈的是历史，旅途中的话题也与历史分不开，因为我们游览和参观的，多是古代遗迹和博物馆。
作者在约旦杰拉什
这两年大家相见不易，不少事情却是一起经历或感受的。新冠疫情没完没了，极端天气、族群撕裂、暴力犯罪等也是时有发生。疫苗带来了希望，病毒却在不断演变，这些天Omicron把全世界都搅得风声鹤唳。除此之外还有一种东西无时不在，那就是这个世界越来越变化莫测，许多类似于加密币、元宇宙、末日刷新、虚拟欢乐时光等新词汇、新技术，在令人感到新奇的同时也让人心慌意乱，不知所措。
近来常常想到狄更斯（Dickens）《双城记》的开头：「那是最好的时代，那是最坏的时代；那是智慧的时代，那是愚蠢的时代；那是信任的时代，那是怀疑的时代；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望之春，那是绝望之冬；我们应有尽有，我们一无所有……」。《双城记》创作于1850年代，那时的英国在工业革命后傲视全球，但工业革命也给英国带来许多可怕问题，包括我们今天所面对的环境污染和贫富分化，狄更斯本人就做过备受屈辱的童工。
前年岁末我在网上谈过“影响世界历史的几个转折点”，其中说到工具和技术的革命对人类历史的影响至关重大，因为它会带来生产力的巨大飞跃，也带来生产关系的重大变化，使人际关系发生裂变，使以往的信仰和道德迅速崩溃。
今天所处的时代，不只是工具和技术革命的变化前所未有，而且还面临着前所未有的气候危机，遭受着肆虐全世界的新冠疫情。天气极端化，贫富差距极端化，政治极端化，甚至大众情绪也越来越极端化，这也可能就是为什么近日Google发布的搜索量，末日调查、心理健康和气候变化都排在前几位。事实上，还有另一种病毒正在传播和感染，那就是到处都弥漫着焦虑沮丧的气氛。最近看到一些有关心理压力的调查报告，各种数据都让人吃惊。
比起狄更斯所处的那个“最好”也“最坏”的时代，今天的世界又好了许多，也坏了许多。我们其实就处在世界历史上最大的转折点上。从人类终极关怀来说，我们是应该思考这个时代“坏”在哪里，但如果要从自己的健康和家人的幸福出发，我们就得多多珍惜这个时代的“好”。
因为这个时代确实有它“最好”的一面，无论是天下的太平（尽管在很大程度上是托庇于核武器带来的“冷战之福”），生活的富庶，还是交通的便利，医疗的条件，以往任何一个时代，—包括那些最会享受的皇帝及其宠妃，都是无法比拟的。
作者在土耳其伊斯坦布尔
宅在家中的这两年，不时听到一些朋友的消息，从中受到勉励。看影视剧，跳健身舞，写字绘画，种花剪树，烹调之乐，茶酒之趣，打坐静修，爬山登高，想学什么，上网便是。即使在疫情肆虐之下，也照旧有不少乐趣可以拥有。只要不被网路上乱七八糟的内容所困扰，电脑和手机毕竟还是提供了极大的便利，其中的好处远远超出了古人千里眼、顺风耳之类的想像。
最近疫情更是猖獗，或许是在上演最后的疯狂。2020年春我谈过“人类历史上几次最严重的瘟疫”，相信再可怕的瘟疫总会成为过去。况且，今天有了疫苗和药物。距离现在最近的大瘟疫是一百年前的西班牙大流感，从1918年年初延续到1920年春，希望这次瘟疫也在第三年的春天走到尾声。
不久前，有位朋友在电话闲聊中问我：如果能够选择，你想生活在什么时代？我说我在电脑上有个“五十个一百年”的档案，以世纪来划分，把五千年人类历史分作五十个小档案。每有所读所想，就分头往里边添加内容。比较起从前任何一个时代，我还是更愿意活在当下。
当然，这只是从“最好”的一面来看。可是，如果只从“最坏”的一面来看，那就容易被焦虑沮丧的气氛所传染。有时候人在山中，迷雾重重，冷雨嗖嗖，等到雾散雨停，凭栏远眺，风景还是很美的。
祝福各位及家人虎年吉祥，阖家安康！期待着疫情结束，我们能早日相聚！
朱琦 谨上
【作者简介】
朱琦：学者、作家
朱琦，学者﹑作家。北京大学文学博士，曾先后在加州柏克莱大学东亚语言文学系和斯坦福大学亚洲语言文化系任教多年。以历史人文讲座闻名海外，尤其是在以高科技著称的湾区, 被誉为「矽谷的另一道风景」。出版有《读万里路》、《黄河的孩子》﹑《东方的孩子》等作品集，曾获得中国首届老舍散文奖、首届汪曾祺散文奖一等奖，中国首届华侨文学奖、台湾中央日报文学奖和中国广播电视部星光奖。
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