【中华妈祖】 底蕴深厚的葛沽东茶棚
作者：天津 李卫国
2018年9月27日，由天津市人民政府主办的第九届中国·天津妈祖文化旅游节——“弘扬妈祖精神讲好天津故事·坚定文化自信”主题活动，在“中国民间艺术之乡”津南区葛沽镇举行，葛沽东茶棚花会的表演博得了现场的数百位海内外妈祖宫庙代表、妈祖文化专家和新闻界朋友的好评，给他们留下了深刻的印象。
津南区葛沽镇作为漕海民俗文化特色的历史名镇、华北“八大古镇”之一、“北方妈祖文化之乡”，葛沽宝辇花会兴建于明代万历年间，兴盛于清代乾隆年间，到了民国时期基本上形成了八辇、两亭的格局，如今已发展成由8座宝辇和4驾亭组成的辇会。
在葛沽，有一户名为张少泉的大家居住在东大桥以西的四合院内，以经营往来于天津、福建之两地的漕运货物为主的“玉厚堂”，在葛沽东大桥一带颇有名气。
相传，万历十三年（公元1585年）葛沽张姓船只在运送货物至福建的途中遇到了暴风天气，全船人员求助妈祖，祈祷平安度过灾难，随人心愿，货船平安到目的地。全船人员来到湄洲岛上的妈祖庙，决定请回一尊妈祖神像到葛沽供奉。吉日由张姓家人将妈祖神像背至船上，请到张姓家中供奉。也由此葛沽东茶棚流传下背娘娘的传统。
逢年过节，海河沿镇的航运商户都来张家敬香，香火鼎盛。后来，由于香客众多，只好把妈祖神像请到院中的八仙桌和佛龛中，供妈祖香客上香，这样还是满足不了香客需要，张家就在家族院落的对面的大桥河中利用航运商户的木板、苇席、船桅等搭成一座席棚，将妈祖神像请到席棚中，供香客们祭拜，张家人还在茶棚内摆放茶桌及茶具，沏茶招待香客，由此，搭建的席棚称为“茶棚”，由于座落在东大桥内，又称“东茶棚”。
第二年，张少泉家召集木匠师傅，将八仙桌和佛龛加以融合修造，做成直腿凤辇，为葛沽第一驾凤辇，也是东茶棚的第一代凤辇。明万历十六年（公元1588年）以张家为主，与木匠进一步修造凤辇，将凤辇的直腿改为弓腿，并将花草、飞禽走兽、葫芦万代、万字不到头等吉祥图案雕刻于辇身，同时增加灯火、彩绘等装饰，形成了东茶棚的第二、第三代凤辇。
葛沽东茶棚的第三代凤辇毁于文革时期，1986年秋，在妈祖信众的呼吁、支持下，修造了第四代妈祖凤辇。2001年，成功地制作了驾前圣母海亭，同时，又增加了一驾凤辇，从此，东茶棚拥有了“两驾凤辇一驾圣母海亭”。
东茶棚搭建在东大桥南侧水面上，是葛沽镇的水榭灯棚，岸边垂柳成行，水中倩影莲荷。文人墨客坐于桥上，吟诗、答对。茶棚悬挂楹联意深，品味出群，棚前鼓乐齐奏，星月交辉，神人共悦良宵夜，棚内奇灯异彩，一高二低的席棚花门，二龙戏珠二道花门，牡丹花、葫芦万代等雕刻成的三道花门，壮观美丽中盛出凤辇。
凤辇上梯形倒立八角灯格外透亮，辇后设摆围屏中的群仙和扇屏中的天后妈祖救海图，造型工艺考究，字画描制装裱精湛，名扬海内外，造就了东茶棚的盛装一目。
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