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【加拿大乐活网lahoo.ca 轩轩综述】 驼鹿请让开，大鹅更得靠边站——一项新研究发现了加拿大最独特的动物——一种长相滑稽的乌龟和一种叫做美洲蝾螈的两栖动物名列前茅。
当我们想到加拿大动物时，首先想到的可能是驼鹿、海狸等“加拿大传统代表”——但根据一项新研究，从进化的角度来看，这里最独特的动物竟是一只小巧、长相奇怪的乌龟。根据西蒙菲莎大学（Simon Fraser University）的一项新研究，在已知的所有生活在加拿大的动物中，棘鳖具有最独特的进化特征。西蒙弗雷泽大学生物科学教授，该研究的作者之一Arne Mooers表示，如果一个物种很久以前就脱离了它的家族树，而且在今天的加拿大没有近亲，那么它就被认为具有更多的进化独特性。“这换句话说就是，‘它在生命之树上有多孤独？’”按照这个标准，加拿大最独特的动物是多刺软壳龟，它们生活在安大略省南部和魁北克省。研究人员在《加拿大野外博物学家》（Canadian Field-Naturalist）上写道，淡水龟很容易通过其特别尖的鼻子来识别，它体现了近 1.8 亿年的独立进化史。研究人员从已知生活在加拿大的近 1,000 种物种的名单中，列出了进化历史最孤立的 20 种哺乳动物、爬行动物、鸟类和两栖动物。排名前列的哺乳动物是弗吉尼亚负鼠——这并不奇怪，因为它是加拿大唯一的有袋动物。弗吉尼亚负鼠长着一张白色的脸，身上有灰白相间的外衣。
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但排名前列的两栖动物却出乎研究人员的意料：美洲蝾螈。这是一种绿黄色的两栖动物，头上有鲜红色的羽毛状鳃，生活在湖泊、河流、溪流和其他水域中。Arne Mooers形容这种动物“非常可爱”：“很多人不知道它，它几乎和小猫一样大，是夜行动物，一生都生活在水下。”
Arne Mooers指出，在加拿大，它们经常被冰钓者意外捕获，在加拿大东部、马尼托巴省和安大略省都有发现。“它们来自一个非常小的科，因此在全球范围内也非常独特。”而加拿大最独特的爬行动物是北方鳄蜥，它是这里发现的唯一一种蜥蜴科成员；鸟类中名列第一的是带状翠鸟。并非所有加拿大的标志性动物都没有上榜——河狸在哺乳动物中排名第三，仅次于豪猪。而进化的独特性并不一定意味着进化对这个物种来说是成功的，只是没有任何事项进展得太糟糕，以至于这个物种灭绝了。例如，在BC省发现的鲜为人知的啮齿动物山河狸，肾脏功能就不太好，所以必须长时间泡在水里才能排尿——山河狸在独特哺乳动物中位列第六。加拿大还有一些非常独特的青蛙——两种有尾青蛙——落基山尾蛙和沿海尾蛙，在两栖动物中分别排名第二和第三。它们因一种看起来像小尾巴的“间歇性器官”而得名，在进化独特性方面位居全球前十。
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