时隔8年，Supercell悄悄推出了《卡通农场》续作
当初这个对Supercell意义重大的老IP，又一次站到了台前。 |
文/安德鲁
Supercell的新游戏又一次悄悄开测了，但你可能想不到，在策略类型上称霸的他们这次做了一款消除+经营类型的游戏。
昨天，Supercell的新作《Hay Day Pop》在澳大利亚、新西兰和芬兰几个地区的应用商店低调开测了。
消除的条件相当宽松，动画效果也很到位
如名字所示，《Hay Day Pop》是来自《卡通农场》（Hay Day）世界观的新作。就像《皇室战争》来自《部落冲突》的背景设定那样。
《卡通农场》曾经是Supercell这个手游巨头正式发行的第一款游戏，也是其第一个在商业上大获成功的产品。随后Supercell开启了接连爆款的发展历程。同时，《卡通农场》也是Supercell此前正式发行的产品里，唯一一款不以PVP、策略对抗为主要内容的游戏。
《卡通农场》之后，从《部落冲突》到《荒野乱斗》，Supercell在对抗型策略游戏这条路上越走越远。就在去年11月，他们还上线了另一款策略新游、带有RTS元素的《Rush Wars》，不过在短暂测试不到3个月后就宣告放弃了。
那么，这次拿出起家IP开发续作，《Hay Day Pop》的命运会有所不同吗？Supercell又为什么要做这样一款游戏呢？
《Hay Day Pop》：
《卡通农场》版的《梦幻花园》？
如果要简单粗暴地定性，《Hay Day Pop》（以下简称Pop）有点像是以《卡通农场》为基底的《梦幻花园》，一个比较典型的消除+模拟经营的游戏。
当然，《Pop》也带有很浓重的Supercell烙印。
游戏画面是人们熟悉的Supercell式卡通，角色有略微夸张的头身比，景物造型不太追求真实比例。尤其是星星、奖章一类的UI设计，还有关卡通过时，那几声“噔噔”声效的变奏，在细节的地方，《Pop》非常直白地告诉玩家“这是一款出自Supercell之手的游戏”。
和一些同类游戏一样，《Pop》的核心玩法很简明：玩家需要通过各类消除关卡，获取金币、钻石等各类资源，再通过消除关卡获得的资源来建造自己的农场。
在消除这部分，《Pop》的关卡规则不是最常见的三消，而是更为宽松、有点像对对碰一样的设定——有至少两个相同色块就能消除。
单个关卡以消除所有的农作物道具（蔬菜、水果、禽蛋等）为通过目标，消除相邻色块的同时，各类农作物也会一并消除，与道具连携的大范围消除能更快积攒消除槽，让玩家在结算时更容易获得三星。
和常见的消除游戏类似，关卡内也会出现爆竹、火箭一类的范围消除道具。同时《Pop》也在这里设置了付费点，玩家可以在开局的时候添加额外的加成道具。
就像《皇室战争》和《部落冲突》出自相同的背景设定那样，作为《卡通农场》的IP续作，《Pop》里也能看到一些《卡通农场》的影子。建筑物的造型设计，熟悉的小鸡和稻草人，这些要素都带着一点和原作一脉相承的感觉。
解锁第二片区域之后，玩家就可以建造鸡舍和稻草人了，你很快就能看到印在《卡通农场》icon上的那只小鸡，还有那个新手向导稻草人，出现在自己的农场里。
从前期关卡的体验来看，《Pop》很可能在瞄准更轻度的“消除+经营”这个方向。
升级解锁的可建造项目还是挺多的
《Pop》的竖屏设计，宽松的消除判定，以及单局内规模很小的关卡体量，显然都在尽可能地放低上手门槛。游戏内农场早期就能解锁不少建造项目，对于热爱经营、种田的玩家来说，想要让农场运转起来的最主要途径就是去消除关卡里推进度。
这也是目前来看游戏付费的主要卡点，大概第十几关开始，就会时不时遇到关卡内行动次数耗尽还没通关的情况了。闯关失败后当然可以反复尝试，但《Pop》设置的连胜奖励，让注重关卡收益的玩家不得不考虑每一局的通过率，这也就变相刺激了额外“买活”道具的消费。
《卡通农场》不止是一款种田游戏
《Pop》是基于《卡通农场》的IP衍生而来的，《卡通农场》这款游戏对于Supercell来说有点特殊，它不单纯是一款模拟经营，就像前面提到的，这是让Supercell在市场上得以初步立足的一款产品。
2012年，《卡通农场》正式上线，那时候没人知道它的开发商Supercell，这个来自芬兰的小团队，会给手游行业带来怎样的影响。凭借这款游戏的强势表现。Supercell在2012年实现了1亿美元的盈利。
上线这些年，《卡通农场》曾经在122个国家的iOS畅销榜登顶，进入过138个国家的iOS下载榜Top 10。《部落冲突》步入正轨后，《卡通农场》也依然保持着收入上的稳定，长期停留在多个国家畅销榜的Top 10。直到2015年上半年，在欧美等发达地区才逐渐被《海岛奇兵》超过，在对Supercell的营收贡献里慢慢退居二线。
诞生于手游起步时期的《卡通农场》，也算是种田手游的先锋了。
昨天一些游戏媒体也跟进报道了《Pop》上架测试的消息，续作到来，也勾起了不少玩家的回想。微博评论中，很多玩家都在回忆之前在《卡通农场》里消磨掉的时光。
这样一款对Supercell同时具备象征意义和实质意义的产品，距离首次上线已经过去了8年左右。在已经被不少人淡忘的当下，Supercell又一次祭出这个起家的IP，或许有自己的考量。
Supercell为什么要做一款消除+模拟经营？
对于Supercell，业内往往都有着某种意义上的高层次期待，每当他们有新游戏的消息传出来的时候，大家通常都希望能看到一些创新的游戏设计。毕竟，《部落冲突》《皇室战争》等都是开辟一个手游品类的存在。
但这次的《Pop》却是一款玩法模式已经相当成熟，有多个厂商、产品验证过的套路。看起来“不太Supercell”。
尤其在《梦幻花园》《梦幻家园》《奇妙庄园》等产品都长期在欧美多国畅销榜的Top 20、Top 10的前提下，这个细分品类竞争已经相当激烈了。Supercell为什么还要选择这个品类？而且还是拿自己起家的IP来开发衍生游戏。
首先，尝试已经被爆款游戏，或是其他大厂验证过的玩法模型，对Supercell的新品而言其实并不算罕见。
也许是几款正式运营中的产品存在感太强，以至于我们不容易想起那些匆匆上线后，不久就被砍掉的测试品。
被砍掉的《Smash Land》，给人一种“好像就是随便试试”的感觉
比如2014年，Supercell就曾经短暂上线过一款《智龙迷城》like的游戏《Spooky Pop》，测试了半年左右后因为不达预期而被取消。两个多月之后，另一款游戏《Smash Land》开始测试，这次的游戏像是一个简化易上手版的《怪物弹珠》。当然《Smash Land》同样在几个月后宣告停运。
从几个进入到大众视野的测试例子来看，Supercell模仿成熟玩法的新品似乎都失败了。这也多少会让人有点担心《Pop》未来几个月的走向。
其次，作为《卡通农场》IP的延续，《Pop》有可能是Supercell很久以前就开始推进的项目，而非最近才上马的新游戏。
《皇室战争》刚曝光的时候，Supercell在一次访谈节目中提到，这款游戏其实在《部落冲突》上线不久后就已经立项了，他们在探索另一种讲述这个世界的可能性。《皇室战争》在Supercell内部已经秘密开发了多年，只是到2016年才正式放出。
联想《卡通农场》这一更早的IP，《Pop》也有可能经历过类似的“憋大招”的过程。只是此前都没到团队认为适合公布的时机，于是直到2020年这个节点，开发团队才把游戏投向市场。
同时，关于Supercell独特的开发文化，我们都已经听过不少故事了，比如“各个团队决定项目去向，CEO说了不算”的特殊架构，每当有项目被砍了大家一起开party庆祝的奇特惯例等等。
最弱势的CEO
但有一些不太为人熟知的具体场景，比如，如果按照传统游戏公司的项目机制，如果CEO有正常的话语权，那么《海岛奇兵》和《皇室战争》原本也都不会存在。
今年1月，IVP投资者与Supercell的一次访谈中，Iikka Paananen提到了一些生动细节。
在一次决定《海岛奇兵》去留的内部会议中，包括他在内的9名团队负责人都对表示想要停掉《海岛奇兵》，但《海岛奇兵》团队的负责人坚持游戏有存在的价值。他同时也提到，在《皇室战争》内部开发的初期，自己很不看好这款游戏的原型。
但正是因为大家熟知的那些特殊的团队机制、文化，在各自开发团队的坚持下，这两款游戏才会在日后成为Supercell的顶梁柱。
所以，尽管这次《Pop》看起来并不像是一个超前、有明显创新的产品，我们还是能看到团队主导的决策机制下，这个消除+模拟经营的游戏在少数几个区域的应用商店上线测试。
就像前面讲的那样，假如《Pop》几个月后宣布停运，也不会让人觉得很意外。无非是Supercell对成熟品类的又一次试验罢了。
此外，近两年Supercell也在承受收入增长上的压力。
2018年，由于《部落冲突》和《皇室战争》收入下降，Supercell的营收同比下降21%至16亿美元。2019年，因为新游《荒野乱斗》的收入表现不够强势，Supercell收入15.6亿美元，同比下降2.5%。
尽管作为一家只有300人左右的公司，这样的成绩足以傲视群雄，但对Supercell自身来说，依然面临着老产品逐渐进入末期，新产品如何接棒的挑战。因此，近几个月有《Rush Wars》《Hay Day Pop》等更多新游进入到公开测试的阶段也在情理之中。
去年年初，Iikka Paananen在接受采访时提到，Supercell正在探索非PVP类型的游戏，这对于小规模的研发公司来说是一件有难度的事。
而眼前的《Hay Day Pop》，大概就是这种探索新方向想法的一次实践。当Supercell需要进一步开拓非PVP领域的时候，当初这个对它意义重大的老IP，又一次站到了台前。
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