6人研发10个月，这款「奇葩」的UE5游戏满足了玩家的幻想？
他会成为下一个爆款吗？ |
文/严锦彦
年初，一款看着奇葩却又很酷的国产UE5游戏《重装前哨》小火了一把。
之所以奇葩，是因为它把FPS、RTS、生存基建、塔防、Roguelike等元素融合到了一起，光看游戏介绍，你可能很难想象这究竟是怎样的画风。
而酷的地方则在于，它的视频演示很好地解答了玩家对于前一个问题的困惑，展示了多种科幻味道的枪械build，激烈的第一人称射击，以及自由建设哨站，布置防御工程后，玩家与成百上千敌人展开的大战场。
视频中，开发团队TeamRanger工作室表示他们最早只有6个人，缺少资源让他们面临很多音画表现上的窘迫，但所幸研发10个月后，游戏终于初具可玩性。
在没有任何预热宣发和活动节点的情况下，《重装前哨》的首曝视频在B站突破了百万观看量。评论区里，不少玩家表示，这款游戏实现了他们曾经脑海中的幻想。
后续，游戏在Steam开启了几次小规模测试，并在部分节点更新了研发进度，期间都收获了不低的热度及反馈，可以说初具爆款潜力。
葡萄君了解到，TeamRanger是吉比特旗下的一支独立游戏团队，前不久我联系到了他们的制作人吉他果，聊了聊《重装前哨》的由来，以及项目进展。
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最早，吉他果在尚游的端游MMO项目《诺亚传说》做策划。后来，他先后加入Gameloft和谷得游戏，在手游全面崛起的时代，参与了买断制动作类手游《十三煞》的研发。
《十三煞》的画面表现不错，上线后获得了App Store多地区推荐，推荐语称其拥有“主机级画质的武侠格斗体验”。不过，尽管玩家普遍认可游戏的美术品质，但它在其他方面却被诟病不少。TapTap 6.7分的评价中，有玩家认为这款游戏像是未完成品，非常可惜。
吉他果表示，当时团队其实想做一些高质量的东西，但考虑到市场情况，进行得不是很顺利。随后，在与吉比特的接触过程中，他发现对方与自己的的想法有很高的契合度，便带着团队进入到这家公司。
2018年，他们制作了一款4V4的IO游戏《砰砰小怪兽》。这款游戏曾在TapTap开启过测试并获得了9.2的高分。在写给玩家们的“制作人的一封信”中，吉他果表示这是团队迄今为止做得最尽兴的一款游戏，并计划在未来加入更多内容。
但天不遂人愿，恰逢版号寒冬，《砰砰小怪兽》无法正式上线。同时，团队也意识到期间一直以满编队的配置在运作，但很多阶段团队人员其实是冗余的状态。面对高昂的成本与版号压力，项目不得已只能停止开发。
步入而立之年，吉他果开始思考，“做了这么多年游戏，也死过很多项目，很多人都会面临一个问题：要不要去坚持自己想做的东西？”在TeamRanger初创时，很多人也会有所疑惑，认为独立游戏的路线并不好走，以前的伙伴有些并到了美术中台，有些去了别的团队，整个工作室只有吉他果一个人。
吉他果则很明确前进的目标，最初成立TeamRanger并不只是制作高沉浸感游戏的那一腔热血，而是综合审视市场，冷静思考后的结果。“我当时画了三个圈：喜爱、擅长和市场前景，取它们之间的交集。前两者不用多说，我从小喜欢并经常拆解的就是玩法有趣的单机主机产品，后者则是当时国产独立游戏已经有成功产品作为参考，国内玩家的鉴赏和消费能力是在逐步提高的。”
这次，为了控制成本，吉他果只找来了一个在Gameloft时认识的程序墨墨，两人从Unity转向UE4，用10个月制作了一款《生化危机》风格的动作冒险游戏《梦神计划：序章》。
吉比特衡量项目的标准很简单，小步快跑，做轻量化的游戏性测试，验证玩法能被玩家喜爱就行。至于做哪个方向、平台，主要看制作人的判断。
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首先是成本方面。团队做完《梦神计划：序章》后，认为生化类游戏对箱庭式关卡设计、剧情、视觉表现的要求都很高，需要不少资源和成本，且这些内容都是一次性消耗的，对独立游戏团队来说，并不好驾驭。
因此，他们想要以玩法为主，做一个可重复游玩的产品。回到吉他果画的三个圈来看，除了生化类游戏外，他还热衷于射击及生存游戏，而SOC又是目前独立游戏和大厂都在布局的一个品类。以此为基础，吉他果开始思考未来2~3年玩家会喜欢什么样的生存游戏。
在以往大部分生存游戏里面，玩家收集材料、生产、搭建、攻防，都是围绕建筑展开。与之对应的，一旦被偷家，建筑被破坏，玩家就得重头再来，挫败感也很明显。所以他们打算以建筑为切入点，做出自己的玩法循环特色。
在《重装前哨》中，前哨和PVE是主要玩法。玩家需要以哨站为中心，在不同的地图、任务中，尽可能地收集材料，搭建防御设施，并完善自身的装备。随着流程推进，铺天盖地的敌人会攻击哨站，玩家则需要一边保护哨站，一边升级哨站的能力，再去挑战更强的敌人。
“在养成和战斗的过程中，玩家也会和哨站形成一个情感链接。”
玩家也会在建设哨站过程中，体验到搬运工的快乐
而团队在设计哨站的战斗方式时想到，通常生存游戏都需要玩家自己去管理一些设施，比如每人控制一个箭塔，一个投石车，随着建筑体量与战场规模愈发庞大，玩家忙起来爬上爬下的，根本没时间观察战场，角色也很难亲自投身战场战斗与收集资源。
于是RTS系统应运而生。玩家可以一键进入哨站管理模式，除了管理生产、建设设施，还能指挥作战单位战斗。对于喜欢RTS或是塔防的玩家而言，甚至可以一枪不开顺利过关。
针对喜欢射击的玩家，游戏则引入了build搭配。玩家可以收集到名为“溶质”的改造物，自由搭配进枪械里面，比如不同的元素弹，能对敌人和场景造成不同的效果；一些AOE伤害与多段攻击的溶质放在一起，又能发挥清理战场小怪的作用。
顺着这个思路，团队还着手设计了角色系统，希望每个角色都能有不同的定位，或专长于哨站的建设、RTS战斗，或擅长于团队辅助，甚至伴随着未来加入的机甲内容，玩家还能成为一个专业的“高达驾驶员”。
而为了强调生存游戏的压力与紧迫感，团队也在“捡垃圾”玩法上做了些相对拟真的设计。比如，玩家的背包体积相对拟真，如《暗黑破坏神2》一样，一旦背包格子被占满，就只能手持物品搬运，或是放弃拾取新的物品。
同时，玩家可以选取一定的材料进入单局游戏，如果撤离任务失败，玩家将失去局内的所有物品。而任务的难度，在大部分情况下，也与玩家收集材料的时间、材料价值成正比。
“这些机制一方面是营造生存游戏的氛围，另一方面也能把玩家‘贪’的心理发挥到极致，到底是要稳健点，还是冒些风险，他们会很自然地去做策略上的判断。”
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不过，《重装前哨》的制作过程也并非一帆风顺。在测试版本里，我们还是能看到不少捉襟见肘的地方，比如美术都是直接用的商业素材，角色动作、枪械手感较为僵硬等等。
吉他果表示，刚开始制作时，他们团队只有6个人，因为没有美术，只能先将就着做游戏性的验证。而由于产品包含的玩法过多，找不到参照，项目也没有正式立项，团队成员在一段时间里其实并没有明确的方向，也问过无数次“各种玩法要如何自洽”的问题。
对此，吉他果的方法是用敏捷开发的方式，在10个月里迭代了8个玩法版本，通过测试反馈，每次版本都在逐步逼近他心目中的雏形。而为了给到团队明确的方向，他会主动制作游戏的宣传视频，将游戏整体希望能够达到的玩法、氛围、美术效果用可视化的方式表现出来。
在年初的视频爆火之后，《重装前哨》的玩法也在后续测试中确定了下来。目前，游戏已经正式立项，并进入了紧张的内容制作和打磨中，为了夯实游戏的基础品质，TeamRanger也正在招聘概念设计、地编等资深人才。
未来《重装前哨》正式上线后能不能延续此前的热度，暂且不得而知。吉他果更看重的是，这是TeamRanger第一个正式项目，通过这个项目的迭代，如果团队能获得历练，或许后面他们就能真正走出自己的游戏研发之路。