沉寂6年，米哈游腾讯悄悄入局，游戏圈曾经最大的风口还好吗？
等风来。 |
现实而残酷的2022年已经过去了，现在谁再鼓吹「VR元年」，我猜你肯定会把他当成骗子：“国内有几家CP能赚到钱？还敢说什么风口？”
但如果仔细观察，你会发现近两年不少头部公司都加大了对VR的投入——字节跳动收购了PICO，腾讯成立了XR业务线，米哈游和三七互娱还和VR龙头公司歌尔签订了合伙协议，一同投资增强现实/虚拟现实等领域的公司。虽然和2016年，人人都把它当作游戏圈最大风口的时候无法相提并论，但说是暗流涌动，应该也不算夸张。
去年9月，在报道过PICO 4的发布会之后，葡萄君也买了一台设备，开始重新研究这个领域。今天的这篇文章，我们不打算为VR唱衰或是叫好，而是只想讨论两个问题：现在的VR到底好不好玩？现在研发入局搞VR到底靠不靠谱？
正巧，最近PICO应用商店发布了2022年度VR应用榜单的评选结果，作为国内用户量最大的VR平台，它的结果应该能够代表国内VR市场的最高水准，也能代表国内主流用户的判断。于是葡萄君特地补了几款没玩过的产品，试图找到答案。
01
VR娱乐的体验，真能过关吗？
那就先聊聊VR的新鲜感吧。我们不妨从最受欢迎娱乐应用的得主之一：《多合一运动VR》开始。
在这款产品中，你能体验到飞镖、保龄球、羽毛球、拳击等近10种玩法，并全方位地感受到交互的乐趣。比如在开始界面，捏起进行不同运动的小人（抓握是VR世界中最本能的操作），把他们放到中央的舞台，就可以进入对应的运动。
渐渐你会发现，只要移动手柄，以及用手指扣动扳机和抓握键，绝大多数运动的操作就可以被基本还原，体验远比想象中自如。而且每一项玩法，都可以和其他玩家实时竞技。
我猜之所以《多合一运动VR》如此受欢迎，是因为它足够符合本能。应该没有地球人战胜过恶魔，但大多数人都打过篮球，扔过飞镖。只用一对手柄，就能在虚拟世界中完成现实世界中的复杂运动，类似的体验已经足够令人新奇。
在射击品类，这种符合本能的交互还会更加复杂，更加写实。我不是枪械爱好者，但试过最佳射击娱乐应用《零口径：重装上阵》，我还是有点为枪械组装、换弹夹、上膛等操作着迷。如果交互已经能做到这种程度，那只要适度照顾VR设备的短板（比如不要频繁转头），深耕射击品类的团队，应该不难做出优秀的作品。
而最佳运动应用奖项的得主：《乒乓：致胜11分》，则进一步超出了我对交互和沉浸感的预期。如果没有和AI大战三百回合，我恐怕很难相信今天的VR对于挥动手柄的角度和力度，以及手腕精细动作的捕捉已经到了这种程度。
我的爸爸非常热爱乒乓球。在我小的时候，他常常会把我送到球馆，让我接受聊胜于无的训练。大学毕业后我几乎再也没碰过这项运动，没想到在VR世界，那些回忆纷至沓来——
正手、反手、削球，弧圈球……小球（我甚至觉得是红双喜牌的三星产品）不断砸向台面和大地，清脆的声响在四面八方回荡。在击败AI之后，我把球拍扔向桌面，结果手柄掉到了地上：原来眼前的球台只是假象，只是在刚刚挥汗如雨的十五分钟里，它无比真实地存在于我的脑海。
过于激动的我超过了安全区
当懒于出门运动，或者不愿意花钱预约球台（事实上我从没做过这种事）时，我会偶尔打开PICO，和AI或其他玩家来上一局吗？现在还说不好，但一位朋友告诉我，过去一个月，VR已经成了他最主要的健身方式："我妈说，看你打游戏不开心，但看你运动我很开心。"
这位朋友PICO账号的统计截图，《超燃一刻》也是「最受欢迎免费应用」的得主之一
事实上，运动也是PICO最为重视的场景之一。塑形减脂的需求，给了玩家反复打开应用的动力；而在疫情期间，渴望体验更多运动形式，寻求多人互动的用户，也可以在这里获得满足。再考虑到前文提到的，符合本能的交互感受，也就不难理解这个品类的流行了。
而且除了运动品类，不少VR应用同样会给你一种「这比玩其他游戏健康」的感觉。比如在最佳音乐应用《维京战鼓》中，你要反复调整身形，飞速挥舞手臂，追逐扑面而来的符文，伴随摇滚乐捶打鼓面。我一直相信，音游会成为VR上的主流品类。而类似产品的打击感和整个身体的互动感，更让我坚定了这个判断。
而这些VR擅长的交互和沉浸感，则在最佳剧情得主《红色物质1》，以及最佳美术得主《爱丽丝前传：误入兔子洞》中展现得更加到位。例如前者用写实风格的美术，讲述了一个架空的冷战科幻故事，并用VR放大了传统游戏演出能够给人的震撼。
来自豆瓣用户dengdream
而《爱丽丝前传：误入兔子洞》的卡通风格则更加合家欢，而且研发团队把地图做成了类似箱庭一样的相互连接的小世界，你可以通过简单的操作改变镜头，实现「无级缩放」，时而审视整个场景，时而拉近和旋转视角，观察道具和NPC的细节。
实际体验的交互非常自然
在我看来，如今PICO这样的主流VR设备已经能够提供60分以上的游戏体验。而且虽然一体机的性能不如旗舰手机，但至少上述获奖的作品，都没有出现设备过热、掉帧等问题；如果你能多玩一会儿，习惯奔跑、跳跃、传送、旋转视角等操作，应该也不会觉得眩晕——毕竟在主机、电脑和手机上面，也有用户会晕3D。
而且在运动、射击、音乐、叙事等主流品类，目前PICO也提供了足够多的内容——商店中的应用已经从21年底的150多款，扩充到了现在的300多款，在审核上架的基础上，它们的质量也有保证。
虽然这个数字没办法和Steam或者App Store相比，但正常体魄的用户也很难一口气玩上3-5个小时的VR。再考虑到一些爆款的持续更新，比如《维京战鼓》就会推出新的乐曲，一名用户真正想进入长草期，恐怕也没那么容易。
最佳娱乐应用的提名名单
在之前的采访中，PICO总裁周宏伟还曾告诉葡萄君，他们吸纳了不少知名业内公司的研发人员，组建了第一方工作室，希望利用团队对硬件的理解，探索在各个方向如何实现更好的体验。
例如支持一手开车一手射击，希望创造更拟真3D空间的《白夜传承》就是自研的产物；而在同样是PICO自研，并获得最受欢迎免费应用奖项的《轻世界》中，除了可以和朋友在特定的地图互动娱乐，用户还能搭建和编辑场景，甚至在未来自定义玩法，这展现了UGC编辑器的可能性。
在《轻世界》中，有用户搭建了庙会地图
02
现在入局VR，到底靠不靠谱？
那么在这样的背景下，现在入局VR到底靠不靠谱？如果想入局，研发团队又需要注意哪些事情？
从硬件角度看，VR的体验确实没有了硬伤；从软件角度看，它也出现了不少所谓的主流品类，可以为后来者提供参考。毫无疑问，VR行业的下一个助推点，一定是大量优质内容的出现。
与此同时，VR用户需要的也不只是游戏。运动健身、视频、互动体验...以游戏团队的技术优势和用户视角，其实可以尝试更加丰富的内容形式，而不是一味在红海当中竞争。
另外对于国内开发者来说，有一个问题需要先想清楚：VR设备并不是智能手机之于功能机的升级，毕竟它是一台需要额外掏钱购买，且每天的使用时长不太可能超过10个小时的娱乐设备。而VR游戏的玩家，也大多是一群见多识广，通晓各路电子设备的硬核用户，这里暂时不存在手游早期的人口红利。
从这次PICO榜单的评选结果可以看出，目前的头部VR爆款仍以买断付费，重视交互体验和一次性内容为主。在这个领域，海外VR大作已经建立了自己的壁垒；而在当今的资本环境，只凭一个UE制作的Demo也不可能再骗到融资。如果想抓住机会，那入局的姿态一定要多加注意。
不过幸运的是，虽然研发VR内容需要踩一些设计习惯的坑，还要注意渲染优化，但暂时成本也相对较低。正如在移动时代早期，大家都在比拼玩法和系统设计，还没有进入卷美术的泥潭。
如果类比移动平台的发展历程，也许有志于VR的开发者，可以试试在细分领域和F2P方面下功夫。
2012-2014年，米哈游曾靠扎根二次元获得了最早期的核心用户。那随便拍个脑袋：在扎实音游玩法的底子之上，加入二次元的美术包装，适量的角色故事内容和成长线，再定期开展一些运营活动，说不定这就是一条可以生存的路线。至少现在的主流VR产品，局外成长线都做得比较简单，很少有Game as a Service的意识。
而另一条路，则是加大社交的比重。
考虑到目前VR用户的总量还不够大，或许可以采用一些异步交互的方式，比如「动森」like的生活模拟玩法，如果能在付费模式上有所革新，并支持多人联机，或许也能吸引不少用户。只是这两条路的成本都不会小，可能以终为始，循序渐进地一点点尝试，先实现一部分功能，再慢慢拼凑全貌会更靠谱一些。
当然，这些建议都只是空想。如果你相信VR的发展前景，建议还是先把PICO年度榜单上的作品都体验一遍，再看看能不能参加PICO等国内头部硬件平台的开发者计划，获得资金、SDK、营销资源等支持，理解用户喜好和未来趋势，慢慢建立认知。
事实上，真的有越来越多的团队开始关注这个领域。比如曾研发《一亿小目标》《逐光：启航》的诸葛瓜游戏，最近就在PICO上线了一款叫做《超弦乐队》的VR新作。在CEO郑德权看来，目前做VR还是要控制成本，争取上线更多平台，等待国内厂商设备增量的爆发。但他认为，如今的VR内容市场正在回归良性，大家会希望形成真正稳定的用户群，而不是"只想靠平台捞一笔"。
总之和五六年前相比，今天的VR设备和VR内容都有了质的蜕变。虽然没人知道什么时候才会出现属于VR的《魔兽世界》和《王者荣耀》，但已经很少有人觉得它只是个不靠谱的风口。
从PICO年度榜单「2023年最受期待应用」的几位得主：《红色物质2》和《三体VR》也能看出，这个领域甚至有了孕育IP大作的苗头，这同样是市场走向成熟的信号。
《红色物质2》已于1月5日上线，目前评分4.9
而我那位用VR运动了一个月的朋友，已经送了自己的妈妈一台PICO 4，还写了一篇如何引导老年人使用VR设备的攻略。在帖子结尾，他说希望妈妈回到老家的时候，带亲戚朋友多看看外面的世界，像当年科普智能手机一样科普VR。
还是借用那句刘慈欣在PICO 4发布会现场视频中的话吧："如果现实是凝固的过去，那VR就是流动的未来。"在手游市场日趋固化的当下，还在流动的新东西总会显得格外有趣。也许它没办法迅速催生出大量财富，但对它多上那么一点点好奇心，总不该是多坏的事情。
游戏葡萄招聘内容编辑，
点击「阅读原文」可了解详情
推荐阅读
点击下方公众号名片，获取游戏行业更多信息