甲骨文,一个伟大的公司,却变成了四处碰瓷儿的专利流氓?丨IT时代网语音
一般来说,一个公司的特点,和其创始人的特质密不可分。在业界,甲骨文公司董事长拉里•埃利森,就是业内著名的“鬼难缠”,哪家公司被这个老炮儿盯上,一顿数落和嘲讽是免不了,也难有好日子过。
事情的来龙去脉是这样的:
2005年,Google 收购 Android,Android想使用的是Sun公司的Java 语言,但是,Google没有拿到Sun的授权协议。
2006年:Google拒绝了Sun抛过来的offer:Google 花费2000万美元买3年Java 语言的使用权,并且,Google在Android上收益的10%归Sun,最高为2500万美元。
2007年:Google公开宣布安卓系统,和用于Android系统的、兼容Java语言的虚拟主机 Dalvik。
Sun从来就是一家好好公司,哪里惹得起Google这种互联网暴发户,5500万美元拿不到,也就忍了。但从2010年开始,画风大变。
2010年:甲骨文收购Sun公司的Java专利和版权,随即向Google提起诉讼,指控对方侵害了Sun的7项专利,然后狮子大开口,索赔90亿美元。
2012年:甲骨文和Google在旧金山州地方法院对簿公堂,Google初战获胜。
2014年:上诉法院否定了地方法院的判决,判定API(应用程序编程接口)属于版权。
2016年:对Google使用Java的API进行第二次判决,结果判定Google使用Java的API是合理的。
虽然这场长达6年之久的诉讼最终以法院判定Google 安卓操作系统并未侵犯甲骨文版权、驳回甲骨文索赔90亿美元的诉讼请求而终结。但是,甲骨文公司也差点获得胜利。
但是,有分析认为,甲骨文胜诉将可能会给蓬勃发展的移动互联网市场带来灾难,尤其对那些使用API版权的第3方APP开发商来说,更是如此。按照埃利森的尿性,他一定会控告这些创业公司和其他开源项目,一些创业公司的起步将会变得更加艰难。
再掰扯掰扯甲骨文与惠普的关系吧。
两家都是IT巨头,甲骨文是数据库市场老大级人物,惠普则是和IBM在服务器市场轮流坐庄,一段时间,惠普和甲骨文数据库的捆绑组合,曾经是市场上无往而不胜的攻城利器,但当甲骨文在6年前收购Sun公司之后,双方关系恶化。
Sun的企业规模不大,但它在中低端服务器上,却给了惠普很多麻烦。因此,以前没有利益纠葛,两巨头还能共荡双桨,随着Sun站位的改变,甲骨文和惠普的小船,说翻就翻。
今年3月,甲骨文起诉惠普企业(HPE)侵犯版权,称后者将Solaris(Solaris是Sun研发的计算机操作系统)的支持服务卖给甲骨文客户是非法的。此案涉及技术产业中的第三方维护和支持,客户从第三方购买支持服务的费用要比从原始厂商购买便宜。甲骨文之前起诉第三方供应商Terix也是因为这个原因。
甲骨文为何对昔日的小伙伴也对簿公堂,除了商业利益的考量,客观而言,埃利森的日子也过得不爽。
最近两年,企业级软件市场大兽出现了营收不理想,净利润下滑的现象。据甲骨文2015财年第三财季财报显示,甲骨文第三财季总营收为90.12亿美元,与去年同期的93.27亿美元相比下降3%;净利润为21.42亿美元,与去年同期的24.95亿美元相比下降14%。无独有偶,根据IBM2015财年第三季度财报显示,IBM第三季度来自于持续运营业务的营收为192.80亿美元,比去年同期的223.97亿美元同样也下滑了14%。
通过专利诉讼,甲骨文往往能获取高额赔偿。这一点,从乔布斯在世时就揪着三星专利侵权,然后一个接一个的专利案判定下来,打专利官司,胜诉方是大有油水可捞的。之前,甲骨文起诉TERiX,甲骨文获得了5770万美元的赔偿金。起诉SAP,最终以SAP向甲骨文支付3.567亿美元赔偿金的方式和解。
甲骨文将谷歌告上法庭,要求高达 90 亿美元的赔偿,而此次起诉惠普,甲骨文希望由陪审团确定损害赔偿数额,虽说赔偿金数目不定,但也肯定不少。
因此在营收下滑的情况下,甲骨文频繁发起专利侵权诉讼,多少都会有想依靠诉讼获取高额赔偿,以缓解营收压力的嫌疑。
甲骨文通过收购公司获得专利和版权,然后通过起诉后来者获取巨额的专利费用,多少会让人觉得有点专利流氓的意思。但是专利和版权又确实归甲骨文所有,不容侵犯,因此甲骨文虽然积极发起了多起诉讼,但在一定程度上却也无可厚非。
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