在核战争的阴影之下

    1945年8月6日，一枚绰号“小男孩”的原子弹在日本广岛爆炸，约8万人被炸死。到当年年底，又有约6万人因受到这次爆炸的核辐射而死亡。世界从此笼罩上了核战争的阴影，它的恐怖几乎使一个侵略国在许多人的心目中变成了受害国。

    按后来的标准，这枚只有区区1.4万吨TNT当量的原子弹确实只是个“小男孩”。现在的核弹头多数为数十万吨TNT当量，一枚就足以杀死上百万人。在经过了几十年的军备竞赛与裁军的循环往复之后，目前全世界核武器储备仍有3万个核弹头，共计100亿吨TNT当量，把全人类灭绝十几个来回还绰绰有余。

    核军备竞赛为何会疯狂到其结果大大超出了军备需要的地步，是一般人很难理解的。其理论基础据说是为了将核武器做为战略威慑力量，储备越多越吓人越好。另一条理由是，万一在核设施遭到敌国的突然袭击之后，还能剩下足够的核武器进行反击。

    相应地，那些秘图首先发动核战争的狂人的如意算盘，便是如果能用成百上千枚核弹头同时攻击敌国，把其主要城市、军事基地毁于一旦，免遭核反击，就可高枕无忧了。即使闪电式攻击的计划无法执行得十全十美，遭到了反击，最坏的打算也不过是本国上百座主要城市被毁，牺牲掉三分之一人口，只要少于敌人的损失，或达到了战略目的，一狠心也可以承受下来。

    但是即使是这些大发豪言壮语的军事家，也完全低估了核战争的后果。核战争的结果并不能像常规战争那样简单地以人员伤亡、财产损失来衡量。卡尔·萨根等人在1983年发表的一篇论文首次论证，大规模的核战争将会在全球范围内造成生态灾难，给全世界带来“核冬天”。这个观点在当时饱受争议，特别是遭到右翼人士的攻击。但是20年来众多科学家的研究，基本上肯定了其主要观点。

    核武器的威力一旦被释放出来，并不限于冲击波、热辐射、核辐射这些能够对人员造成直接伤亡的短期后果。在大规模核攻击中被烧毁的城市和油库将产生大量的微尘和烟雾，遮天蔽日，严重地影响全球气候。在几个月内，全世界平均气温将至少降低10摄氏度，进入人为的冰川纪。由于缺少阳光和气温剧降，大多数植物和全部的森林将被毁灭，因此又导致大多数物种的灭绝。位于海洋生物链最底层的浮游生物也由于没法进行光合作用而灭亡，导致海洋生态系统的崩溃。

    几个月后，微尘和烟雾消散，世界才重见天日，但是情形却更加糟糕。核爆炸将使空气中的氧气和氮气发生反应，产生大量的氧化氮，上升到大气层的同温层，破坏了那里的臭氧层。没有臭氧的保护，阳光中的紫外线将畅通无阻地直射到地面，足以杀死残余的植物、浮游生物，使大多数陆地脊椎动物失明，并破坏哺乳动物的免疫系统。

    当然，地球不会因此毁灭，生命也不会因此灭绝。某些物种会适应新的环境顽强地生存下去，新的生态系统也会逐渐重新建立起来，只不过这将会是一个漫长得难以想像的过程。甚至人类也不会真的灭绝，会有人继续生存下去，只不过会永远生活在一个更为原始和艰苦的环境中。即使发动核攻击的国家没有遭到反击，也同样无法避免这场灾难。而人类文明将会变成一个遥远的记忆，不复存在。

2005.8.15.

（收入《我们为什么不长尾巴》。识别下面二维码购买方舟子著作签名版）