Original
2017-07-02
梁梦麟
爱范儿
这十年来，苹果打造的不仅是一款产品，而是一个皇朝、一个世代。对于智能手机而言，iPhone 就是一场改变人类工作和社交方式的革命。它重新定义了“智能手机”，引爆了开发者群体改变世界的高潮，它还把互联网装进了每个人的口袋。另外，作为一款全球最畅销的手机产品，它也为苹果带来核爆式增长，成为全球盈利能力最强的公司之一。华尔街投资银行 Drexel Hamilton 分析师 Brian White 也曾在公开场合中表示：从苹果的财报看，iPhone 贡献的营收目前已占到苹果总营收的三分之二。说苹果是一家手机制造商并不为过。然而在十年后的这个时代，智能手机的发展已经显示出疲态，「重新发明」、「重新定义」、「颠覆」、「改变世界」这些词汇也已经被业界消耗得令人乏味。苹果当然也清楚，对一条产品线的过度依赖，可能会承受巨大的后果。苹果需要找出一个新的项目，来接替这带着他们走过十年光阴的领路者。Business Insider 的一篇文章认为，苹果的 CEO Tim Cook 已经找到了答案：在今年 6 月举行的 WWDC 2017 上，苹果发了 6 个大招。ARKit 是其中一个。ARKit，是一个全新的增强现实框架，它允许开发者轻松地为 iOS 设备开发 AR（增强现实）应用。ARKit 通过将虚拟对象和虚拟信息同用户周围的环境相互融合， 让 app 跳出了屏幕的限制，用一种“影像和实际结合”的方式给予用户一种全新的交互体验。这种交互方式最大的优势，就是信息直观化和增强真实感。这种“直观”主要在于虚拟物件与信息的展示上。前段时间，Laan Labs 就通过 ARKit 制作出一个简单的电子卷尺。从演示中能看到，它能够用“卷尺”的形式，展示实际物件的长度。除了尺子，有人也开发出一种在教科书上使用的 AR 应用。它能将教科书、笔记上提到的图像立体化，如人体模型、航天设备等等，这些模型可供阅读者放大和翻转，让读者清晰了解到其外观和一些他们想了解的细节，帮助他们进一步理解书本、笔记所传达的信息。虽然这些应用的测量精度还有待提升，但现在已经能够看到 ARKit 创造出了一种新的可能性。让阅读直观化，是人类多年以来想做，和一直都在做的事。以前，有人会用立体书来展示书中描述的立体影像。在互联网出现之后，你也能通过书本上的二维码去搜寻相关的信息。这些是其中一种解决方案，而 ARKit 能够带来的，是更直观的展示方式。它比立体书更直接，互动性也更强。除了让信息直观化，ARKit 创作的应用还能增强真实感，这个主要在游戏上体验。早前非常火爆的游戏 Pokemon GO 就是一个很好的例子。让用户在现实世界中抓精灵，以满足用户想要和现实世界互动的需求。苹果也在发布 ARKit 的时候，展示了一个 ARKit 增强版的 Pokemon Go，它和现实的互动会变得更多，精灵也更真实。除了 ARKit 增强版的 Pokemon Go，我的世界 Minecraft 也通过 ARKit 搭建出了一些新的玩法。例如，在你的后院建造一个拱形结构的墙，把游戏中搭建的城堡、箭镞搬到你的饭桌上，这些都是游戏融合 ARKit 后得出的玩法。现在，已经有一部分开发者借助 ARKit 在试水。Twitter 上也开始有“Made With ARKit”这一类组织，来集中展示 AR 开发者制作的产品。在未来，这些应用也将会越来越多。集合了开发者和内容之后，苹果的下一步还是要从硬件出发。苹果在未来想做的，是一款能够代替手机的 AR 眼镜。面对这样的一款产品，苹果在去年就开始做准备。准备的手段也是极其常见和直接的，那就是收购。早在 2015 年，苹果就已经有向 AR 领域进军的想法。当时，他们收购了一家德国的增强技术公司 Metaio，整个收购项目达到数亿美元。苹果收购 Metaio 公司之后，整合一些新的团队来服务一个“特别的秘密计划”，当中也包含了一些做视觉识别的团队。这些团队整合后的一年，他们就推出了 ARKit。走到这里，故事还没有完结，苹果的秘密硬件计划仍在继续。就在上周，苹果收购了另一家德国公司。这家公司名为 SensoMotoric Instruments（SMI），该公司主要开发用于 VR 头盔、AR 眼镜的视觉追踪技术。和之前的 Metaio 公司一样，外人对苹果本次收购行为也感到惊讶。Metaio 和 SMI 之前都是非常低调的企业，外人也很难明白苹果为何在没有征兆的情况，盯上了他们。而苹果这个行为，相信能够在 Tim Cook 这段访问中找到答案：现在的 AR，还需要一些时间去发展。当中，还有很多技术上难以攻克的困难和挑战。但我们相信，当这些困难都跨越的时候，我们的智能生活和体验将会发生颠覆性的改变。我们将要面对的，是一种不再需要用手机的生活。由此可见，苹果是有心将发展的重点转向 AR 设备。他们收购了 SMI，那就意味着苹果将会把“AR 眼镜”当做核心硬件产品去处理，就像今天的 iPhone 一样。在未来，苹果或将会收购更多的公司和团队，来完成这个“秘密计划”。他们的硬件主心骨，也将会转移。从 iPhone 到 AR，这是苹果的心脏移植行动现今的市场中，已经有一部分析师就苹果最近的收购行动进行分析。Loup Ventures 的老牌苹果分析师 Gene Munster 在较早前受访中强调：Gene Munster 表示，苹果已经迈出了手术的第一步。接下来，苹果很有可能会用这款“秘密开发”的“Apple Glass”，逐步取代 iPhone，成为其核心硬件。但这个时间会比预计要长，要是苹果能忍住 iPhone 销量下滑的阵痛，才能完成“主心骨转移”的目标。除了 Gene Munster，市场研究公司 IDC 的预测也显示出相同的结论。预测结果提到，智能手机的高速发展浪潮即将褪去。到了 2021 年，智能手机市场每年的增长率大概能维持在 3% 左右。这些手机品牌需要找到一种新型的硬件形式来维持市场增长。AR 或 VR 眼镜，正是未来的一个新的风向。IDC 预计，这两类产品将能够在 2020 年时达到 198% 的年增幅，成为未来其中一大主流设备。苹果现在做的这个选择，正是为 iPhone 的退场和下一个 10 年准备的。关注微信公众号爱范儿（ID：ifanr），后台回复以下关键词获取热文。
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