国庆瑞士探校记⑤ | 世界最贵私立寄宿中学教些什么?
《福布斯》曾评选过“全球十大最贵私立寄宿中学”,结果前9名被瑞士学校包揽。昨天我到访的博索雷(美太阳)学院(College Alpin Beau Soleil SA)和艾格隆学院(Ailglon College)在这份榜单中排名分列第二名和第三名,前者学费约合人民币65万,后者在48万-66万之间。目前,两所学校共有34位中国在读学生。每年花如此高的代价就读世界最贵中学,究竟值不值?我带着这样的问题走进这两所学校。
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博索雷(美太阳)学院创建于1901年,主教学大楼犹如一座城堡。
艾格隆学院和博索雷(美太阳)学院位于日内瓦山区,离开瑞士第二大城市日内瓦车程约2小时。两校仅隔一座桥,招收6至12年级学生。前者目前共有学生365人,后者规模更小,仅有240名学生。
正因为离得近,两所学校经常会被学生拿来比较。它们有点类似美国著名的私立寄宿中学菲利普斯埃克赛特学院(Phillips Exeter)和菲利普斯安多福学院(Phillips Andover)的关系,亦敌亦友。他们一起参加各类学术或体育竞赛,也相互嘲笑对方。艾格隆学生有时会评论博索雷“学业松散”,“学校为高年级学生设立吸烟区”(吸烟在艾格隆被明令禁止),而博索雷的学生,则感觉艾格隆的学生“过于呆板,有些呆呆的”。
随着中国低龄留学潮,两校近些年也招收了不少中国学生。博索雷学院的校董具有1/4的中国血统,这使得这所学校和中国颇有渊源。学校目前的中国在读生为22名,既有来自北京四中的学霸,也有学习成绩平平的学生。由于学校规定各国学生限制在全校学生总数10%,所以目前没有再招中国新生的计划(一旦老生毕业或转学,将重新开放中国新生录取名额)。
艾格隆目前拥有12名中国学生。招生主任Stephanie告诉我,今年10月至12月,已有至少五名中国学生预约来学校面试。
一名艾格隆学院的中国学生这样说:“一个学校以它的成绩而有名,我觉得我的学费是值得的。”图为一名该校学生温书。
行走在校园,从表面上看,并不会感觉它们是“贵族感”很强的学校,博索雷要求学生每天穿着校服,周一需穿正装,其他时间可以穿休闲校服,通常为白色POLO衫和卡其色裤子。艾格隆学院也没有要求学生每天穿正装上学。
两校学生的家长,全部都是社会各界的成功人士。他们之所以愿意花高代价把孩子送进这两所山区中的学校,是为了让他们暂离喧闹的都市,享受安静单纯的生活,接受严谨的学术挑战,并通过各类艰难到有些苛刻的户外训练,磨练意志。
尽管只有短短一天探访时间,我还是能感受到两所“全球最贵中学”低调背后的华丽。下面我分四个方面说一说:
校长:前英国第一女校校长VS英国绅士
参观过美国、英国和瑞士多所寄宿中学后,我发现,每所学校的校长,都在很大的程度上,代表着一所学校的气质。
我对博索雷(美太阳)校长Frances King的第一印象,是觉得她有点像英国王妃戴安娜,气场很足,笑容亲切温暖。一问才知道,她就是英国人,以前在英国排名第一的罗丁女校(Roedean School)校长。去年6月,她移居瑞士担任博索雷学院校长。
英国《金融时报》去年这样报道Frances出走到瑞士的原因:
今年年初,罗丁女校的校长弗朗西斯·金辞去了她在这所英国最著名的女子学校的职位。她将在今年夏天远赴瑞士成为College Alpin Beau Soleil的新任主管,她说,做出这个重要的决定,是因为她已经受够了英国国内对私立学校的负面评论。
她抱怨说,英国公众对私立学校的偏见太重,政府也没有给予足够的支持。“我认为私立学校正在经历一段艰难的时期,”她说,“而我几乎看不到转机。”
一位博索雷的11年级的IB学生告诉我,自从Frances King来到学校后,对学校师资进行了一些调整,外界看起来,这段日子教师“流动”比较频繁,但他发现,这场调整非常必要。“好老师全部都留了下来。我相信未来学校的学术成绩会更好。”
现任博索雷(美太阳)学院校长Frances King
艾格隆学院的校长Richard McDonald给我的感觉,和我第一眼看到美国私立寄宿中学菲利普斯安多福学院校长John Palfrey时一模一样:整张脸瘦到没有一丁点肉,却显得十分精神。Richard拥有英国和瑞士双重国籍,一副英国绅士派头,戴着复古的圆眼镜,留着小胡子,显得斯文又有个性。他高中毕业于英国著名的传统公学——基督公学(Christ's Hospital School)。这所英皇爱德华六世于1552年创办的学校,要求每个学生穿着来自都铎王朝厚重蓝袍,这项传统从创校开始延续至今。
Richard McDonald后在牛津大学学习德语和法语两门现代语言。1994年至2000年,他受邀担任艾格隆学院校长,并在2009年回到学校再度担任校长至今。有趣的是,当中间隔的阶段,他曾去隔壁的博索雷(美太阳)学校当过9年校长。
这位校长在接受我的采访时表示,近些年,中国学生申请者越来越多,学校对于入学门槛要求也进一步提高。他希望每位学生都可以到学校接受面试。“这样可以亲眼看看你未来成功的地方,同时感受这里是否是一个让你快乐的地方。”Richard说,“同时,我们也需要考察学生和家长。学生入学后,学生、家长、学校建立互信非常关键。”
艾格隆学院的校长Richard McDonald给人的感觉:瘦且绅士。
教育理念:如何直面失败VS如何平衡发展
博索雷学院相信,每个学生都需要坦然直面失败,不能寻找借口。学校鼓励学生在经验中学习和成长。“真正的失败不是跌倒,而是无法爬起。”( The real failure is not in slipping, but in failing to pick oneself up.)
艾格隆学院的教育理念更抽象一些。学校希望每个学生实现“平衡发展心、身、脑”(the balanced development of mind, body, and spirit)。课堂内外,这个理念贯穿在艾格隆学院的方方面面。
校长Richard McDbonald说“我们的创始人John Corlette已经看仅仅学术优秀,已不足以让年轻人应对未来的挑战。”
我在查阅资料后发现,这所学校的创办人Corlette是一名英国建筑师,曾就读于英国一所比较新的公学Stowe School。这也是理查德-布兰森就读的中学。后来他在苏格兰的一所私立中学教书,于1949年创办了英式教育风格的艾格隆学院。
两所学校高中阶段均为国际生提供IB国际文凭课程,学术成绩旗鼓相当,2014年IB统考均分都是33分。
值得一提的是,两所学校都提供专职IB中文老师,博索雷学院的IB中文老师石明荣来自台湾,是洛桑的酒店管理硕士,具有丰富的跨文化工作经验。艾格隆学院今年9月新入职的IB中文老师是牛津大学的数学系硕士,曾在一所英国知名度很高的男校担任数学和中文老师,具有12年教学经验。
博索雷学校主教学楼前拥有一个无比开阔空间。由于方位朝南,阳光充足,所以学校校名也叫“美太阳”。天气晴好时,学生会在室外用餐。
校园氛围:法式小清新VS英国公学式管理
两所学校的师生比,都达到了惊人的1:4。每个班级上课人数只有10至12人。由于两所学校都很小,校内师生几乎全都认识,就像一个大家庭。
博索雷学院的特色是“法语”,学校分为法文部和国际部。学校IB中文老师石明荣来自台湾。她的大女儿曾经先在艾格隆学院学习两年,后来转学来博索雷。原因就是妈妈发现,“女儿在艾格隆的法语说少了”。
参观博所雷学院的宿舍,会发现它特别温馨,在细节处又很讲究。比如6至8年级学生宿舍位于山上的一处小木屋里,学生可以在木屋的二层用午餐和晚餐,餐厅的窗台上摆满鲜花,窗帘采用绿色清新的小方格图案。学生每周把自己的脏衣服放在宿舍固定的篮子内,洗衣房的人回来收,然后洗好,熨好,叠好,放到盒子里标上名字送回宿舍。
博索雷的IB中文老师介绍说:“我们本身也是家长,我的两个孩子现在正在博索雷念书,他们需要什么,我非常明白。”
艾格隆学院则在英国公学的“舍监”制度上加以改进。
全校一共6栋宿舍,每栋都有一对“舍爸舍妈”。据说,艾格隆学院挑选舍监非常严格,不仅需要是学校的任何老师,而且必须有伴侣,有孩子,还要有一条狗。在接受校方面试时,必须夫妻双方一同参加面试。
与此同时,每个宿舍的每个不同年级,还分配一个“导师”。导师每周来宿舍一次,与学生交流谈心,学生也可以把最近遇到的问题告诉他,让“导师”帮忙解决。
艾格隆学院一名低年级的学生正在她的宿舍区休息。
户外运动:“升级挑战赛”VS山地远征军
艾格隆学院的校长Richard介绍说:“这里不是度假营。但在非常忙碌的学业之外,学生没有时间感到无聊。”
学校频繁地安排学生参与山地远征军(Mountain expedition)的活动。通常活动为两天一夜,周六中午或下午出发,走非常难走的山路,在户外搭帐篷过夜,周日五六点回到宿舍。
来自中国的10年级学生Olivia说,“这是非常锻炼心智的活动。”通常,每学期举办2至3次,加一起,一年大约有10次。在来艾格隆学院之前,她在成都本地一所公立学校读书,每学期运动量少的可怜,跑800米已经算是非常大的挑战了。
除此之外,每年冬天,学校每周会安排两次体育课,活动内容全部是滑雪,加上周末学生也会组织滑雪,有时候一周需要滑雪四次。这使得校园里滑雪人才济济。
前年,学校出了一个IB统考44分的学生,同时被哈佛、牛津、斯坦福和普林斯顿录取,最终她选择了哈佛。“除了IB分数高之外,她还是不折不扣的滑雪冠军。这样的经历,可能才是她被名校录取的重要原因吧。”Olivia分析说。
博索雷学院的户外挑战,一点儿也不比艾格隆学院轻松。
每年安排10次山地“挑战赛”。比如开学后第一次的挑战是“10公里山地跑”,学生几乎都是走着出去,趴着回来,脚上可能满是血泡。第二第三次,挑战还会继续升级,“雪地夜跑”,“20公里山地跑”接踵而来……同时,每逢冬季,学校学生一般会在周一至周五抽出一天时间滑雪,周末两天也会参与滑雪活动。
图为一名艾格隆学生正在参与“山地远征军”活动。
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