给孩子最好的礼物是少给一点！
《大西洋月刊》专栏作家Jenn Choi育有两个孩子，并根据自己理念创建“玩具即工具”网站，她的育儿理念，实际和中国传统思维很接近，她希望孩子感恩，“一饭一蔬，当思来之不易”，但是作为父母，又忍不住倾尽全力给孩子更多，最典型的就是食物和玩具。但Jenn Choi指出，家长应该克服自己的“给予”欲望：如果想给孩子全世界，那么玩具和食物就应该少给孩子一些，让他们知道获得任何东西都有代价，尽早懂得选择的重要性，学会珍惜和感恩。
文/Jenn Choi 翻译/姜之端
懂得感恩的孩子通常成绩比较优异，受抑郁所苦的几率也比较小。这是近期《华尔街日报》总结出的规律，我和我的丈夫对此都深有感触。
我们两个人都是移民家庭的孩子，我们的父辈在上世纪七十年代来到美国。小的时候家境贫寒，我所拥有的东西不是家里传下来的旧物就是我从路边捡到的。我跟丈夫分享着彼此小时候的生活经历，那时候我们没有属于自己的一件件漂亮牛仔裤和精致玩具。
我犹豫着打开一个玩具售卖网站，看到上面满目琳琅的玩具，我知道我的孩子将会一件件将它们拆开，他会得到新的玩具，很多新的玩具。但是我害怕他会因此不知道珍惜和感激，或者成为别人口中说的那种“被宠坏的小孩”，况且这也不符合我的教育理念。但是我还是给我的孩子买了许多新玩具，因为我实在太爱他们了。
所以许多父母跟我面临着同样的困境：我们会竭尽所能，让孩子拥有我们不曾拥有的。但我们同样不想让他们忘记自己是谁，来自哪里。
而事实上，我之所以懂得感激，是因为我的父母没有充裕的物质条件让我拥有一切，所以我会对我能得到的一切，哪怕是再微小的事物报以感激之心。那么问题来，让孩子拥有一切---玩具、雪地靴、时髦的牛仔裤---就一定会导致他们不知感恩吗？
这个问题困惑了我很多年，《华尔街日报》那篇文章的建议是，让孩子做一些零散的家务或者其他方式，以行动表达对父母的感激。但是我的孩子还太小，这些方法似乎还难以实现。
所以我选择用玩具，它是帮助小孩子理解世界最好的工具。孩子们不知道你工资是多是少以及它意味着什么，他们也不理解税收和医疗保险免赔额。但是他们却知道一个任天堂DS游戏盒或者Wii（任天堂在2006年推出的新一代电视游戏机）要多少钱，他们也知道一块披萨和一瓶佳得乐要多少钱。
这是孩子们看待这个物质世界的方式，所以我们务必加以利用，由此下手，让孩子理解感激的意义。
如果孩子们切蔬菜，他们就要负责把它吃掉
有两个领域，我觉得有必要让孩子重点学会感激：食物和游戏。
关于食物，我的孩子们总是严重挑剔和浪费。我很难想出什么办法去改变现状，于是我向著有《我的孩子什么都吃》的儿科职业治疗师Susan Roberts医生寻求帮助，她告诉我，孩子之所以挑食浪费，是因为他们总是被“喂饭”。
“如今吃饭对于孩子们来说，已经是很被动的事了。”她说。在过去，差不多20世纪中期，孩子们总是到厨房帮忙，准备食物，摆餐具，擦桌子，洗碗盘。就像Roberts医生所说，“多种原因导致孩子们如今基本不怎么参与厨房活动”，比如：农业技术发展使得食物越来越便宜，越来越多的便利店，如今妇女们大量参与工作等等。
“人们在外面吃饭变得越来越普遍“她说，所以今天的孩子们不是吃它们能吃到的，而是吃他们想吃到的。“所以许多家长即便到了餐馆也在逼迫孩子们吃某几样东西，这样是不对的，不要插手那么多，让孩子吃他想吃的，即便最初他可能只想吃橡皮糖和金鱼饼干。”但久而久之，Roberts医生补充道，“他们会开始什么都吃，即便是家里的饭菜。”
我推荐给大家两款小工具，可以帮助孩子参与到厨房中来：涂鸦围裙和好奇厨师刀。他们不仅仅是玩具。
涂鸦围裙售价24美元，是一款专为儿童设计的可调节式围裙。孩子可以在上面任意涂鸦，可清洗，可重复使用。好奇厨师刀也是一款很好用的工具。它由尼龙制成，不会割伤手，同时又能切奶酪、肉、芹菜等食材。
对于我9岁的儿子来说，我们达成一项协议，就是请他在我们七月四日的户外烧烤中给大家烤制芝士汉堡。
首先第一步，购买食材，我以为他可以做到的，但当我们走进烧烤材料店，我才知道他完全不清楚汉堡中的牛肉饼是拿什么做的，我感到有些失望，但我还是展示给他看。
到家以后，他穿好围裙开始工作了，打鸡蛋，赤手空拳揉捏牛肉，我本以为他会厌恶做这些，没想到他乐在其中。
然后他开始烤制汉堡胚，切西红柿，细心照看他的汉堡，生怕烤焦。我想我从未见过我的儿子吃一样东西如此迅速，他吃掉了自己的那份之后又看着我们每个人吃掉他做的汉堡，心满意足，甚至还帮忙刷碗。
乐高积木的人生哲理
叫我的孩子们玩玩具很有挑战性，因为他们有太多玩具了。所以我决定让他们好好专心在一种玩具上面，就是乐高积木。
我注意到，我的孩子们总是让我一套接一套的买。这些玩具通常很豪华很有趣，有远程遥控功能，有些做得很像哈利法塔和埃菲尔铁塔一样。
最近乐高发行了一套关于迪士尼灰姑娘的主题玩具，就像迪士尼主题公园一样，它们每个细节做得都很到位，这些细节包括酒杯、烤鸡以及其他关于迪士尼的东西，我的孩子们都对它很感兴趣。
我注意到这个乐高玩具有一个问题，就是当他们想要根据自己的创造性去摆的时候，会发现很难做到，这时他们就会很不开心，不再努力然后让我再去买另外一套。下意识我想把这些玩具扔掉，但我尽量对我的孩子们表示诚实和公平，因为假装我买不起另一套玩具也不是个好办法，这会给孩子们传达一个不好的态度。我试着让他们对现在的这套玩具更感兴趣，并让他们把这当成一种战略性投资。
今年国庆节的时候我带着我的孩子们进入乐高玩具商店，带着他们一边吃着奶油汉堡，一边选购他们的玩具。我打算设身处地的带他们去这样一个实体店，告诉他们如何消费。
如果绝大多数时间都是在网上购物，我不知怎样才能给孩子塑造一种正确的购物观，除非我告诉他们如何比较质量和价格，否则我的孩子们永远无法成为好的消费者。没有比玩具更好的媒介来教育孩子们如何理性购物，因为玩具是最贴近他们生活的一部分。
有一次在乐高商店，我们看到一款砖墙积木玩具。顾客可以往容器里装自己需要的砖墙积木，装多装少都可以，但价格是固定的，大箱14.99美金，小箱7.99美金。我的孩子们看到其他小孩往容器里大把大把的倒砖墙积木，也想照做，但是我提醒他们留心思考，注意容器也是有一定容量的，要让空间得到最大利用。但理解这样的问题对他们来说有点为难，就像一个孩子走进糖果店，砖墙积木对他们的诱惑太大了。
人们很容易变得贪婪，不知所以，就像孩子们想要更多更多的砖墙积木。但是空间有限，我们的生命也是如此。
我给孩子们两个选择：选择小箱积木，随便往里倒，想装多少就装多少；或者选择大箱积木，但是要做到我说的，认真思考怎样才能尽可能多的拿到自己想要的。最终他们选择了后者。
他们按照我教的方法，将想要的积木分颜色，在箱子里一行行整齐列好，结果他们拿到了最多。店员冲他们微笑，告诉他们，从没有哪个孩子能像他们这样。看到的家长让他们的孩子也照做，但没一个肯。当我的孩子开始对这样慢条斯理的摆放感到厌倦时，我就会提醒他们：除非你们想要小箱。
在经过了漫长的摆放之后，他们终于一点空隙都不留，拿到重重一箱的积木。每当他们玩起来，这些积木对他们来说就像个巨大的“宝藏”。从那以后，我的孩子们对搭积木更有热情了。
现在，他们十分宝贝那些他们费劲千辛万苦才得来的积木，当然他们就会懂得感激。然后当他们再次对他们拥有的东西不报感恩之心的时候，我就会把那些东西打包给亲戚或者送到捐赠中心。有的时候我会趁他们在学校的时候，将那些他们许久未碰的玩具重新摆到醒目的地方，让它们神秘的回到孩子们面前。
作为父母，尽管想要给孩子整个世界，但其实我们能给他们的最好的礼物就是少给一点，这才能让他们尽早懂得抉择的重要性，让他们学会珍惜和感恩。
我们需要对他们有信心，让他们面对挑战。虽然看着自己的孩子身陷挣扎并不是一件容易的事情，但是最后，他们会因此感激你。而且毫无疑问，对孩子的这些锻炼越早开始越好，不妨就从他们最感兴趣的事情着手：游戏！
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