改革开放40周年 | 罗震世:堂哥的惊叹
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堂哥的惊叹
文/罗震世
伯父全家在马来西亚,他的一个儿子——我的堂哥,早年随我爷爷从马来西亚回到老家,在我们家长到初中毕业后回马来西亚,后来到英国剑桥大学留学,毕业后去了美国工作定居,中美建交后多次回中国大陆探亲。
堂哥离开家乡几十年后第一次回国是在1982年,那时中国刚刚开始改革开放,经济发展水平落后、人民生活水平低下,和欧美发达国家相比存在巨大差距,比起东南亚很多国家也落后不少。这从堂哥和我们言谈交流中可以感受到。
我们是租用一辆农用三轮车到车站接堂哥回家的,这在当时的农村已经是最高级的交通工具了。“你们没有小汽车吗?”路上堂哥突然问我们。当时我觉得堂哥问的是一个天方夜谭的问题,我家连当时的“三大件”——冰箱、彩电、洗衣机也没有啊! 只好红着脸回答:“我们家只有两辆自行车”。是啊!当时我们怎么会有小汽车呢?我们怎么可能有小汽车呢?我们也从来没想过会有小汽车!
家里有一个外甥女毕业于中山医学院(现中山大学医学院),分配在县人民医院工作,好不容易在单位分到一间集体宿舍,一家三口挤在十平米的小屋子。堂哥看后,惊讶地说,你一个名牌大学毕业生,住的还不如美国的“乌鬼”(当地流浪汉)!
按照广东的风俗,堂哥给我父母等长辈每人包了一个50美金的“利是”(红包),给我们同辈人每人包了10美元。在我眼中,这是一笔“巨资”了!要知道,10美元在当时可兑换150人民币,相当于一个正式工人三个月的收入,而只是作为美国工程师的堂哥一小时的工资!两个国家差距之大,难以想象。
从堂哥的表情中、言谈中,我们深深地感受到作为美国公民强烈的优越感和对改革开放之初的中国大陆各方面落后的不屑。
改革开放之初,中国是世界最贫穷的国家之一。然而,之后三十多年,实行改革开放政策后的中国,按照自己的方式以惊人的速度持续发展,1978年至2017年的39年间,中国经济年均增长速度达到9.5%,经济规模增长了34倍,人均GDP达到9480美元,上升为中等偏上收入国家,7亿人实现了脱贫。2009年,中国经济规模首次超过日本,成为世界第二大经济体。2017年世界500强企业中,中国企业已经达到115家,仅次于美国(124家)。
改革开放的中国创造了人类历史的奇迹。作为改革开放的前沿,老家广东更是发生了翻天覆地的变化。这些年,堂哥时常回老家,也会到全国国各地观光。“Amazing!(不可思议)”、“Unimaginable!(难以想象)”他对祖国发展变化的感受是深刻的,交谈中常常会发出由衷地赞叹和惊叹。
随着国家经济发展和社会进步,城乡面貌焕然一新,我们个人经济状况也有了质的飞跃。如今,每当堂哥回来,只要他愿意,亲戚中任何一家都可以开着小汽车带他去他愿意去的任何地方。任何一家都可以在宽敞体面的酒家设宴,请堂哥品尝各式美味菜肴,而不会像过去那样,再由他这个“海外赤子”掏钱买单。
前些年,退休后的堂哥回到他的出生地马来西亚定居。今年春天,我们回到家乡见面,谈及了中国发展和综合国力大增的现实。他说过去中国远远落后于美国,也落后于马来西亚,如今各方面远远超越东南亚国家,很多方面还赶超美国,“中国人坚韧、勤劳、聪明,不断创造奇迹,太了不起了!”
当他得知我现在的工作是通过政府投资基金在贫困地区开展产业扶贫时,半开玩笑地说“我们马来西亚还有很多穷人,你也应该来大马扶贫啊!”我也打趣地说:“可以啊,这也符合中国一带一路倡议啊!但是,得等到2020年中国人全面消除贫困以后!”
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罗震世
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