一千零一夜 | 自私的基因（完结篇）
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[一千零一夜]第45夜
《一千零一夜 | 自私的基因（完结篇）》
选自 梁文道 [一千零一夜]第45夜
所谓的自私指的是生物体上的基因，它的本性的表现，这跟道德无关，无关善无关恶，不能说是好还是坏。
人跟动物的差别到底在哪？
今天继续讲《自私的基因》，我们先来看一个生物学上的例子：雌螳螂是一种非常可怕的动物，雄螳螂在和她交配的一刹那，她会一镰头把这只雄螳螂扣住，一边做，一边从头开始吃这只雄螳螂。
为什么要从头开始吃？因为在交配的时候，尽管头被吃掉了，但是雄螳螂下面该干的活一点都没松懈，相反的，由于没有了头部里的抑制中枢神经，他的活儿干得更加卖力、更加有劲，更有助于雌螳螂获得他精子的过程。最后交配完成，这个雌螳螂就会把整个雄螳螂吃掉，用来补充精力，为了养育下一代。
我们读演化生物学最大的愉悦就在于，可以从演化生物学的观点来理解人类行为，跟人类特殊的表现。人跟动物的差别到底在哪？在于文化。道金斯在《自私的基因》这本书里面提出一个最有挑战性，后来引起非常大的争议的一个说法。
我们先来看他的构思过程，原来除了基因之外，我们还有别的能够复制自己的复制者出现。
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假设有某种生命形式，它们的化学反应是以矽为基础而不是碳、是以氨而不是水；又假设我们发现某生物被煮到摄氏一百度会死去；假设我们找到某种生命现象，完全不是以化学反应做基础，而是以电子反射线路做基础的，是否仍然有些通用的原则对所有的生命体都成立呢？
我不是很清楚的知道，但是，如果一定要在这事下赌注的话，我会赌一项基础的原理。这原理就是：所有的生命都是由“复制”这本质繁衍演化出来的，基因、DNA分子，正是在我们这个星球上盛行的复制本质。也许还有别种，在符合其他条件之下，它们将无可避免地成为演化过程的基础。
但是，我们是否必须到遥远的外星世界去寻找他种复制者（及它所造成的其他类型演化）呢？我认为已经有一种新的复制者在我们这星球上出现了。证据俯拾皆是，它正在婴孩时期，仍然缓缓漂流在浑汤初创的状态之中，但是已经开始在演化速率上有所进展，并将最古老的基因远远丢在后面了。
还记得《黑猫警长》中吃人的螳螂新娘吗？
“meme”借由我们的大脑繁衍生息
其实在我们的生活中，早就有另一种非基因的复制物存在，那就是我们的文化。我们的文化演化的速度比起基因演化的速度，简直是几个数量等级的变化。比如说十代以前的人跟我们现在是无法沟通的，因为语言演变的速度太高，
在整个文化演变之中，核心的那个复制者是什么？道金斯引用了一个他非常有名的观念，“米姆”。英文是“meme”，自于一个希腊文mimeme，这个字原来的意思就是复制物、复制品。道金斯把它简化成meme，是为了要跟基因(gene)对应起来。所谓的基因在道金斯的看来，就是一段能够完整地复制自己的遗传讯息。它可长可短。
同样在文化中，也有这样的文化基因，就是我们说的meme。比方说，贝多芬的命运交响曲的开头四个音节“噔噔噔噔”，这四个音符我们总是在百年以来各种各样的场合，电台、广播、电视、电影，听到它不断地响起，它流行开来了，它大量地繁殖，它复制自己，相当忠诚地复制自己，而且它相当的稳固长寿。它就跟基因一样，它是一段文化基因，是一段meme。
这种文化基因（meme）弥漫在我们的文化之中，它跟我们大脑的关系就像基因跟我们身体的关系一样，它借着我们的大脑来散布。比方说我今天听了一个很有说服力的观念，这个文化基因（meme），就种到我的脑子里面，借着我的大脑，它还会繁殖，因为我还会告诉别的人，它就复制自己传播出去。
Meme和基因唯一有点不一样的是，生物体上的基因复制是百分百的拷贝，但meme不同，同样一段话，马克思的唯物辩证主义，莎士比亚的一个剧本，每次传播过程中在每个人的脑子里面都会有点变化，有点变形。
路人与道长在一千零一夜中
自私的基因无关善也无关恶
理查德·道金斯在牛津大学的教授席位名字很有意思，叫做“公众科学理解”。牛津大学不只是要他教生物学，而且要他承担一个责任：向大众传布科学，启蒙大众。而他真的也把自己当成一个科学启蒙的布道士，在今天西方他是最有名的无神论悍将。
他认为神只不过是人类发明给自己的一种鸦片，一种心灵需求，一种对世间的解释。有神论这种文化基因（meme），它十分强悍。它会削弱我们身上别的文化基因（meme），比如说理性。
宗教能够发展出极端的宗教主义者，让他们牺牲自己的生命，干出很多违反人类道德跟人类本性的事情。同样的，类似它的还有极端的爱国主义，这两者在某些表现上是一模一样的。这种文化基因，这种meme，它在压抑着我们人的理性思考能力。
但理性或是其他一些优秀的文化基因，我们可以巩固它、传播它，使得这些优秀的meme一代一代地传下去。爱因斯坦死了，他的学说会传下去；达尔文死了，他的整套观念作为文化基因、作为meme也会传下去。
最后说回到《自私的基因》，理查德·道金斯说他不是要提倡一种道德观念，不是要告诉我们人就应该自私。所谓的自私指的是生物体上的基因，它的本性的表现，这跟道德无关，无关善无关恶，不能说是好还是坏。
对于我们人来说，我们的行为不完全受制于基因，还要受制于道德。因为人是有文化基因（meme）的动物，我们可以摆脱基因加注在我们身上的限制。假如我们的一切行为都完全受基因影响，那我们的行为就跟动物一样。但我们是人，我们有meme。
版本信息
出版社: 天下文化（台版）
副标题: 我們都是基因的俘虜？
译者: 趙淑妙
出版年: 1995-12-1
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下集预告
第四十六夜 《黑暗的左手》（一）
9.29 晚上线
“对科幻小说的认识，很多人会把它想象成跟雄性、跟男人相关。而现代科幻小说的起源来自200年前的一本小说《科学怪人》（Frankenstein），它的作者是玛丽·雪莱，恰恰就是一位女性。我今天就要给大家介绍一个科幻小说史上，一个不世出的大师，她也是个女作家，她就是厄休拉·勒古恩。”
——梁文道
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