一家全新的Global 100律所诞生！你如何看待它的横空出世？

上周，法国律所Fidal和德国律所Luther宣布合并，成立联合律所“Unyer”，新律所在欧洲和亚洲的10多个国家拥有超过2000名律师，年度营收超过5亿欧元。对于这家一夜之间出现的全球百大级别律所，许多人都非常好奇，一些业界人士甚至已经开始担心新律所带来的竞争压力。那么Unyer到底是一家什么样的律所呢？让我们一起来看一下。

并而不合，这家Global 100律所的运作方式你见过吗？

Fidal和Luther的合并引发了全欧洲律师的热议，毕竟一家Global 100级别的大所就这么横空出世多少会让人感到震惊。

不过Unyer并不只是一家常见的大型律所这么简单。

Unyer的管理层已经表示，这是一家以其成员之间的独家关系为基础的“Swiss verein”（也称Swiss association，是一种瑞士法律制度下的律所结构）型律所，不过和其他Swiss verein律所，比如Baker McKenzie或者Dentons不同，Unyer的成员将保留自己原有的名字。

因此，尽管Unyer在诞生之初在引发了业界的震惊，但是它的出现更多地是引发了法律市场上的许多讨论。

决定合并

Luther和Fidal之间的对话始于2019年9月在韩国首尔举办的国际律师协会会议。根据Unyer首席执行官、Fidal合伙人Christine Blaise-Engel的说法，两家律所的合伙人都意识到了对方作为有共同价值观、想法和业务类型的盟友所蕴含的潜力。于是谈话仅仅开始了30分钟后，双方就达成了共识。

此后的疫情期间，双方又进行了两次会晤，一次在巴黎，一次在德国。

Unyer行政委员会成员、Luther联合管理合伙人Marcus Sengpiel表示，鉴于两家律所的长期合作关系，在疫情期间保持对话和正常运作并不是什么难事，并补充说双方都想利用这段时间来深入探讨他们能够共同实现的目标。

Unyer行政委员会成员、Luther联合管理合伙人Marcus Sengpiel，图源：Unyer官网

对话的结果是两家律所决定成立一家很特别的联合律所，在这种联合关系中，每个国家只有一家律所可以加入。一位发言人表示，这个想法是基于对排他性的重视而产生的。

“排他性会进一步加强所有成员之间的联系，所有未来加入的合伙律所都会拥有相同的权利，包括投票权。”

成为“国际律所”的野心

对于法律市场上的一部分人来说，这两家律所的合并是有道理的。除了有相同的价值观及业务类型以外，两家在文化和客户基础方面也有着交集。

此外，这两家律所也有着一些共同的短板。

虽然两家都在本国有着较高的知名度，但是以Big Law的标准来衡量的话，两家都称不上是国际律所。

首先是德国律所Luther。另一家与之存在竞争关系的德国律所的一名合伙人透露，虽然Luther此前曾尝试与别的律所合并，比如英国的Addleshaw Goddard，但是他们对英国市场的态度并不明确，因此更倾向于与另一家来自欧洲大陆的律所合并。

不过Luther并未就此事发表评论。

再来看法国律所Fidal。该所在法国国内是一家大型律所，但是据巴黎的一位法律招聘人员透露，在巴黎的美国律所和英国律所看来，Fidal并不是一家国际律所。

根据Fidal的官网，该所是法国最大的商业律所，成立于1922年，目前在法国、比利时、摩洛哥和越南拥有大约1300名律师。该所的主要业务领域包括与银行和金融，以及并购相关的法律和税务咨询服务，还有诉讼业务。

相比之下，Luther拥有420名律师，包括150位合伙人，在全球范围内共有20个办事处。根据Luther官网的介绍，该所主要为公共部门、能源、医疗保健、生命科学、电信和物流行业提供法律和税务咨询服务。

两家律所结合后组成的Unyer在欧洲和亚洲的业务范围将扩展至10个国家。此外，Luther联合管理合伙人Elisabeth Lepique认为，两家律所的合并将增加对顶尖法律人才的吸引力。

团结一致，但又各自为政

一位德国的法律招聘人员并不看好两家律所的合并，他认为这种松散的合作关系只是让律所听上去更加“高端”，或者说更加“国际化”，他认为这次的结合只是让两家律所以“一家非常具有排他性的国际组织”（global organization that is super exclusive）的形象示人。

这位招聘人员说：“这只是他们想要获得更多认可的一种市场宣传行为。”

不过Unyer的管理层表示，两家律所的合并是必要的，而且正是他们想要的结果。

Blaise-Engel表示，Fidal此前与其他律所之间的“好朋友协议”（best friend agreements）是一种效果不够明显的合作模式，因为它不具有排他性。她和律所的其他管理人员想要的是一种更为稳固、且不会伤害律所品牌的合作方式。

Unyer首席执行官、Fidal合伙人Christine Blaise-Engel，图源：Unyer官网

英国律所Mills & Reeves是和Fidal签署了“好朋友协议”的律所之一。不过该所的一位发言人说，他们预计Fidal和Luther的合并不会影响该所与Fidal的“好朋友”关系。

英国“魔圈所”之一Slaughter and May和许多欧陆的精品律所也保持着上述这种松散的伙伴关系，包括法国的Bredin Prat、意大利的BonelliErede、德国的Hengeler Mueller、西班牙的Uría Menéndez和荷兰的De Brauw Blackstone Westbroek。通过这个关系网，这些律所可以互相推荐业务并在全欧洲的交易和诉讼案件中进行合作，不过他们之间的关系不具有排他性，这一点和Fidal与Luther之间的关系不同。

Sengpiel表示，两家律所保持独立性是非常重要的。

他说：“在我们各自所处的市场中，我们都是非常有名望的律所，而且我们知道如何提供给客户最好的服务，对于其他知名律所的加入，我们是保持开放态度的，但是对于一家律所来说，越是成功就越不想放弃这个律所品牌。”

因此这两家律所都保持了自己的律所品牌，但是在形式上会突出他们之间的联盟关系，即Unyer旗下成员Luther和Fidal（Luther/Fidal - Member of Unyer）。

关于未来

那么这家联合律所在未来5年的目标是什么呢？

Lepique表示他们的希望是至少有另外两家律所可以加盟Unyer，并且希望5年的时间可以证明这次合作是成功的。

Unyer的目标是“在接下来的几年扩张到世界前20大经济体中”，但是几位合伙人否认会采用像Dentons那样的扩张手段。

Blaise-Engel说：“我们想要快速的发展，我们要找的是综合性律所，而非精品所。现在我们已经有一些考虑的对象了，而且目前会把注意力放在欧洲大陆。我们当然也对英国市场感兴趣，但现在它并不是我们首要考虑的目标。”

几位欧洲法律界的业内人士表示，西班牙律所Garrigues是一个加入Unyer的不错选择。

一位律所合伙人说：“Garrigues规模不大，但是在西班牙是一家非常重要的律所，他们的业务类型和Luther以及Fidal在各自市场中的业务类型比较相似，因此我认为Garrigues非常适合加入Unyer。

对于Garrigues加入的问题，Unyer的管理层目前保持着审慎的态度。不过Blaise-Engel表示，Unyer会对希望加入的律所提出独立性和排他性的要求。

现在的问题是Unyer能否将它在市场上激起的涟漪转化为更为具体、更为完善的东西。如果这种合作方式真的有效，而且确实能吸引其他像Luther和Fidal这样的律所的加盟，那么这家一夜之间诞生的全球百大律所还是非常值得关注的。

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