比尔·盖茨去年夏日阅读的榜首来了

在《剧变》中，戴蒙德依次分析了芬兰、日本、智利、印尼、德国、澳大利亚和美国在不同历史时期经受的危机。

去年5月，比尔·盖茨推荐了五部夏天读物，第一本是贾雷德·戴蒙德的《剧变》，然后有《九品脱》、《莫斯科绅士》、《战时总统》和《资本主义的未来》。小说《莫斯科绅士》2018年就已经有了中文版，《剧变》中文版也即将上市。盖茨读了贾雷德的新书后，写了一篇书评，还做了一段视频，视频中贾雷德跟他谈笑风生，跟他一起玩猜鸟名的游戏，两人是完美搭档，戴雷德说，“猎鹰其实跟鹦鹉是近亲”。

《剧变》书封

贾雷德的身份从生理学家转变为鸟类学家，又转变为地理学家、讲述人类故事的大师，写了多部畅销书。《人类简史》的作者说他受到了贾雷德很大的启发。戴蒙德则比较看重《瓦尔登湖》，说这本书对他的影响最大。教会了他对自己坦诚，清醒地思考，判断对自己最重要的事是什么，不要在意他人的眼光。“读梭罗，你仿佛置身耀眼光辉中。”

盖茨说：“我喜欢贾雷德所有的书。我仍把《枪炮、病菌与钢铁》列为我读过最好的书之一。让像我这样的粉丝庆幸的是，贾雷德十分高产，每隔几年就会出一本新书。他总是可以写得既通俗易懂，又兼具深厚的学术底蕴，还能帮助助人们思考。”

贾雷德在新书《剧变》中考察了澳大利亚、智利、芬兰、德国、印度尼西亚和日本等七国如何应对像内战、外国威胁或全面萧条等生存挑战。他对人类维持抱有谨慎的乐观，指出一些国家已经创造性地解决了曾面临过的最大问题，说明危机中总是存在出路。

戴蒙德说，汉语中“危机”一词很有道理：挑战中也包含着重生的机会。英语中的“危机”（crisis）则源自希腊语中的krisis，它有几个相关的含义：分开、决定、区别和转折点。“危机”就是关键时刻，它是一个转折点，在这个时刻之前和之后的情形发生了很大的变化。转折点代表了一种挑战，它迫使人们采取新的应对方法，之前的方法已经不足以应对挑战。如果个人或国家设计出了更好的应对方法，我们就说危机被成功地解决了。

这个转折点持续多久，有多重大、多罕见才算是危机呢？戴蒙德说，个人能否妥善应对危机，要看六周内的作为。“虽然我们可能会悲伤、痛苦、失业或者愤怒更长时间，但我们不可能六周过后还没有采取应对措施。大约六周内，我们要么开始探索新的最终被证明成功的应对方法，要么开始采取新的并不适用的方式，或者回到旧的不适用的方式。”

美国学者戴维·里格比和他的同事研究了美国城市的技术危机，认为美国的城市平均大约每12年发生一次技术危机，这种危机平均持续4年。戴蒙德讨论的国家危机的时间跨度是几十年到一个世纪。

全世界有210多个国家，贾雷德只讨论了他熟悉的7个。之所以选择这7个国家，是因为这些国家他去过很多次，他在日本之外的其他6个国家也都住过一段时间，他熟悉这6个国家的语言。这个样本量并不大，但这7个国家也不是完全随机选出来的：其中5个是富有的工业化国家、1个中等富裕、1个是发展中国家。从地理分布上看，除了非洲和南极洲，各大洲都有代表。

戴蒙德分析的第一个案例是芬兰。20世纪三四十年代，芬兰在抗击苏联时，战死了10万人，占全部男性的5%。但战争过后芬兰没有陷入自怜和对苏联的憎恨，而是认清了现实：芬兰很小，跟苏联有漫长的边界线，保持政治独立的唯一办法是获得苏联的信任、牺牲一些经济上的独立，为此芬兰同意在6年内向苏联支付3亿美元的战争赔款，从苏联进口比西方更贵、质量却很差的汽车、核电厂等。

戴蒙德最后谈到了美国面临的危机，比如投资的减少。他说，一些起初听上去很疯狂的创意在美国也能吸引到投资。他列举了8个创意，让读者猜测它们分别属于哪四种类别：第一类现在已经很成功，成了价值几百亿美元的产业；第二类是吸引到了富有的支持者，但还没有表现出可行性；第三类是可行、也吸引到了风险投资但还没有成为巨大的产业；第四种是他瞎编的。这8个创意依次是：

1.一种驱逐鲨鱼、保护游泳者的巨大磁铁

2.能够传递狗的活动和位置的狗项圈

3.能让狗生出狐狸的技术

4.上传照片和文字但24小时后自动清除的社交媒介

5.用真空管以飞行速度运送人的舱体

6.可以把自己的房子租给陌生人的技术

7.你去世时立刻把你冰冻起来、待医生能够治愈你患的病之后把你复活的技术

8.喷在你的皮肤上让你在水下能够呼吸15分钟的一种化学物质。

其中6就是共享经济中的“爱彼迎”，高速运人是马斯克开展的实验，3和8是他编的。戴蒙德说，美国政府对公共事业的投资太少，“大量税收被用于监狱、军事和健康等政府支出。美国的军费支出高于欧盟，而欧盟的人口几乎是美国的两倍”。

81岁的戴蒙德说，他这本书是叙事性的，没有使用方程、图表，不是定量研究，主要援引的是他自己的经历，以及亲友的见闻。《权力的终结》一书作者莫伊塞斯·纳伊姆指出，戴蒙德在书中提出的方法有三个明显的缺陷：首先，戴蒙德认为意志力是个人和国家克服危机的关键因素。有些人拥有竭尽全力去克服危机的意志，有些人没有这种意志，国家也是如此。“但认为能否解决危机主要取决于意志是有问题的。一个滞留在难民营的未婚妈妈能够只靠意志解决她的危机吗？国家的意志这个概念过于模糊。”

其次，戴蒙德说，建立全民共识是解决危机的前提。“问题是缺少这种共识更为常见，这也正是危机的根源。”

最后，戴蒙德认为国际援助是解决国际危机的重要因素。问题是，国家援助外国的动机往往是利益和政治，而不是无私的利他主义。外界的帮助往往迟缓且不充足、有严苛的附带条件。