以色列历史学家赫拉利的《人类简史》2014年被翻译为英语，到2019年被翻译成了50多种语言，卖了1300多万册，奥巴马曾经在电视上推荐它，说他就像金字塔，让他可以鸟瞰人类文明。 美国《当前事务》杂志7月刊上有一篇文章，作者普林斯顿大学神经科学家达珊娜说，超级畅销书《人类简史》的作者赫拉利写的是一种“危险的民粹主义者的科学”，“赫拉利是我所说的科学民粹主义者（另一个例子是加拿大心理学家乔丹·彼得森）。科学民粹主义者是讲故事的天才，他们根据科学‘事实’编造耸人听闻的故事，用简单的、情绪化的、令人信服的语言讲出来。他们的叙述去掉了细微的差别和怀疑，带有一种虚假的权威感。跟政治上的民粹主义者一样，他们是虚假信息之源。” 关于民粹主义，《经济学人》的《各种“主义”》词典中是这样解释的：The practice of appealing to the people, as opposed to any elite. In politics, populism can come close to demagoguery.“这种做法是吸引民众而不是精英，在政治上，它跟煽动群众很接近。”学者搞民粹主义是为了出名和获得影响力。 《各种“主义”》书封 达珊娜指出的《人类简史》中的第一个错误，该书第一章写道：“在过去，居于食物链顶端的肉食动物总是威风凛凛、霸气十足，数百万年的统治，让它们充满自信。但相比之下，智人就像是个香蕉共和国的独裁者。我们在不久之前，还是大草原上的小可怜，整天充满恐惧和焦虑，但这也让人类更加残酷和危险。人类历史上众多的灾难，不论是生灵涂炭的战乱还是生态遭逢的浩劫，其实都是源自这场过于仓促的地位跳跃。” 达珊娜说这段话让她感到难受，“是什么让一头狮子充满自信，是震耳欲聋的吼叫，还是成群的母狮子？有力的握爪？他的结论是根据实地观察还是实验室的实验？是焦虑让人类变得残忍吗？如果人类是慢慢走到食物链顶端的，世界上就不会有战争和气候变化了吗？这段话让人想起《狮子王》中的场景，赫拉利的故事讲得很生动、很吸引人，但毫不科学。” 普林斯顿大学政治学教授扬－维尔纳·米勒写过一本《什么是民粹主义》，他说按照民粹主义者的定义，几乎所有人都是民粹主义者，毕竟所有的政治家都想诉诸民众。 《什么是民粹主义》书封 在欧洲民粹主义通常指反对移民和排外，而在拉美，民粹主义经常被用来暗指裙带主义或经济上的管理不善。很少会有民众或者组织称自己为民粹派。相反，它大多被归到他人头上，而且通常是带有贬义的一个标签。 《当代民粹主义》一书中说：“民粹主义强调本能和情绪。它推销一种简化的对抗性的社会观，说被统治的人民遭到了统治阶层的背叛。”荷兰学者卡斯·穆德认为，民粹主义总是涉及对当权者的批判和对普通民众的奉承。 《人类简史》书封 精英主义认为，民众危险、不诚实、粗俗，而他们自己不仅品德更高，而且在文化和智识上也更高级。因此精英主义者希望政治完全或主要是精英们的事务。 民粹派声称，只有他们才代表人民。任何不支持民粹派政党的人都不是人民的正当组成部分。 历史上有过至少三种类型的民粹主义：俄国和美国在19世纪之交的农民民粹主义；拉美在20世纪中叶的社会经济民粹主义；欧洲在20世纪末和21世纪初的排外民粹主义。 《民粹主义大爆炸》书封 俄国民粹主义是19世纪中期俄国一股广泛的激进运动。他们把政府与社会机构视为一个道德与政治巨怪，过时、野蛮、愚昧、可憎，因而希望整个摧毁它。当时俄国的所谓受压迫者，主要是农业工人。民粹主义者认为这些受压迫者是未受腐化的质朴美德的体现，是重建俄国未来社会所必用的天然基础。 如果民粹主义是反对精英的，特朗普那样的富豪、经济精英怎么会成为民粹派的领袖呢？这也许是因为，一些民粹派的领袖非常狡猾，在掌权时仍然能够继续其反当权者的言论，对精英重新加以定义。