The BMJ：长期研究显示孤独与老年抑郁密切相关【临床实践】【2022年第2期】

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张   宁 译

刘晓红 校

中国医学科学院北京协和医院老年医学科

研究

Lee SL, Pearce E, Ajnakina O, et al. The association between loneliness and depressive symptoms among adults aged 50 years and older: a 12-year population-based cohort study. Lancet Psychiatry 2021;8:1.

为什么有必要进行该研究？

抑郁是老年人中的常见问题，全球每100人中就有4~9人患抑郁症。新近数据显示，这一疾病的患病率仍在增加。抑郁与其他疾病相关，在严重情况下可能引起自杀倾向，进而危及生命。了解抑郁的成因有助于识别最可能罹患抑郁的人群，并从公共卫生层面制订预防措施。

在英国，每3名50岁及以上的成年人中就有1人主诉感到孤独。这种孤独感可能与退休、丧亲、社交网络减少，以及躯体和认知功能下降有关。既往研究调查了孤独和抑郁的关系，但并无确切结论。例如，许多研究对人群的随访时间不足2~3年。同时，很少有研究校正过其他可能引起抑郁的因素，如遗传因素。深入了解孤独对心理健康的影响有助于制订新的干预措施，从而预防或减少老年人罹患抑郁的疾病负担。

该研究如何进行？

这是首个调查50岁及以上人群中孤独感和抑郁关联的大型、长期性研究。该研究分析了英国老龄化纵向研究中4 211人的研究数据。入选者的年龄均在50岁及以上，其中三分之二（2 785人或66%）为失业或已退休者。入选者每两年接受一次访谈，持续12年。访谈内容包括受访者经历的孤独感受、社会参与及社会支持情况，以及抑郁的相关症状。受访者对缺乏陪伴、感觉被遗弃、被孤立等问题的回答被合并为7分制的孤独感评分。为将受访者的社会经历（如感知到的社会支持）及其他因素（如年龄、性别、婚姻状况、活动能力、教育和财富情况）考虑在内，研究对回答结果进行了校正。孤独感评分越高，提示抑郁的症状越严重。

研究有何发现？

• 孤独感评分每增加1分，抑郁严重程度评分相应增加16%。

• 孤独与1年后近五分之一（18%）的抑郁发作相关。

• 孤独对抑郁发作的影响随时间的推移而减弱，但在12年后随访时，每10例抑郁病例中仍有1例与孤独有关（11%）。

• 在孤独感评分较高的人群中，抑郁症状随时间的推移而加重，提示孤独可导致未来发生抑郁的风险增加。

研究者在研究开始即考虑到了抑郁和孤独感的差异，减少了因抑郁导致孤独感的可能性。他们的结论是，情况恰恰相反，孤独感正在增加抑郁的发病风险。

该研究证实，孤独感与未来发生抑郁的风险增加密切相关。这种关联的存在与研究对象的其他相关社会经历无关，甚至存在于在那些没有社交隔离或自我感觉有社会支持的人群中。在经历孤独后，发生抑郁的风险会持续12年之久。

研究为什么重要？

研究人员讨论了孤独影响心理健康的可能原因。有孤独感的人在社交场合可能会过度警惕，并产生会被拒绝的心理预期。他们可能会反复回忆起曾经的负面社交经历，并产生对自身的负面认知。这种思维方式与抑郁密切相关。

该研究提示，缓解孤独可能减少或预防50岁及以上成年人的抑郁状态。

医务工作者应该认识到，有孤独感主诉的老年人罹患抑郁的风险较高。他们可能需要干预措施来减少孤独感，并获得精神心理方面的支持。研究已证实心理治疗，尤其是那些针对思维方式的治疗，可减少孤独感。研究者讨论了孤独影响精神心理健康的可能原因，并提出了以下针对孤独感的干预措施：

• 社会处方（健康管理者应具有对个体健康和社会福利情况的整体观，让人们有时间集中于对其重要的事情）

• 以减轻孤独感导致的负面情绪为目标的心理治疗

• 社会技能培训

• 心理教育（教授有助于改善心理健康的具体技能，如解决问题和其他形式的应对措施，良好的睡眠习惯，以及合作能力）

• 支持性的社交活动（为人们选择和参加社交活动提供支持和指导）。

下一步有哪些行动计划？

下一步行动旨在提高医务工作者及公众对老年人孤独和抑郁之间关系的认识，并改进有关健康和社会照护的规范和指南，以减少社区人群的孤独感。

本研究入选的人群均为英国白人。后续研究应探索孤独对更多样性人群的影响。还应开展干预性研究，评估减缓老年人孤独感具体措施的有效性。

BMJ 2021;375:n2524 http://dx.doi.org/10.1136/bmj.n2524

（中文翻译仅供参考，所有内容请以英文原文为准）