十二种途径去爱你任性的孩子
很多父母都为他们不信的儿子或女儿感到心碎，并且完全摸不着头脑，不明白为什么他们用心抚养长大的孩子会作出如此糟糕、具破坏性的决定。我从未身为这样的一位父母，却曾经是这样的一个儿子。回顾那时的经历，我为你提供这些建议，帮助你向你任性的孩子伸出援手。
你那叛逆的孩子，真正的问题不是出于毒品、性爱、香烟、色情刊物、懒惰、犯罪、说秽话、衣冠不整、同性恋、或加入朋克摇滚乐队。真正的问题是在于他们没有清楚地认识耶稣。你能为他们做最好的一件事——并且这是采取以下任何建议的唯一原因——就是要向他们彰显基督。这并非一个简单或马上见效的过程，不过在他们生活中令你难过，并且摧毁他们的罪，只有当他们更正确地认识耶稣时，才会渐渐消失。
只有神可以拯救你的儿子或女儿，所以要继续求神向他们彰显自已，以致他们无法抗拒地来敬拜衪。
假如你的女儿拒绝接受耶稣，不要装作若无其事。
每一个不信的孩子，情况都不一样。每一位都需要父母以不同的方式向他们伸出援手。然而，我们不能接受的是什么也不做。假如你的孩子还未相信，不要忽视这个事实。过年过节也许会较容易。从永恒的角度看来，却非如此。
假如你的儿子不是基督徒，他也不会有基督徒的行为。
你知道他背弃了他的信仰，便不要期待他按着你从小教导他的标准生活。举例来说，你也许会想这样说：“我知道你在信耶稣方面有挣扎，不过，难道你不能最起码承认，每天这样荒废是罪吗？”
假如他在信耶稣方面有挣扎，那么承认醉酒是罪也没有什么意思。对，你想保护他，不过最危险的问题是他的不信（不是他的宴乐）。无论你孩子的不信怎样在他的行为上表现出来，一定要针对他内心的问题多于针对他行为上的表现。
由于我们最关心的并不是你孩子的行为，而是他的内心。不要制造太多回到家里的要求。假如他有任何跟你在一起的意愿，那是神让你用爱把他带回耶稣跟前的机会。当然父母有时候必须发出最后通牒：“假如你…便不要回来。”但这些情况不多。不要设立太多规条，以致减少你跟孩子在一起的机会。
假如你女儿一身迷幻毒草或烟臭，便用除臭喷雾喷一下她的夹克。等她走了，便更换床单，不过要让她回家。假如你发现她怀孕了，便帮她买妊娠期的维生素，带她去廾十周的超声图像检查，以免她要去找计划生育组织（Planned Parenthood）解决她的问题。千万要让她回家。假如你的儿子身无分文，因为他把你借给他的钱都花光在名酒和放荡女人身上。你便要免了他的债，正如神免了你的债。不要再给他钱，让他回家。假如他已经一个半星期没有回来，因为他去了女朋友，或男朋友的公寓，便请求他不要再去那里，让他回家。
在失望中保持温柔。
你真正担心的是你的孩子在伤害自已，不是她违反了规条。你对她的态度，要清楚地表明这一点。她大概知道（特别假如她是在基督教家庭长大）她这样做是错的。她肯定知道你认为这是错的。她不需要你指出这点。她需要看到你对她的恶行有什么反应。你带着温柔的包容和你处于伤心中的盼望，会让她知道你真的是信靠耶稣。
她的良知本身就会责备她。父母应该保持坚定和仁慈的立场，永远活于期待孩子回转的盼望中。
你跟你孩子的接触，也许会受到两方面（地理上和感情上）的限制。假如你任性的孩子所住的地方距离很远，便试试在当地找一个信仰坚定的信徒，请他跟你的儿子联系。你儿子也许会觉得对方太无聊、多管闲事、令他尴尬，不过这是值得的——特别假如你找到的信徒，可以在感情方面跟你的儿子有你无法达到的沟通。
你的孩子离开信仰，会造成他故意疏远你，因此你们的关系会较为脆弱。你应该尽力保存这关系。然而，严厉的责备仍然是有其必要的。
这是有另一位在感情方面可以与你儿子沟通的信徒，可以帮忙的地方。假如有一位你儿子信任，也许甚至喜欢跟他在一起的信徒，他便有机会——以你儿子也许会听的方式——告诉你儿子他这样做实在太愚蠢。这话听起来很严厉，不过我们每个人都偶尔需要听这样的话。我们信任的人，通常是我们唯一愿意领受严词责骂的人。
很多叛逆的孩子，都会受益于听到他们行为实属愚妄的忠告。这样的话由父母指出却鲜有效用。因此，尽量让其他基督徒介入你孩子的生命中。
你怎样尊重其他的非信徒，便以同样的方式尊重你任性的孩子。他交往的圈子，也许是你永远不会考虑跟他们打交道，甚至是你不屑一顾的人。他们毕竟是你孩子的朋友。那怕这是在罪中建立的关系，也要尊重这一点。不错，这些朋友对你的儿子有不良的影响，不过你儿子对他们也有坏影响。你就是摆明你不喜欢他的朋友，也不能解决任何问题。
当你儿子带另一个女友（一个你从未见过，大概也不会再见到的女友）来参加家人的庆生会，你要表示欢迎。她也是某人任性的孩子。她也需要耶稣。
为科技感谢神，让你这么容易便能与孩子保持关系！
当你在圣经中读到一些鼓励你，并且帮助你更爱耶稣的地方，便写下来，电传（微信、短信等）给你的孩子。对他们最好的劝告，是你在自已的生命中表现出你在基督里的喜乐。
当你写这些电邮的时候，不要太紧张，彷彿每一个讯息都要十分有功效。只管写，让你在神里面的满足，在你孩子的收件箱发挥积累效应。神的话一发出，永远不会落空。
如果可能的话，不要只用电子邮件与你的孩子接触。环境许可的话，便与他见见面。你也许会觉得紧张和不自在，不过相信我，你的孩子更会有这种感觉——他会同样感到不自在，再加上感到内疚。因此，假如他愿意跟你吃午饭，便感谢神，并且善用这个机会。
由于你真正关心的是他的永生，跟他闲话家常会令你感觉虚伪，不过仍然要这样做。他需要知道你关心他整个人。然后，在吃饱午饭以前，求主给你有足够的勇气去问他灵命的情况。你不知道他会有怎样的反应。他会不会翻起白眼，好像你是呆子？他会不会生气地跑掉？还是从你上次跟他对话后，神已经在他心 中工作？你不冒险去问，也不会知道。
（这里是对有年纪较小的孩子的父母说的：要安排固定的时间，带你的孩子到外面吃饭。这样做不但本身很有意义，而且，如果他们有一天踏进反叛期，你已经有跟他一起吃饭的习惯，请他吃午饭便不会有什么奇怪。假如做儿子的从小便每星期六都跟他爸爸吃饭，日后他便更难推却父亲的邀请——那怕他已经是个倔强的十九岁男孩了。）
如果你女儿故意拒绝基督，她怎样去打发她的时间，也很可能会另你感到失望。不过，假如可能的话，你要肯定她的爱好，并且鼓励她。她十岁时你去看她在学校演话剧，还有看她的足球赛。她现在二十岁了，你怎样才可以表示你仍然很关心他的爱好呢？
耶稣花时间与税吏和妓女在一起。衪跟他们并无亲戚关系。你要效仿基督的样式，做那种父母，甘于把耳塞放在口袋，往市中心寒冷潮湿，你女儿唱片上市演出的小夜总会去。你要鼓励她，并且不住地祷告，希望她开始把她的天赋用来荣耀耶稣，不是荣耀她自已。
我们不可能过于强调这一点。这是整个重点的所在。任何帮助你儿子或女儿的策略，都不会有长远的效用，如果你基本的目标并不是为了帮助他们认识耶稣。
耶稣。
我们不是为了叫他们再成为好孩子；不是为了叫他们剪短头发，并且开始洗澡；不是为了叫他们喜欢古典音乐，不喜欢死核；不是为了叫他们不要在每周的查经班令你尴尬；不是为了叫他们在下次选举时重投保守票；甚至不是为了让你知道他们不会下地狱，你晚上便可以安睡。
为他们祷告、欢迎他们回家、恳求他们、送电邮给他们、跟他们吃饭、或对他们热衷的事表示兴趣，唯一的原因就是为了他们可以看见基督。
基督不但是我们唯一的目标，亦是他们唯一的希望。当他们看见耶稣的奥妙，令他们满足的事便会不一样。基督会取代他们目前把永恒抵押上的可怜的虚荣——酒醉金迷、人的称赞、性欲高潮。只有基督的恩典，可以把他们从险恶的盲目追求救拔出来，叫他们安全地归向衪，把他们掳略过来，令他们感到满足。
衪会救拔多人。只管忠心，不要气馁。
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