“无锡锡山山无锡，九龙戏锡成九峰。”一句无锡民谣，道尽“九龙山”的来历。
传说龙共有九子，某日一个银光闪闪的大锡球从天而降，堆成一座锡山，九位龙子对它很感兴趣，在争夺间将锡球推来推去，引发了水灾。三天后，锡山一带被水淹没，百姓苦不堪言。
危急时刻，九位壮士挺身而出，说到：“有锡争，无锡宁，锡山引来九条龙。我们把锡山挖掉，九条恶龙就不会胡闹了！”在他们的努力下，锡山的锡全被挖走，九条小龙的龙须也被剪掉，因为“龙无须引不来水，龙无水生不了云，龙无云上不了天”，九条小龙留在地上，化为“九龙山”（惠山），本来有“锡”的地方，也改名为“无锡”。
从古至今，“九龙山脉”吸引众多文人雅士前来吟诗、作画。元末的四大画家之一倪瓒就曾在此作《雨后空林图》，勾勒出九龙山宁静悠远的山光木色。
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（▲ 元•倪瓒 《雨后空林图》，纸本设色，台北故宫博物院藏）
明代高攀龙的《水居》有：“九龙山似翠屏立，五里湖如明镜开。”汤显祖的《梁溪》诗云：“横山断尾若龙蹲，烟雨平芜势独尊。日暮花溪泛桃水，太湖西去有双门。”首首都是对九龙山秀丽风景的描绘。