左宗棠与新疆首任巡抚之间的冲突始末......
左宗棠能够在短短数年间成为一代枭雄，其原因就在于用人。曾经有人当面说左宗棠不如骆秉章，因为骆秉章手下出了个左宗棠，而左宗棠手下却鲜有能与之抗衡的手下。
其实，左宗棠之所以能够成功，其根本原因在于他善用当时社会上最需要的人才，很多人不知道的是，左宗棠手下同样有许多在当时非常有知名度的人。
但左宗棠之后的晚清，不再需要为了领土敢于拼命的人，后世的人善于下棋而不愿对敌坚决抵抗，自然不需要社会需要的人，他们自然就没有知名度了。
清廷可以容忍左宗棠这样的人才，但是当左宗棠成功之后，太平军、捻军已经消亡，清廷已经度过了最危险的时刻。甲午战争失败后而且曾国荃、李鸿章等相对好用的帅才，也已经呈现。为此，再出现左宗棠这样的“官场异类”已经没有可能了。
左宗棠的用人，有三大特点：一是论人才不论门第派系和亲疏远近；二是论品行和能力要德才兼备；三是对于他特别看重的人才，往往会有意识地严格要求。
最可能成为“左宗棠第二”的刘锦棠
左宗棠是“中兴三杰”中唯一没有成为“军事集团”的一人，同时他也没有自己的固定派系和军队。
就连楚军本身都是由江忠源和罗泽南的原军事将领、自身招募的将领。其左宗棠手下将领有：王德榜、崔大光、李世颜、罗近秋、黄有功、戴国泰、黄少春、张志超、朱明亮、张声恒十人收集王鑫“老湘营”旧部 1400 人，由王鑫之弟王开琳统领。
在西北时，刘锦棠和左宗棠曾发生过不睦，但作为和左宗棠脾气相投的爱国将领，刘锦棠在1871年七月接到左宗棠的情况通报：
沙俄已经入侵黑龙江，北部边疆日趋紧张，而现在他们又在打西部边疆的注意。他们蓄谋已久了，必然会突然发动进攻寻求速战速决。我们不能不赶快准备。阁下的假期也快满了，希望招募几千乡勇，九月份西行助我。
刘锦棠接到信后，立刻按信行事。刘锦棠在1867年1月跟随叔叔刘松山进驻西安，1870年刘松山战死。因为，“家族代（带）”的原因，刘松山留下的老湘军就只能由他的直系亲属或有亲缘关系的人继承，为此，刘锦棠就成了不二人选。
刘锦棠在四年的西征中，一直充当着“急先锋”的角色。刘锦棠率领老湘军“全军带孝”急攻金积堡，最终经过一年多的苦战打败了马化龙。
其后，刘锦棠又消灭了马本源、马桂源兄弟在青海的势力。1873年刘锦棠又攻破了肃州马文禄部。可以说，刘锦棠部下的老湘军是左宗棠西征军中军事素质最好、战斗力最强的军队。
当时，左宗棠的楚军本部总计两万多人，刘锦棠的老湘军有一万多人，金顺军有两万多人，皖军将近一万人，其它军合计四五万人。而左宗棠最依仗的就是刘锦棠的老湘军。
然而，就是这样的人才，左宗棠仍然与之发生了摩擦。这点其实一点也不必奇怪，领导与部下有几个没有摩擦的呢？
1877年开始，左宗棠和刘锦棠的关系出现裂痕，其主要原因还是因为军饷问题。作为前线总指挥加后勤总指挥的左宗棠，对于刘锦棠部的军饷要求越来越不满，最终要求他要节省开支。
在用人方面，左宗棠对刘锦棠的幕僚周汉很不满意，要求开除此人，但刘锦棠不为所动。二人的芥蒂由此而生。周汉为什么得罪了左宗棠咱们先按下不表，先说说周汉“被精神病”的故事，这就能充分说明某些问题。
周汉字铁真，湖南宁乡人，1843年生人。周汉与左宗棠为何发生矛盾，现在并无可知。但周汉以“道员”头衔在1884年回乡后，眼见于外国教派在中国传教使得儒家思想受到极大冲击，编写歌谣反传教士，他的书由八个人捐资印刻了80万册，结果各地纷纷印刻，传遍全国。
造成了1891年反洋教运动兴起，美俄法德，挪威荷兰比利时，丹麦意大利奥匈十国要求严惩周汉。结果周汉被评定为“精神病”，躲过了一难。
1897年，德国侵略胶州湾，周汉再次“旧病复发”，湖南巡抚陈宝箴，湖广总督张之洞再次以五年前的处理方法，宣布周汉“精神病”送到了特殊监狱看管。由此可见，周汉是一位民族主义者，左宗棠也是，但周汉更强势一些，说他是极端民族主义者未必。
当时，刘锦棠等将领当时对左宗棠一直不迅速解决伊犁问题，甚至对沙俄一战有些不满。左宗棠的考虑是沙俄是大国，陕甘以及新疆大部分不解决、不能自力更生的话，对沙俄一战的话再靠内陆困难太大。
陕甘搞好了，成为对沙俄一战的后方基地是他的主要思路。作为刘锦棠的下属，周汉要比刘锦棠等人更为急于解决伊犁问题。因此，在工作上会多有被左宗棠愤怒的地方。
1876年阴历九月西征军收复玛纳斯之后，刘锦棠请左宗棠转交功劳薄要求朝廷请功。然而，直到1877年阴历三月份仍然没有消息。刘锦棠认为左宗棠是有意不奏，左宗棠的解释是：可能半路丢了吧。
其后，二人又在进兵南疆的时机上发生冲突。左宗棠认为农历四月份出兵最好，但刘锦棠却在农历三月一日出兵。
其后，二人矛盾越来越大，左宗棠认为刘锦棠随着军功越来越骄傲自大。毕竟，左宗棠的地位较高，刘锦棠最终提出辞呈。很显然，清廷一是鉴于刘锦棠的能力，二是为了制衡左宗棠的势力，对刘锦棠屡加好言。
1878年六月开始刘锦棠连续三次要求辞职带着队伍回家，其主因是刘锦棠认为左宗棠对老湘军军功封赏不公。特别是刘锦棠这么大的功劳其官衔仍然还是正三品。
左宗棠对此的回答是：第一，没有裁撤之心。第二，朝廷共欠老湘军58.5万两白银的俸禄，但这些都是曾国藩、沈葆桢时期的老账，我替他追不了。第三，自己没有压制刘锦棠之心。
凭心而论，左宗棠对于刘锦棠确实有些不公，然而，这却是左宗棠的用人之道。左宗棠用人，希望先给手下一些挫折，让其听令。其后，才进行大力保举。然而，左刘二人高就高在，不会因为个人或各自小集团的利益，而罔顾国家利益。这与左宗棠死后，楚系的一些其他将领在民族危亡面前，对李鸿章不进行帮助有着很大不同。
1879年冬，左刘二人开始积极准备进攻伊犁。1880年七月左宗棠回京前夕保举刘锦棠接任自己的职务。八月清廷同意左宗棠的建议，自此以后二人关系和好如初。在中法战争期间，刘锦棠还希望自己率兵南下重新在左宗棠的率领下痛击法军。但无奈，清廷最终选择了妥协，左宗棠病逝后湘军势力迅速跌落，刘锦棠也因为无法施展抱负而心灰意冷。
甲午海战爆发后，清廷急令刘锦棠回京，但在途中刘锦棠染病去世。
通过左宗棠和刘锦棠之间的关系，我们可以看出：在晚清社会，过于公正廉明、对下属过于严格、对事物事件国政秉持正确的做法，虽然于己于社会于国家有利，但许多人、有些后人不会领情的。
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