《老人与海》：一本希望之书
欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）1952年中篇小说《老人与海》（The Old Man and the Sea）中的圣地亚哥（Santiago）就是一位老梦想家。但是经过数十年孤独的湾流捕鱼生活，圣地亚哥的梦变了，被磨平了棱角：他不再梦到自己年轻时的伟大事迹，而是梦回了童年时的一个地方：一群狮子在非洲沙滩上嬉戏。他不禁纳闷：“为什么只有狮子留在梦里了呢？”
圣地亚哥是个朴素简单的人。他以捕鱼为生，棒球就是他的信仰，而纽约扬基队中了不起的迪马吉奥（DiMaggio，美国棒球史传奇人物）就是他的神。可以近一段时日大海变得很无情，这位老渔夫孤零零地在海上漂了84天，仍一无所获。他祈祷幸运的到来，却不愚昧迷信。他虔诚而不虚伪，钓鱼时小心翼翼，虽然有时会有点犹豫不决。当鱼儿上钩时，当蓝色深海里的鱼饵带来希望时，圣地亚哥祈祷能得到力量和勇气，助他捕获马林鱼。“我愿意念十遍《天主经》和十遍《圣母经》，只要能让我逮到这条鱼。我已许下心愿，要是逮到了它，我一定去朝拜科布莱的圣母，我承诺一定会做到。”
他是个背运的贫苦乡村渔夫，历经风霜艰辛，年老体衰，但他那双蓝眼睛是“愉快的，毫不沮丧的”。他在第85天重新出海，独自一人乘着小船向前，离开那片一无所获的深海，去寻找“鲣鱼和长鳍金枪鱼群”。他想，其他地方的收获或许能多些，“说不定还有那条大鱼呢”。
他的想法是对的。但是当他的大鱼上钩后，真正的考验开始了。日子一天天过去，睡眠不足的老人已经不知时日了，他驾着小船穿过了一大片马尾藻。每天吃生土豆和剑鱼的确能让他保存体力，但马林鱼的劲头消耗得太慢了。圣地亚哥后悔自己准备不足：“以后不带盐或酸橙，我绝对不再乘船了。”他的话语里带着希望——以后他还会重新回到海上来捕鱼的。
圣地亚哥赢了这场战斗，但输了战利品。绝望令他使出了超常的气力，他却为此懊悔不已。他为狮子梦的残境悲叹，但是却并没有屈服：“一个人可以被毁灭，但是不能被打败。”
我正在重温圣地亚哥的故事时，听闻了诺曼底教堂的老牧师在恐怖袭击中指挥混乱人群，却惨遭谋杀的新闻。恐惧褪去后，我再次投入海明威的故事，并从中寻找到了慰藉。语言的力量是暴力无法侵扰的。不管是教堂里的低语祷告，还是风暴中的高呼呐喊，语言都是我们的一生挚友。而海明威的这篇文字虽然篇幅不长，却如灯塔般孜孜不倦地支持、引导着世人。
《老人与海》是一个美丽的故事，浸润在哈瓦那（Havana）海岸的盐水与汗水、鱼饵与啤酒中。它向世人昭示着生活的真谛：在这个变化无常的世界里，从我们的第一次呼吸到最后一个心愿，历经了大大小小的胜利和失败后，最终令我们坚强下来的，是希望。
原文选自：卫报
作者：Russell Cunningham
译者：冯露