拖拉一点也无妨：我为什么要学着拖延？
我猜你们一定想知道原因，那就继续往下看。
大部分人认为拖延症是对生产力的一种诅咒。一项调查显示，有80%的大学生都受困于拖延症，然后通宵达旦的去完成论文或备考。同时，有报告显示，近20%的成人是慢性拖延症患者。我们可能会想，如果有更多的人参与调查问卷，那么拖延症的人数比例是不是会更高。
但现在我知道，拖延症并不会阻碍生产力，而是创造力的源泉（虽然这与我以往的观念相违背）。
多年来，我相信任何值得做的事情都应该趁早。读研的时候，我提前两年就提交了我的论文。上大学的时候，我也是比规定时间早四个月完成了论文。我的室友取笑我有强迫症。心理学家们称我的这种状态叫操之过急（pre-crastination）。
所谓操之过急，就是开始进行一项任务就想立即、尽快地完成。如果你是一个严重的操之过急患者，那你也会像拖延症患者一样痛苦。当你的收件箱堆满了一大堆邮件，而你没来得及立即回复时，你就会觉得生活失去了控制。当你下个月有一个演讲，你这个月就没法工作了，你会充满空虚感，就像有一个摄魂怪在吞噬你周边的空气一样。
上大学的时候，我认为埋头写作，从早上7点一直坐到晚饭时间才是充实的一天。我追求的是心理学家米哈里·契克森米哈（Mihaly Csikszentmihalyi）所提出的“心流”（flow）的心理状态。这种状态就是当一个人全神贯注于一件事情时，你就忘记了时间、忘记了地点。我深深地陷入了那个全神贯注的境界，有次我的室友在我写作的时候开派对，我竟然都没发现。
但是 正如作家蒂姆·厄班（Tim Urban）在“Wait But Why”网站（幽默诙谐科普时文网）的博客中描述的那样，，
如果你是一个拖延症患者，战胜这只猴子需要无比巨大的勇气。同样地，对于操之过急的人来说，下决心休息片刻也需要做很多思想斗争。
几年前，我最有创造力的学生Jihae Shin，就曾质疑过我这种万事操之过急的习惯。她告诉我，她的很多灵感是在拖延之后才想出来的。我并不能认同，希望她能向我证明。她找机会联系了几家公司，调查公司员工多久拖延一次，并让部门主管给他们的创造力打分。结果发现，拖延者的创造力得分明显高于跟我一样操之过急的人。
这个结果并不能让我信服。因此，Jihae Shin（如今是威斯康星大学的一个教授）设计了一系列实验。她要求学生们提出一些新的经营理念，有些被随机分配到立刻构思组，其他人则有五分钟时间玩扫雷和纸牌。最后每个学生都提交了自己的想法，由独立评分员来评判他们的观点是否具有原创性。实验结果显示，拖延症者的创造力要高出28%。
扫雷很好玩，但它并不是影响这一结果的原因。如果在告知任务之前，学生们就在玩游戏，则并不会导致创造力上的差别。只有当他们先知道任务，然后拖延一会，开始玩游戏，才会萌生出更有创意的想法。原来，是拖延激发了发 49 30784 49 15275 0 0 1849 0 0:00:16 0:00:08 0:00:08 2989性思维。
毕竟，我们的第一个想法通常是我们最习惯的那个想法。我大学时提前完成的毕业论文，其实就是沿用了一大堆现成的想法，并没有创造新的观点。当你有所拖延的时候，其实更有可能会让你的思维活跃起来，也会给你提供一个发现意外模式的机会。近一个世纪前，心理学家布尔玛·蔡格尼克（Bluma Zeigarnik）发现，人们对没有完成的任务比完成的任务记忆更深。我们完成一个项目后，便会将它归档。但当它处在未完成的阶段时，却会一直萦绕在我们脑中。
虽然很不情愿，但我不得不承认，拖延症可能有助于提高日常创造力。不过，获得重大成就的人可能不会拖延，不是吗？
但我又错了。很多有卓越成就的人也有拖延的习惯。与史蒂芬·乔布斯共事的人告诉我，乔布斯做事经常拖延。比尔·克林顿也一直被称为“慢性拖延症患者”，他总是直到最后一刻才修改他的演讲稿。建筑师弗兰克·劳埃德·赖特（Frank Lloyd Wright）曾把一份工作拖延了一年，以至于他的赞助人开车到他家，坚持要求他当场画出图纸。这份图纸就是后来众所周知的，他的大作《流水别墅》。阿伦·索尔金（Aaron Sorkin）是《史蒂芬·乔布斯》和《白宫风云》的编剧，他总是拖到最后一刻才开始写剧本。主持人凯蒂·柯丽克（Katie Couric）问他为什么，他回答说，“你认为这是拖延症，我认为这是思考”。
所以，如果产生创造力，不是因为拖延症，而是因为思考的话，我决定尝试一下。好消息是，我对自律并不陌生。所以，有一天早上醒来，我列了一张需要拖延的待办事项。然后，我决定拖延实现目标的进度，但事情的进展并不顺利。
我的第一步是推迟我的写作任务，从写这篇文章开始。我抵住了坐下打字的诱惑，并开始等待。在拖延（也就是思考）的过程中，我想起了几个月前，我处于慌张完工状态时读到的一篇文章。于是我突然有了灵感，可以用自己操之过急的例子为读者作铺垫。
接着，我从乔治·科斯坦萨（George Costanza）的情景喜剧《宋飞正传》中得到了一些启发。科斯坦萨有一个习惯就是，达到创作顶峰时，他会暂停工作。于是，当我开始写文章而且感觉很好的时候，我会在中间暂停一下，出去走走。那天晚些时候，当我继续开始写作的时候，也能够重新找回写作思绪。
完成草稿后，我将其暂时搁置了三个星期。当我重看这份草稿的时候，我就能冷静理智地看待，然后就会想，“哪个傻瓜写了这篇垃圾文章？”我会重写这篇草稿的大部分内容。让我惊讶的是，在我拖延的三周里，我获得了一些新鲜的素材，比如一位同事告诉我，索金先生是一个重度拖延症患者。
我发现每一个创造性的项目都需要时间思考，更慢一点，是的，再慢一点。过去，我内心的第一想法是早点完成，赶紧结束，我在回避发散思维的痛苦时，也错过了回报。
当然，做事拖延并不总能提高创造力。Jihae Shin随机安排了第三组同学，让他们等到最后一分钟才开始他们的项目。他们也来不及想什么创意，不得不用最简单的想法赶工。
为了抑制拖延症带来的负面影响，科学为我们提供了实用的指导。首先，想象自己失败时的情景，随之而来的疯狂焦虑也许会激发你的动力。其次，降低你对进步的标准，这样就会让你少受完美主义的麻痹。利用碎片化的时间也能有所帮助。心理学家罗伯特·波伊斯（Robert Boice）让大学生每天写作15分钟，以帮助他们克服写作障碍。
如果你是一个拖拉的人，下一次，当你无法开始一项任务，而沉浸在内疚和自我憎恨的黑暗世界时，请记住，好的拖延行为会使你更有创造力。但如果你是一个像我一样做事总是操之过急的人，你需要强迫自己做事拖拉一点，不要害怕放下手头的工作。
原文选自：纽约时报
作者：Adam Grant
译者：魏宝懿