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旺角UA戲院門口，手持6張尚未使用的電影票的王小姐看到了貼在墻上的結業告示。這家在港經營了36年的老牌院線，因不敵兩年來黑暴和疫情的雙重打擊，最終選擇退出歷史舞台。王小姐說，她不會就電影票提出索償，「佢哋（戲院員工）都好慘，我哋小意思。」
80年代的UA把美式多廳迷你綜合戲院模式引入香港，90年代開創電話和網上購票，成功向片商爭取將外國好片在香港全球首播，對香港電影業的發展可謂功不可沒。在香港創造過很多輝煌戰績，至今無人能及。比如2008年，UA在尖沙咀國際廣場iSQUARE開設第二間IMAX戲院，曾憑IMAX 3D版《阿凡達》奪得「全球最高票房影院」殊榮，並在2015年成為IMAX全球平均單銀幕票房最高的院線。2007年，UA在香港開設第一家IMAX戲院，適逢當年上映的《蝙蝠俠：黑夜之神》，有在香港取景，於是去UA MegaBox看電影，成為一時熱潮，一票難求。
然而這般輝煌成績，自兩年前開始，發生轉變。UA發言人指出，自2019年以來，香港經濟環境急劇轉變，去年更受到疫情衝擊，一年內三度停業，在半年零收入的情況下，公司要支付沉重的租金，生存空間不斷萎縮，雖努力開源節流掙扎求存，但仍然不敵經營壓力，結業是出於無奈。
香港戲院商會行政主任林曉凰表示，自疫情以來，業界即使有條件復業，至今已183天設有營業限制，包括入座人數不逾半、不准飲食等，嚴重打擊業界生計，亦令各院線經營困難。根據香港票房數據有限公司公佈的數據顯示，2019年全年香港票房總收入約為19億港元，2020年驟降到5.3億元，跌幅超過7成。
香港影業協會理事長洪祖星指出，香港平均每個電影螢幕每年成本為約600萬元，但去年平均收入卻只有約170萬元。即便是業内龍頭的UA，也沒有扛過這次生死一刻。
香港電影工作者總會會長田啟文對UA結業感震驚，因戲院倒閉對電影行業打擊大，衝擊本土製作，亦令港產片投資者卻步，「一環扣一環」、「係毀滅性訊息」。他續指，UA是本地戲院龍頭，「如果佢都做唔住，咁其他…」他憂慮會產生骨牌效應，或致本港戲院進一步萎縮，「擔心宜家只係beginning (剛開始)。
UA的老對手，香港另一家大型院線百老匯，3月5日也遭建築公司入稟高等法院，追討超過1133萬元的欠款。電影業的多米諾骨牌不是特例，藝文界已經有很多人大半年沒有工作零收入，在各項開支壓力下，政府的補貼杯水車薪。而香港的失業率一路高升到了7%，創17 年新高。如果疫情再不受控，各行各業的倒閉潮、結業潮只會愈發洶湧。人力資源公司萬寶盛華最近的調查顯示，今年二季度將有24%的香港企業考慮裁員，10%的企業預期永不能恢復招聘水平。
早在2014年雨傘期間就公開譴責香港警察的藝人黃秋生，在接受媒體時則將UA的結業歸咎於時代的終結，認爲是疫情令人們的生活模式電子化，不再需要戲院。然而人們記憶猶新的是，同樣遭受疫情重創，但迅速走出疫情影響的内地電影業，2020年收穫了204.17億票房。而就在剛剛過去的春節黃金檔，就至少有八部電影票房過億，其中《你好，李煥英》票房超過51億元人民幣，創造中國電影史上第二高票房記錄。
《你好，李煥英》劇照
UA 院線最早在1985年由美籍猶太商人紀愛華（Ira Dan Kaye）成立，第一間戲院設於沙田新城市廣場第一期戲院，命名UA6（分六影廳）。90年代UA先後落戶金鐘、黃埔、銅鑼灣等，全盛時期在港九新界擁有16間戲院，見證香港電影業興衰。截至結業，UA在香港仍有6間戲院，且都屬於鬧市大商場，地理位置優越。市場期待有資本可以接手UA戲院。
UA在香港，還有一個特別的貢獻，是它為口述影像發展起到的突出作用。《逆流大叔》導演陳詠燊在社交平台寫道：「香港有6間為視障人士提供服務的自選口述影像影院中，UA佔了4間，結業後令香港電影口述影像的發展又倒退了幾步。戲院，是一個地方藝術文化的重要陣地，一定要守住。觀眾朋友們，請支持香港電影業，未來的日子可以的話，盡量到戲院見，好嗎？多謝。」
（圖片来源於網絡）
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