【资讯】古地下水依然遭受现代污染

英国《自然·地球科学》杂志近日在线发表的一项研究报告称，尽管大部分可使用深井开采的地下水年龄很大，甚至超万年，但它们仍然容易遭受现代人类活动的污染，这一调查结果与人们以往的认知大相径庭。

全球地下水为数十亿人提供了饮用和灌溉用水。一些地下水较为年轻，易受污染和气候变化的影响；而更多的地下水年龄较大，在地表下储藏了数千年之久。持续开采年龄较大的地下水更为困难，但这些地下水基本不受气候易变性的影响。此外，人们此前还普遍认为，它们也不会受到人类活动的污染。

但此次，加拿大卡尔加里大学研究人员斯科特·简斯科及同事对取自全球6000多口水井的地下水进行了年龄测定。他们发现，所谓的古地下水（储藏时间超过12000年的地下水）占地壳上部含水层总储量的42%到85%，超过250米深的水井泵取的地下水，也绝大部分是古地下水。然而，研究团队在他们分析过的半数以上的水井中探测到了氚（氢的一种放射性同位素）。

世界卫生组织官网的《饮用水水质准则》称，在自然界中，可能天然地存在很少量的氚。但在水源中检测出氚，意味着潜在的工业污染。

氚是氢的放射性同位素，又被称为人工核素，它是核动力反应堆和核武器试验的裂变产物。该论文称，1953年以来，世界多个国家的热核试验，如核弹试验，释放出大量的氚，导致自然降水的氚含量升高了5倍，甚至500倍。因为如此显著的改变，氚成为研究地下水循环的理想的示踪剂。

该论文第一作者和通讯作者、来自加拿大卡尔加里大学的研究人员斯科特（Scott Jasechko）称，氚的半衰期只有大约12年，所以，“年龄”高达1.2万年的古地下水，理论上，即使含有氚，其含量也应非常非常低，不能被检出。所以，一旦在古地下水中检出氚，这些氚就是来自于1953年后的地面降水。是这些地面降水，将人类核试验产生的氚从地面，带到了古地下水中。有氚，就会有其他污染物。

　此外，研究人员推断，古地下水受到污染，可能与钻井等人类活动有关，而非水在地层中自然渗透所致。如果是自然原因导致，那么含古地下水越多的水井中，其中氚的检出应该越少。但研究数据显示，无论古地下水含量多寡，一半的水井中检出氚。

这些发现表明，水井中的古地下水往往会与更年轻的地下水、以及它们携带的污染物混合起来，这一过程可能是在水井中发生的，也可能是在含水层中就发生了。作者的结论是，由于老地下水的循环周期是数千年，人类对这一重要水源的污染都将在人类时间尺度上持续下去。

来源：Nature自然科研、澎湃新闻

编辑：言五

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