当我们坐着双层巴士，穿梭于香港的大街小巷，看见各种各样的地名，或者会感到好奇，为什么香港会叫香港？尖沙咀、弥顿道呢？在香港华洋共处、纷繁复杂的社会背景下，产生的地名亦多姿多彩，体现着香港多元的文化和历史。
香港地名
第一站
香港地名与文化多元
香港文化的多样性之一，是其多元的种族和语言，包括本地的广府人（粤语）、客家人（客家话），外国人（英语）和中国内地人（普通话）。体现在地名上，不同的语言文化色彩也是十分明显。
首先是以粤语和客语为代表的本土文化，这一类多为传统地名。例如，“尖沙咀”、“大埔”、“菠萝輋”等。其中，“沙”和“咀”是典型的粤语地名，分别意为“由泥沙等沉积物形成的土地”和“向江海中突出的部分”。“埔”和“輋”是客家话地名，意思是“山脚平坦开阔的土地”和“山地”。这一类地名，和其他粤语区和客语区的地名是相通的，例如佛山有鹰咀沙，广东亦有大埔县，大埔县下有五家輋村。而通过分析粤语和客语地名的分布，可以进一步勾勒出历史上香港广府人和客家人的分布状况，是为香港本土文化的底色。
（尖沙咀地铁站）
第二，香港开埠与外国文化的进入，使得香港地名更为复杂。在九龙有两条路，分别叫牛津道（Oxford Road）和剑桥道（Cambridge Road）。英国人最初可能是想将这一区建设成教育区，因而直接用本土最著名的两所高校来命名。与尖沙咀、大埔这类传统地名相比，英式地名多是现代化建筑，实际上反映的是香港在城市化过程中所融入的英国文化。
除了英国，还有少数族裔。在港岛有一个地方叫做“摩罗街”（Moro Street）。这一区域原为印度人聚居区，葡萄牙人称之为“Moro”，故称此名。由此可见香港多元文化中，印度和葡萄牙等少数族裔的色彩。
（地图上的剑桥道、牛津道）
第三，如前所述，香港地名的多样性很大程度上源于文化的多元，但事实上，多元文化互相的交融，在地名上亦能得到充分体现。这一现象，我将其称为更高层次的文化多元。香港有很多英语地名是通过对应的粤语发音而音译成中文的，例如Wilmer Street(威利蔴街), Chatham Road (漆咸道)等。但回归20年来，越来越多的普通话使用者进入到香港，普通话亦成为香港的法定语言之一。这就使得一种很有趣的现象得以发生，当地铁或巴士报站的时候，会用普通话去读由粤语音译而成的英语地名，变成“wei li ma”和“qi xian”。尽管经过两次翻译后，普通话的发音已经与原本的英文发音相距甚远，听感上亦略有怪异，但也正是在地名这一平台，让三种截然不同的语言和文化找到了一个共同的时空去表达和融合。这一现象，也很好地体现了香港文化的多元性及其引人入胜之处。
（香港西环威利蔴街）
（电影《十年》剧照）
香港地名
第二站
香港地名与历史多元
除了多元的文化，香港地名还是反映其多元历史的一条线索，去体现这座城市独特的发展历程。香港历史可以大致上分为三大时期——殖民地前，殖民地时，殖民地后，我们选取几个具体的例子，直观地看看不同时期香港历史的特征。
在割让成为殖民地前，香港地区在中国海洋贸易体系中已占有一定地位，为数不少的地名证明了这段历史，例如屯门，最早可以追溯到唐朝，为了扼守珠江口而设立的一个军事驻地。例如西贡，较为流行的说法是由于明代朝贡贸易发达，这个码头为很多西方和东南亚朝贡国船只提供补给，故称为西贡。再例如“香港”本名，就是运送东莞出产的莞香的码头。可见，香港地区最原始的功能就是海洋贸易。这与大部分因政治或军事因素而发展成大都会的中国城市不同，其发展很大程度上依靠的是民间商业，尤其是海洋贸易。
（香港科技大学对出的西贡海面）
殖民地时代，地名记录历史的功能更为明显。最为突出的是以英国皇室成员或港督名来命名的地名，例如耳熟能详的皇后码头（Queen's Pier）、皇后大道（Queen's Road）、维多利亚港（Victoria Harbour）就以英女皇维多利亚来命名。坚尼地城（Kennedy Town）、轩尼诗道（Hennessy Road）、德辅道（Des Voeux Road）、弥顿道（Nathan Road），分别是以第7、8、10、13任港督名来命名。28位港督中，有26位在香港留下了以其名字命名的地名。这类地名的出现，反映的是在殖民地时代的早期，香港的开发程度较低，尤其是在本地人较少的港岛和九龙。而殖民地政府主导城市建设的过程中，产生了大量有待命名的道路和其他现代化设施，就以皇室成员或港督名来命名。因此，我们可以对比港督的顺序和这些地名的所在地，大致上看出香港的城市化历程。但另一方面，这类地名的出现，本质上是对英国主权和英国文化的宣示。以致于二战的日占时期，日本人将英文地名全部改为日文地名，例如皇后大道改为明治通，亦是同一逻辑。
（皇后大道中）
九七回归，香港历史揭开新一页。这一时期的地名，虽然没有大规模地变更，但仍有几个案例可以体现出回归后的中国主权。例如香港特区的新地标，金紫荆广场，就以中央政府赠送给特区的金紫荆来命名。The Governor House，殖民地时代翻译为港督府，回归后英文名称不变，但中文翻译改为“礼宾府”，作为行政长官的居住地。还有一个较具争议性的例子，就是清拆皇后码头。如前所述，这是一个以英女皇名字来命名的地名，亦是英国皇室成员和港督登陆香港的地点，是英治香港的象征。尽管不少人反对，但皇后码头仍在2008年被完全清拆，这一标志性的地名，亦随建筑物而消失。
（皇后码头）
无论这一决定对与否，殖民地时代地名的消失，标志着一个时代的结束，和另一个时代的开启。这也正是地名能带给我们，对这座城市历史的一份唏嘘与感慨。
文：萧何（翻译自个人硕士课程作业Case Study of Hong Kong Toponymic Culture ——a reflection of the diversified culture and history，有删改）
图：萧何、网络
编辑：霍丫丫