3月24日晚上8点半，一辆从广州开来的高铁驶入深圳北站。从车上下来的乘客，是一群年轻的“洋面孔”——“知行中国——美国华盛顿州中学生代表团”，也是中方邀请美国青少年访华学习交流计划的新一批成员。在后来的采访中，我了解到，他们在这趟旅行中经历了许多人生“第一次”——第一次来中国、第一次坐高铁、第一次看到这么多摩天大楼、第一次穿汉服、第一次打垒球……而对于再次来到中国的老师们，时间沉淀了更多。华盛顿州林肯中学校长卡尔·霍塞斯给我看了一张照片。那是在33年前，年轻的霍塞斯以橄榄球运动员的身份来到北京比赛，他所在的球队是第一个来中国比赛的美国橄榄球队。他们在天安门广场前训练时留下的这张照片，登上了《纽约时报》等全球多家报纸。33年后，身为校长的霍塞斯带着新一代美国年轻人来到中国。或许，等到代表团的这批年轻人逐渐长大，他们也会不时翻看照片，与下一代美国年轻人讲起2024年的一个春天，自己在中国的故事。林肯中学音乐老师琳·艾森豪尔已经是第四次带学生来中国，她向我坦承，一开始并不习惯面对镜头，但现在她很开心地接受，“能多留下一些照片，有什么不好呢？”这次，艾森豪尔自己也带了一个小相机，用镜头为学生定格回忆。代表团在深圳的行程紧凑丰富，但最感染我的，还是在南山外国语高级中学的那个下午。两地学生的新鲜、兴奋与欢笑散落在校园每个角落。深圳学生英语说得溜，与华盛顿州学生交流无障碍。但其实，语言又算什么障碍呢？他们还有无需言语就玩在一起的运动、游戏、歌舞，还有一样的青春。快乐与友谊，就像春暖花会开那么自然而然。
在采访中，两地学生都说了同样的感受——虽然我们来自不同国家，但我们能理解彼此。南山外国语高级中学为这次活动设置的主题是“合羹之美 在于合异”，羹汤之所以美味可口，在于把各种不同的调料合到了一起。学校为这次活动筹备了许久，但校长梁明却说：当华盛顿州学生代表团一踏入校园，我就意识到所有的准备都是多余的——当 “青年”和“教育”两个元素相遇，就没有国界的障碍了。27日早上7点，我们赶到深圳宝安国际机场，纪录代表团最后的在深时间。当天下午，他们就从北京飞回美国。用三天跟拍采访代表团在深行程的素材，我们制作了7条短视频，截至发稿前，收获了超千万阅读量，成千上万的评论中，最显眼的是“👍🏻”的手势。
有网友评论，“这个决策太棒了，就是让他们的中学生了解中国，回去以后推广真实的中国。👍🏻👍🏻👍🏻”
“愿这种友谊延申到每个层面！包括政治。”
“让美国年青人多了解中国！世界就会持久和平！”
“老百姓就想世界和平国家繁荣，咱好好过日子”
……
还有全国各地的网友留言，邀请美国学生去自己的家乡走走看看。
我想，无数的留言背后，其实传达的都是同一种期待——普通中国人对中美关系向好的朴素期待。在中美关系陷入低谷后，习近平主席多次谈到，中美关系希望在人民、基础在民间、未来在青年、活力在地方。纪录报道这次华盛顿州中学生代表团的访深行程，也让我，一个地方媒体记者，在深圳看世界，近距离感受中美关系在地方的活力。3月27日，习近平主席在北京会见美国工商界和战略学术界代表时说，“中美你中有我，我中有你是怎么回事儿，就是通过交流嘛。”