关于斯里兰卡危机的五件事
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经过数月不断升级的抗议活动,以及马欣达·拉贾帕克萨(Mahinda Rajapaksa)5月辞职,斯里兰卡总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)于7月13日逃离该国。斯里兰卡经济已经触底,因为它拖欠了国际贷款,并面临猖獗的燃料和粮食短缺,政府实施了紧急状态。戈塔巴雅逃离该国使政府陷入进一步的混乱。斯里兰卡是如何走到这一步的,这场政治和经济危机对该国和该地区意味着什么?
2022年5月17日,斯里兰卡科伦坡加勒菲斯绿地举行斯里兰卡国旗游行的抗议者。(阿图尔·洛克/纽约时报)
以下是关于斯里兰卡危机你应该知道的五件事:
1. 斯里兰卡正面临自1948年独立以来最严重的经济危机。
正如当时的总理维克勒马辛哈几周前宣布的那样,斯里兰卡经济已经完全崩溃。但这次经济崩溃并不令人意外:多年的管理不善因几次外部冲击以及拉贾帕克萨不愿早些时候寻求国际货币基金组织(IMF)的帮助而加剧。所有可能与经济有关的问题都有:斯里兰卡面临预算和经常账户赤字,恶性通货膨胀,货币贬值以及无法再偿还的巨额主权债务。
2009年内战结束后,当时的总统马欣达·拉贾帕克萨(Mahinda Rajapaksa)拿出巨额外国贷款来支付战争费用,更重要的是,启动华而不实的基础设施项目,以吸引旅游业并奖励亲信。在恶性循环中,政府不得不求助于外国贷款人,如中国,以帮助偿还已经存在的债务,因为他们的外汇储备有限。拉贾帕克萨斯没有把重点放在可能增加这些储备的经济改革上,而是实施了几项减税措施来巩固政治支持。
2019年复活节爆炸案和COVID-19大流行蹂躏了斯里兰卡主要外国收入来源的旅游业。雪上加霜的是,戈塔巴雅决定在2021年禁止化肥,使斯里兰卡农业“全有机”——此举摧毁了斯里兰卡主要出口作物茶业。化肥禁令(最终被撤销)和乌克兰战争造成的全球粮食短缺使该国更加粮食不安全。拉贾帕克萨的经济计划被证明是一系列失误和虚假的虚张声势,导致一个曾经充满活力和经济上有前途的南亚国家的崩溃。
无论谁控制了政府,他们都必须尽快制定国际货币基金组织的计划,并谈判重组中国、印度、日本和商业贷款机构持有的贷款。如果没有政府掌权,国际货币基金组织的贷款将需要更长的时间才能完成,这使得斯里兰卡人迫切需要粮食和燃料援助,因为他们没有外汇储备来购买这些物品。
2. 斯里兰卡人走上街头,抗议经济困难,人数创历史新高。
面对以停电、燃料、食用油和食品短缺为标志的严重经济困难,抗议者自2022年3月以来一直要求拉贾帕克萨领导的政府辞职。数以万计的斯里兰卡人走上科伦坡街头,虽然其中包括一些反对派政客,但大多数抗议者是来自所有种族背景的普通斯里兰卡人。虽然集中在科伦坡,但斯里兰卡各地都发生了声援的小规模抗议活动,因为几乎所有公民都面临着严峻的挑战。
抗议者没有集中的领导,但几个社会主义学生团体一直是主要的组织者,特别是在首都科伦坡的标志性加勒菲斯格林。戈塔巴雅政权以严厉的方式做出回应,宣布进入紧急状态和宵禁,推动警察和军队逮捕平民,有时粗暴地对待抗议者,并限制社交媒体的访问。虽然基本上是和平的,但已经爆发了零星的暴力事件,特别是烧毁总理官邸和占领礼仪总统府。在戈塔巴雅离开斯里兰卡后,当维克勒门辛格成为代理总统时,抗议活动仍在继续。几名抗议者在军方和警察对他们采取行动后受伤。
持续的抗议活动标志着一场非凡的普通民众运动,他们最终迫使戈塔巴雅及其政权辞职。他们的主要要求包括立即辞去拉贾帕克萨总统和维克勒马辛哈总理的职务,解散现政府,成立临时政府,在一年内举行新的选举,并举行全民公决,以建立一部支持人民主权和减少总统行政权力的新宪法。
3.拉贾帕克萨政府垮台,使该国陷入政治混乱。
当前政治危机的根源与前总统Gotabaya Rajapaksa及其家人的行动直接相关,其中包括他的兄弟前总理Mahinda Rajapaksa和前财政部长Basil Rajapaksa。戈塔巴雅于2019年上台,2020年,他的政党斯里兰卡人民阵线(SLPP)能够在民粹主义和僧伽罗民族主义的旗帜上巩固其在议会中的绝对多数。通过宪法第20修正案,戈塔巴雅得以巩固行政总统职位上前所未有的权力。他的独裁倾向与裙带关系、腐败、退休军官晋升到政府几乎每个部门以及斯里兰卡内战期间侵犯人权的严重指控相匹配。但最终,正是他(和他的家人)糟糕的治理和对斯里兰卡经济的管理不善,特别是在大流行期间,导致了2021年秋季的经济危机。
即使在他的兄弟于五月初辞去首相职务后,戈塔巴雅仍然不屈不挠,并承诺完成他总统任期的剩余两年。五月,戈塔巴雅任命维克勒门辛格为总理(这是他第六次担任总理),这是一个微不足道的和解举动。鉴于Wickremensinghe的联合国家党在议会中只有一个席位,而且他在指定的国家名单上任职,而不是在选举产生的席位上任职,这一举动对获得民众支持几乎没有帮助,也没有帮助阻止债务违约或恶性通货膨胀。Wickremensinghe试图通过第21修正案的一个版本,以限制行政总统的一些权力,但没有成功 - 戈塔巴雅反对这一举动。
到7月中旬,经济危机已经达到难以为继的深度,抗议者(尽管基本上是和平的)烧毁了总理府,占领了总统府。随着事情的发展,戈塔巴雅终于答应到7月13日(佛教日历上特别吉祥的日子)辞职。然而,他没有辞职就逃离了这个国家。最终,议会议长宣布,他已收到戈塔巴雅从新加坡辞职的消息,Wikremensinghe于7月15日正式宣誓就任代理总统。
4. 斯里兰卡的政治和经济前景不确定,但无论谁来掌权,都有重大问题需要解决。
维克勒马辛哈已要求议会进行宪法程序,以选举新总统。议会将于7月16日召开会议,并开始从其队伍中选出新总统,选举可能在7月20日举行。在与所有政党谈判之后,妥协的候选人很可能会担任总统(可能是反对派领导人萨吉斯·普雷马达萨,甚至是维克勒马辛哈)。一个全党联合政府将试图通过国际货币基金组织的谈判领导斯里兰卡,以完成经济救济,并为新的大选奠定基础。
目前的议会领导人,尤其是维克勒马辛哈,都没有获得太多的民众支持,抗议者反对全党政府,因为拉贾帕克萨的塞人民党仍将占多数。相反,他们呼吁建立一个临时政府来筹备选举。除了经济和人道主义困境之外,下届政府最紧迫的优先事项将是找到一种和平的方式来解决正在进行的抗议和骚乱,寻求该国两极分化的民族社区的一些政治支持,并可能修改宪法以取消行政总统职位。
5. 斯里兰卡的经济和政治崩溃给其他国家敲响了警钟,凸显了地缘政治竞争时代主权债务的危险。
斯里兰卡的主权债务由许多国家持有,尤其是中国、印度和日本。中国持有斯里兰卡约10%的债务,这经常被用作“债务陷阱外交”的一个例子。现实情况更为复杂——中国在这场危机期间确实不愿意免除斯里兰卡的任何债务,其双边债务结构受到不透明的限制和很少的减免。此外,如果计算中国银行(如中国进出口银行和中国国家开发银行)持有的债务,中国持有的债务比例接近26%。
但根据官方政府统计数据,到目前为止,斯里兰卡债务的最大部分由商业机构持有。在过去的20年里,斯里兰卡的债务已经从世界银行或亚洲开发银行的低利率优惠贷款转变为私人银行以高得多的利率持有的商业贷款。2019年,斯里兰卡56%的债务由商业贷款机构持有,而2004年仅为2.5%。这些债务中的大部分用于大型基础设施项目,这些项目没有产生回报来证明贷款的合理性。
如此高的外债是危机的基础,在大流行后的世界中,对亚洲和非洲几个地位类似的国家来说,这敲响了警钟。在戈塔巴雅逃离科伦坡的同一天,正在经历类似挑战的巴基斯坦进入了国际货币基金组织协议的最后阶段,有望将其从边缘拉回来。
斯里兰卡一直是印度和中国竞争的舞台,他们都与这个岛国有着历史性的关系。拉贾帕克萨政权声称与中国关系密切,但最终印度在危机中提供了最大的帮助。今年,印度以货币互换、贷款、粮食和燃料援助的形式向斯里兰卡提供了38亿多美元。甚至在本周严重的政治混乱之前,印度就已经承诺了一项全面计划,以加强两国之间的经济和基础设施联系,此举被视为重申其在斯里兰卡的历史影响力,并作为对抗中国日益增长的影响力。QUAD联盟的其他成员(美国,澳大利亚和日本)也宣布了对斯里兰卡经济的不同程度的支持。
上个月在G-7峰会上,拜登总统宣布向斯里兰卡提供2000万美元的额外人道主义援助,使美国在2022年对经济和人道主义援助的承诺总额达到3200万美元。美国和其他盟国很可能会增加对斯里兰卡人的救济计划。
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