作为资本寒冬中的亮点，人工智能的创业方向到底怎么选？
人工智能创业已经成为这个所谓资本寒冬中为数不多的创业亮点。但人工智能创业前景到底如何，创业应该如何展开？
7月30日，在微软亚洲研究院同学会(简称西玛会) 大会第二次会议上，创新工场创始人、微软亚洲研究院首任院长李开复，金山集团兼金山云CEO、前微软亚太研发集团CTO张宏江等多位人工智能顶级专家聚集一堂，就人工智能及机器人的应用等话题展开了热烈讨论。
关注普通人对人工智能技术的需求
在会议上，曾经是微软亚洲研究院首任院长的李开复说，中国的人工智能研究水平实际上非常高，在很多方面都领先世界，然而这一点并不为外人所熟知。“前不久一个外国记者采访我，还认为中国的人工智能研究水平很差，但是我告诉他，中国在这方面很强大，外国学术界都很清楚，只是普通民众对此不清楚。”
实际上，在中国谈人工智能，微软亚洲研究院是一个无法绕过去的机构。早在李开复担任院长期间，微软亚洲研究院就在进行人工智能领域的研究。直到现在，微软亚洲研究院仍旧是人工智能相关研究的最顶尖机构之一，拥有大量的人工智能技术人才，这里既有带领团队开发出微软小冰的首席研究员周明，也有利用152层神经网络在错误率方面击败人类视觉，如今加盟旷视科技（创新工场投资项目之一）的孙剑。前不久《人物》周刊的一篇文章，将这里称作“中国互联网的黄埔军校”，因为这里是百度总裁、阿里云之父、金山软件CEO、小米总裁的摇篮，而实际上，这里涌现出的计算机技术人才更是数不胜数。
但在赞扬中国的人工智能研究之外，李开复也借着一个关于Pokemon GO的提问指出，虽然我们的技术领先，但是在应用方面，“我们很多的方向都是错误的，我们习惯了那种做研究的复杂表述方式，但是像Pokemon GO这种看起来技术不是那么高超的产品却如此火爆，还是说明我们应该转换思路，要多关注一些身边的普通的需求”。
人工智能创业，最重要的是市场还是技术？
人工智能非常火爆，但是要进行人工智能创业却并不简单。
李开复认为，要进行人工智能创业，除了要找到懂人工智能的科学家，也要找到可以看得清的商业模式和相关商业人才，还要有相关的大数据资源。而在这三者之间，人才是相对最为重要的。
张宏江则强调了数据与计算能力提升对人工智能的推进作用。他说，人工智能创业要采取差异化策略，也就是做自己最为擅长的领域。这一意见得到了商汤总经理杨帆的赞同，他认为，在这一领域的创业最重要的是发现比较优势。
微软亚洲研究院的周明，中科院自动化所的黄向生，360的首席科学家颜水成以及深鉴科技的姚颂则强调了需求驱动和市场驱动的重要性。从总体上看，人工智能创业需要需求和技术的结合，在前期，需求驱动可能比技术还要重要。
文安科技产品总监王天树也有类似看法，他认为，在初期，很多人工智能的功能并不是用户的刚需，纯粹从技术出发的东西可能并不受欢迎。此外，由于产品的价格问题，人工智能产品也要考虑消费力的问题。与To C相比，他目前更倾向于打造To B的人工智能产品。
对于年轻的技术创业者，这些人工智能的大佬们的建议是，踏踏实实的做产品，为用户创造价值；抓住机会，找准定位，解决用户需求；认认真真，寻求人生的真智慧。
“三年之后会有大批的人工智能创业者出来，因此差异化是必须的，而且迫在眉睫。”李开复最后提醒道。
本次会议简短但充满真知灼见，参会的嘉宾都精心准备了PPT，就自己领域的人工智能发展发表了看法。最后，与会嘉宾在创新工场合影留念。
注：“聚是一团火，散作满天星”，西玛会是微软亚洲研究院同学组织参与的聚会活动，以分享、启发、聚集、对接、感恩为宗旨，该活动将在今后持续不定期举行。本次会议由创新工场赞助，硬蛋科技协调组织。