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▲兰州水车园 图/田蹊
兰州水车历史悠久，外形奇特，起源于明朝，是兰州市古代黄河沿岸最古老的提灌工具。早在2006年5月，国务院公布了第一批国家级非物质文化遗产名录,“外形美观大气，结构疏密有致，尺寸大一分嫌肥，少一分则嫌瘦”的兰州黄河大水车制作技艺名列其中。都说大兰州是水车之都，都有哪些水车景点值得一游？非遗黄河大水车制作技艺现状如何？记者做了一番盘点。按照《重修皋兰县志》记载，明嘉靖年间兰州人段续考中进士后，曾宦游南方数省，对湖广地区木制的筒车产生了浓厚的兴趣，于是派人绘成图样，保存在身边，晚年回故里后致力于水车的仿造，经过反复多次试验，终于在嘉靖三十五年（1556年）获得成功，最早架设在现广武门外的黄河北岸，灌溉附近六百亩菜畦果园，“水车园”这个地名即由此而来。散文家袁鹰在《筏子》中曾这样描写他去雁滩时所见到的“大水车在河边缓缓地转动着，从滔滔激流里吞下一木罐一木罐的黄水，倾注进木槽，流到渠道里去。这是兰州特有的大水车，也只有这种比二层楼房还高的大水车，才能同面前滚滚大河相称”。“大”是兰州水车和江南系水车相比最显著的特点，兰州水车直径一般在12米左右，大的达到了20米，有些甚至超过了20米，这在全国绝无仅有。它依黄河两岸而建，自然跟黄河有密不可分的关系，黄河流经兰州段黄河谷地时，水流湍急，下切严重，岸高水低的自然形势造就了兰州黄河大水车体型巨大、古朴高昂的地方特点。袁鹰所见到的水车应该在1952年之前，那个年代兰州的水车还保持着相当的规模。在一个相当长的历史期内，成为兰州黄河沿岸唯一的提灌工具。到1952年时，兰州拥有水车252轮，是号称“水车之城”的叙利亚哈马水车的8倍，成了当时世界上真正的“水车之都”。兰州水车博览园：位于南滨河东路的黄河南岸，毗邻敦煌博物院，水车博览园沿着黄河而建，长1公里左右，宽仅有100米左右。兰州水车博览园是目前世界上水车品种、数量最多的主题公园。
在园内的水车广场可以看到一尊用花岗岩雕刻而成的高达3米的兰州水车的创始人——段续的塑像：塑像左侧是南方竹制筒车，右侧是段续创制的兰州木制水车。公元1556年，段续就是根据南方的竹筒水车创制了雄浑粗犷的兰州水车，自此以后成为金城一道独特的风景线。
▲水车博览园随拍 图/网络
兰州水车园：兰州水车园东临中山铁桥，西与黄河母亲景点相连，园内有双轮水车在河边比肩而立，它们旋转，似乎永不停歇，时空的悠远气息让人陷入沉思。园内建有水磨房、铁索桥等小景小品，兰州黄河羊皮筏子漂流中心也设在这里，适合轻度游。
▲兰州水车园 图/网络
西固下关水车：位于兰州西固区新城镇下川村，直径20米，由14对主辐构成框架，边缘有40个水斗。始建于公元1711年的西固区新城镇下川村黄河水车，是目前兰州地区唯一存留下来的古老水车，也是目前省内保存最完整、体量最大、修建时代最早的水车，具有较高的历史、艺术和科研价值。
据说这也是兰州唯一一座原装水车了。相传由西固人刘功及弟子建造于清康乾年间。
▲西固区河口镇下川村的水车与美丽的丹霞相映生辉 图/田蹊
白银水川大川渡水车：位于白银市白银区水川镇大川渡村南黄河北岸，东接白榆公路，西连黄河两岸吊桥，南与榆中县青城古镇隔河相望，北靠大川渡村村庄。水车始建于明朝，清朝末期在原基础上进行了修缮，2000年再次重新维修。整个建筑南北长约120米，宽约10米，占地面积约1200平方米。矗立于大川渡河岸，该水车车身直径约13米，主体全系木制，全车有20根辐条，39个水斗，差不多有400多年历史。
▲大川渡黄河水车 图/网络
自电力灌溉技术普遍应用后，水车逐年减少，但后来人们发现水车并不仅仅是灌溉农田的工具，它也是一种诗意的风景。要深度了解兰州水车的制作工艺和流程，段续的第20代孙段怡村老人无疑是最佳人选。他熟谙兰州水车从引进、仿制、创新和传承的所有历史掌故。2019年4月，段怡村荣膺兰州市首批“金城工匠”的称号。
▲段怡村近照 图/田蹊
拥有国家级非遗传承人和金城工匠两个金字招牌，但段怡村却从来不认为黄河水车制作是段氏一门的不传之秘。
段怡村表示：“兰州水车体现的是劳动人民的集体智慧，不是哪一个人、哪一族人的，而是兰州人共有的精神财富。”
从创始人段续把水车引入兰州后，他对上门求教水车制作工艺的人毫无保留悉心传授，不但段氏族人陆续掌握了水车制作技艺，辈辈相传，而且沿黄河两岸的农民也纷纷仿制，这样兰州才慢慢成为世人眼中的水车城。
只是在上世纪50年代，当时人们认为水车灌溉农田没有抽水机好使，过时了，一架架全拆了。
段老在榆中县的金崖镇建立了“国家级非物质文化遗产兰州黄河水车制作展示园”，在展示园里不仅有黄河大水车，还有小水车、单辆车、双辆车和多辆车等类型，他和弟子制作的水车北到内蒙古，东到济南，西到酒泉，南到海南岛，将黄河水车之美传播到了全国各地。