文心雕龙:于乱世中精心雕琢的批判美学
在华夏几千年的历史长河中,经过多次分裂与融合最终才形成民族大一统,一个国家的形成并非一成不变而是历经千辛万难,中华人民共和国的成立亦然如此。
在中国历史中南北朝时期是两晋之后第一个分裂时期,从公元420年开始到589年结束。公元420年,东晋大将刘裕即帝位,国号宋,为南朝开始建都建康,史称刘宋。刘宋是南方四个政权中疆域最大、最强、统治年代最长的一个政权,历4代8帝。公元479年,萧道成废刘准即帝位,国号齐,定都建康,史称南齐。南齐国祚短暂,只有23年,但由于争杀频繁,历经3代7帝,平均3年一帝,是中国历史上帝王更换极快的一朝。公元502年,萧衍即帝位,国号梁,定都建康,史称南梁,历3代4帝。萧衍在位48年,由于他的失策,导致“侯景之乱”,使梁朝国土失去大半,梁敬帝萧方智被迫让位与陈。公元557年,陈霸先即帝位,国号陈,定都建康。陈国日益衰弱,其疆域也逐一缩小,人口孤弱力量单薄,统治者极度腐败。公元578年,北周军攻占淮南,陈朝江北之地尽失。公元589,陈被隋灭,陈代共33年,历3代5帝。历史上把宋、齐、梁、陈这南方四朝称之为南朝。此时,中国正处于南北分治时期,它与北方的元魏(北魏、东魏、西魏)、北齐、北周并称南北朝。
南北朝时期,虽然割据战争不息,但文化领域却相当活跃。玄学盛极一时,佛教获得进一步传播,而思想、文学、史学、艺术、地理以及科学技术等方面,都取得了很大的成就。史学方面,史著颇丰,如刘宋时范晔撰有《后汉书》,南齐沈约著有《宋书》,北齐人魏收著有《魏书》,梁人萧子显著有《南齐书》等。这些史书后来均收入二十四史。在思想领域,南朝出现了杰出的唯物论思想家范缜。在文化艺术方面,这一时期民歌有较大发展,代表作是《敕勒歌》和《木兰辞》。而梁人刘勰所撰的文学评论《文心雕龙》,更是我国古代文学批评史上的一部伟大著作。
刘勰祖籍东莞郡莒县(今属山东省),出生在一个家道中落的家庭,永嘉之乱时,他的先人逃难渡江,世居京口(今江苏镇江)。相传刘家是汉高祖之子齐王刘肥的后代,但家世不详,只知南朝刘宋的时候有刘秀之和刘穆之,刘秀之担任过司空职务,刘穆之则是刘裕的心腹秘书。刘秀之的弟弟刘灵真,则是刘勰的祖父,刘勰的父亲刘尚曾任越骑校尉,但很早过世。在刘勰二十岁的时候,母亲也离开人世,贫寒的家境使刘勰在少年时代就“笃志好学”,立志通过学业文章踏入仕途,立身扬名。然而现实却是冷酷无情,南朝社会实行门阀制度,等级森严,“上品无寒门,下品无世族”,出身贫寒的庶族子弟即使才华出众,也难在仕途上获得发展。再加上父母早逝,使得刘勰生活拮据,一心向学的刘勰便作出了一个影响他命运的决定:到建康(今南京)定林寺,拜高僧僧祐为师。
当时南京定林禅寺高僧辈出,名流云集,典藏丰富,是佛教活动的中心。僧祐是定林寺的住持,他佛理精深,学问宏富,博览群书,是齐、梁佛教界的重要人物。刘勰拜他为师后,十几年的夜以继日,潜心攻读,刻苦治学,利用定林寺丰富的藏书,阅读了儒家的经典以及诸子百家、史传和各家的论文集,尤其对儒家的经典有深入的钻研,为以后撰著《文心雕龙》打下了坚实的基础。同时,刘勰分门别类地整理经文,并将其抄录下来,为经文写序言。如今定林寺里面藏的经文,大都是刘勰编写修订的。在定林寺苦读的日子里,刘勰觉得自己应该有所作为。他想要阐明圣人思想莫如替经典作注解,可是过去的学者已把圣人的思想阐发明白,他就算有深入见解,也未必能自成一家。于是,他想到写文章,并选定文学批评的道路。这一年32岁的刘勰伴着青灯古典,历时几年之久,一部寄托着他全部心血的巨著《文心雕龙》终于问世。
儒家中庸原则是贯穿《文心雕龙》全书的基调。刘勰提出的主要的美学范畴都是成对的,矛盾的双方虽有一方为主导,但他强调两面,而不偏执一端。以儒道思想为核心,虽然受某些思想的影响,但构成它的文学思想纲领及核心的,则是儒家道家的思想。《文心雕龙》虽然有不可避免的历史局限性,特别是“宗经”“徵圣”等儒家思想对于他的文学理论有不少消极影响;但是,这并不妨碍它成为中国文学理论批评史上一部名副其实的“体大而虑周”“笼罩群言”、富有卓识的专著,受到世界上许多国家的理论工作者越来越多的注意和重视。
然而,由于刘勰身名未显,在当时的学术界并没有名气,《文心雕龙》问世后,这部心血的结晶却得不到文坛的重视和名流的首肯。当时沈约名高位显,在政界和文化界都具有重要的地位,刘勰想首先取得他的承认,却没有机会接近他。一次,刘勰把书背着,像一个卖书的小贩,在大路边等着沈约。当沈约坐车经过时,刘勰便拦住了他。沈约好奇地把《文心雕龙》拿来阅读,立即被吸引,认为此书“深得文理”,大加称赏。后来又常常把《文心雕龙》放在几案上随时阅读。经过沈约的称赞,刘勰的名气逐渐大起来,《文心雕龙》终于传播开来。至此刘勰也告别了居留十多年的南京定林寺,“起家奉朝请”,踏上了仕途。
天监初年,刘勰开始担任奉朝请,兼职做中军临川王宏的秘书,后升职担任车骑仓曹参军。后担任太末县县令时,政绩清正廉洁。兼任东宫咨询专家时,刘勰向皇上建议佛教和道教都应该与其他的宗祭祀一起改革。皇帝下诏书讨论此提案并按刘勰所提建议通过,后升其为任步兵校尉。据资料表明在昭明太子萧统死后,即梁中大通三年(531年)四月后,皇帝下诏立新皇太子,任命新东宫通事舍人,刘勰在此时受敕到定林寺撰经,直到撰经结束,得到皇帝恩准,改名慧地,在定林寺出家,不久去世,史料记载刘勰终生未娶。
刘勰能在距今1500余年之遥,提出这如许之多的至今难超其苑囿的精辟修辞理论实为难能可贵。他从内容决定形式的认识出发,建立系统的剖情析采理论,他从历史唯物主义和现实唯物主义的认识出发,提出“时运交移,质文代变”、“文变染乎世情,兴废系乎时序”,这种选择继承、据时创新的修辞观,这种服务于时代的“时文”修辞观,时至今日,也是必须遵循的一条修辞美学原理。岁月流转,文化的发展从未停歇,正是因为有着如刘勰等文学家的不断艰苦创作,中国的历史文化才能够书写千年之久。