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为什么猴子的脸很皱,但是人的脸却很光滑? | 睡前科学故事

2016-10-19 七君 把科学带回家
本文由公众号 “把科学带回家”提供
给孩子最好的科学教育


(一脸褶子的凤头猕猴自拍照)


大朋友小朋友们,不知道你们是否注意到一个现象,那就是,许多猩猩、猴子的脸看起来皱巴巴的像小老头,但是人类的脸却比它们光滑多了。这是为什么呢?



(红毛猩猩小老头)


在回答这个问题之前,你可以先问问你的麻麻,你刚生出来的时候,脸上、身上是什么样的?是不是也是皱巴巴、可怜兮兮的?



(谁生出来的时候不像小老头呢?)


你麻麻或许还会告诉你,用不了几个月,你就会长成圆鼓隆冬的米其林宝宝状了。



(但是后来你就吃成了这样!)


然而,皱巴巴的小猴子、小猩猩,长大后看上去还是有很多皱纹。它们似乎没有婴儿肥,只有婴儿皱。



(全家的脸都很瘦很皱的猕猴一家)



(不只是猴子,黑猩猩宝宝也是皱巴巴的)




为什么人类的皱纹比这些灵长目动物少呢?


这是因为,人类和这些灵长目动物的脂肪分布位置不同。


简单地说,灵长目的脂肪大都长在肌肉下方,所以它们实际上是“皮包肌”,这让它们的面部看上去十分消瘦憔悴。但是,人类有一层皮下脂肪,正是人类皮下的脂肪让人看起来有些“婴儿肥”,因为它们会把凹凸不平、树根一般交叉盘错的肌肉掩盖掉。



(不同体脂率的男女的体型差异)

 

除了人以外,还有一些生物也有比较厚实的皮下脂肪,比如海豚、海豹等海洋哺乳动物。但是这些动物在皮下储存脂肪的主要目的是为了保暖,和人类的目的不一样。

 



那么,为什么人脸上要长这么多脂肪把肌肉掩盖掉呢?人类在皮下储存脂肪的目的是什么呢?



(脸大的生物不是应该早就被进化淘汰掉了吗?)



(来啊!来淘汰我啊!互相伤害啊!)


进化和你想的不太一样。在条件艰苦的古代,脂肪意味着,你家有余粮、你能吃得饱饭、很健康、根本“不差钱”,甚至还有可能能养得起孩子,并和小伙伴分享你的余粮。




换句话说,在古代,身上有脂肪意味着你是个进化意义上的“土豪”。


接下来的逻辑就很容易理解了。一旦脂肪成了能够炫耀的资本,那么你肯定想要把它放到最明显的地方。那会是哪里呢?当然是脸上和接近体表的地方啊!



(除了人以外,雄性婆罗洲红猩猩也喜欢把脂肪储存在脸上的颊囊里(就是脸两边鼓出来的东西),可能也是为了炫耀自己的进化资本)


加上人类的体表毛发比较细、短、淡的关系,在这些地方炫耀脂肪,比其他动物更加显眼,所以脸上和皮下就成了脂肪最爱呆的地方。


尤其是,脸部的脂肪是更为重要的炫耀资本。它意味着你的大脑的供能能跟上,身体非常健康。






那么,为什么猴子和猩猩不能把脂肪也储存在脸上和皮下呢?


简单地说,猴子和猩猩的脂肪不够用。


你知道人类实际上比我们的远亲——灵长目动物要胖许多吗?



(左图是正常恒河猴的体脂率(10.5%,远少于人类)及分布,右图是肥胖恒河猴的体脂率(39.5%,比正常人类体脂率高)及分布。图片来源:俄勒冈健康科学大学)


我们身上脂肪的含量,比其他灵长目要高多了;而我们的肌肉含量,则比它们要少得多。比如,黑猩猩的体脂含量只有3.6%,而一个人类新生儿的体脂含量却占到13%以上。世界上所有动物的宝宝中,只有人类婴儿的体脂率这么高。



(人类体脂多,肌肉少,在大猩猩面前就是战五渣)





竞猜时间


如果黑猩猩宝宝和人类小婴儿同时掉到水里,你是救体脂含量高达13%、油份大到还能在水上漂一会儿的米其林宝宝好,还是救体脂含量只有3.6%、密度比较高、马上就会下沉的黑猩猩宝宝比较好呢?


答案在文末。



这还不算。等人类长大成人,体脂率更是高得可怕。比如,成年女性的平均体脂率是25%~31%左右,而成年男性的平均体脂率在18%~24%之间,远远超过黑猩猩的体脂率3.6%



(猕猴即使发胖,脸还是瘦瘦的,羡慕吗?)




话又说回来了,为什么人类的身体那么嗜爱脂肪呢?脂肪难道不是我们的健康,还有减肥的敌人吗?


实际上,人类要储存这么多脂肪,还不是因为脑袋大啊。有那么大一颗脑袋,就好像电脑有一个特别耗能的CPU一样,如果不配一个大一点的电池把供能配合上,那么是运转不下去的。所以人类的婴儿才在出生前就储备好了供给——13%的脂肪,以应对出生后的不时之需,并且在长大成人的过程中,一路储存脂肪,把体脂含量翻了个番。



(这些肉都是硬通货!懂吗!)


所以你懂了吧,如果有人嫌你脸大,你要义正词严地告诉他,脸大并不是你的错,而说明你的大脑的版本高级!




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参考资料:wiki, quora, Sciencemag, NCBI;图片来源:pinterest, tumblr, imgur, 4gif, weirdnutdaily


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