是谁把骄奢淫逸的洪秀全拔高成了革命英雄？
洪秀全雕像
作者：王国梁
来源：作者著《广东人是天下的眼》
举义时，眼睛雪亮，勇往直前；入京后，尘埃蒙眼，生活糜烂，最终悲剧落幕！
洪秀全是广东人的骄傲，洪秀全也是广东人的悲伤。他举义时，眼睛雪亮，勇往直前，直捣清皇都，几乎要把数千年的皇帝拉下马；而建都南京后，却尘埃蒙眼，生活糜烂，最终悲剧落幕！
壹
洪秀全少时就学于本村私塾，熟读四书五经。约从1828年(道光八年)起，屡试不中，思想颇受刺激。1843年一次应试落第后，阅读了基督教布道书《劝世良言》，将书中内容和六年前一次大病中幻觉对照比附，以为幻觉中所见老者即上帝，自己即上帝派来拯救中国以使人们回到信拜上帝之路的使者，并按书中所言，自行施洗。次年，偕友冯云山等往广州和附近各县及广西贵县开展传教活动，宣传拜上帝、不拜仙佛邪神的道理。此后两年间，撰写了《百正歌》、《原道救世歌》、《原道醒世训》等，谴责当时社会的腐败、堕落，要求人们净化思想，信拜上帝，以回复到古代“天下为公”的盛世。1847年春，到广州美国传教士罗孝全的教堂学道，得读新、旧约圣经，并申请加入教会，但因口试不合要求未能实现，旋再赴广西。时冯云山在广西桂平紫荆山区传教获得成功，信徒日增，形成“拜上帝会”，他被奉为首领。
在广西，洪秀全与冯云山共同策划，制定了宗教和道德的戒律“十款天条”和各种仪式，组织和约束拜上帝会会众。由于影响不断扩大，拜上帝会与当地封建传统势力发生冲突，斗争日剧。其间，洪秀全与冯云山及广西人杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开形成领导核心，逐渐明确了推翻不信上帝的清朝统治者而另建新朝的目标。洪秀全自称天父次子、天兄耶稣胞弟，其余五首领并为天父之子，以坚定信徒信心。1850年夏，广西天地会群众的自发斗争达于高潮，清朝在广西的统治濒于瘫痪，洪秀全乘机通知散居各地的信徒到桂平金田村会合。半年间，会集万人，编组成军。1851年1月11日建号“太平天国”，称天王。同年，设官封王，建立各项制度。1852-1853年(咸丰二年至三年)，统帅所编太平军与清军作战，入湖南进湖北，沿长江攻占南京建都(号天京)，统治长江中下游广大地区。
建都后，洪秀全颁布了《天朝田亩制度》。这一文件勾画出他理想中的社会蓝图：实行“凡天下田，天下人同耕”，每人都授与土地，不论男女，照人口均分；以古代《周礼》的制度编组户口，每二十五家为一“两”，为管理生产和分配的最基层的组织；每“两”设一国库，收成时，除足本“两”人户口粮外均归国库，每“两”人户婚娶弥月所需俱用国库，鳏寡孤独由国库供养。这是建立一个平均的、自给自足的、公有的小农社会的理想模式。但洪秀全的这种构想并不很缜密。1859年辅政的洪仁玕提出《资政新篇》，主张兴办交通、银行和矿业等，与《天朝田亩制度》的倾向完全不同，洪秀全也批示同意。以后又重新刊布《天朝田亩制度》，但其中主要内容如平分土地等并未实行。
在思想文化方面，洪秀全以上帝为独一真神，打击佛、道异教，在建都天京后又发起了严禁一切孔孟诸子百家书籍的运动，只允许基督教的新、旧约圣经和太平天国编写的书籍流传，以图加强思想统治。杨秀清反对这一政策，在1854年2月以天父下凡方式肯定四书、十三经及其他古书的价值。洪秀全遂下诏删改四书等儒家典籍，宣布删改后准人民阅读。但此事迄未完成，终太平天国之世并未出版改定后的四书、五经，洪秀全本人对古人古书的严厉态度也没有改变。与此同时，洪秀全还提倡文以记实，反对浮文典故。
1856年9月，太平天国发生内乱。主要问题发生在杨秀清同洪秀全和其他高级领袖之间。洪秀全虽是天王，但杨秀清掌握了军政实权；并常以天父代言人之名，超越洪秀全之上。韦昌辉在洪秀全的默许下(一说系奉洪秀全之命)杀杨秀清；又扩大事态，滥杀杨秀清部属多人。洪秀全在石达开起兵威胁下，杀韦昌辉，以石达开主政。但旋又对石达开心存疑忌，多方牵制，致石达开于次年带兵出走，与洪秀全分裂。此次内讧，极大地打击了太平天国，损伤了实力。
1858年，洪秀全重建领导核心，提拔后起的陈玉成、李秀成、李世贤等为方面军统帅，自己兼任军师。但鉴于杨、韦、石事件，家天下思想加重，多任用年幼无知或才干不足的兄弟子侄，使领导机构的能力大为降低。1859年，任命新到天京的族弟洪仁玕为“精忠军师干王”，居于首辅地位。洪仁玕颇具政治资才，但与太平天国渊源较浅，引起宿将不服。洪秀全遂普遍加官晋爵，以团结人心，虽收到暂时效果，但却导致了各将领踞地自雄的局面。
洪秀全在太平天国中致力宗教甚于实际政务，即使在后期亲掌大权时亦如此。太平天国内乱后，军民产生失望和离心倾向。因此他更进一步沉溺和求助于宗教，亲自反复宣传天父天兄与其父子为“父子公孙”三代，其父子受天父天兄安排坐江山，因而是神圣不可动摇的。又改国号为“上帝天国”，旋又改回而于“太平天国”之上加“天父天兄天王”六字。这些宗教宣传和举措，较太平天国前期更为离奇而缺少社会内容，未能起到鼓舞士气，加强权威的作用。
1860年太平天国攻占苏南等地后，与盘踞上海等地的外国侵略势力接触日多，引起严重冲突。英国要求太平军不进攻上海等条约口岸地区。几经交涉，洪秀全同意在1861年内不进入距上海一百里以内地区；但拒绝了英国要求继续延期的威胁，于1862年1月派兵进攻上海。曾有外国势力提出愿与太平天国合作，推翻清朝，平分中国土地，洪秀全断然拒绝。在外国传教士的要求下，洪秀全一度同意外国教士可在太平天国领土内自由传教。但洪秀全对世界形势并不了解，对外以天朝大国自居，缺乏近代国家主权观念，因而轻易同意了外国在长江的航行通商权。
第二次鸦片战争后，清政府勾结外国侵略势力，加紧镇压太平天国。1863年(同治二年)太平天国统治区相继失陷，天京遭清军包围，粮尽援绝。李秀成建议“让城别走”，洪秀全不从，坚持驻守天京。城内缺粮，他亲自在宫中草地寻拣百草，制作成团，称为“甜露”，要人民以“甜露”为食。1864年6月3日，自尽而死(一说因病去世)。一个半月后，7月19日，清军攻破天京，太平天国中央政权灭亡。
贰
太平天国与以往单纯杀富济贫的农民起义不同，有自己独特的改造社会的思想和政策，而其大多出于洪秀全。洪秀全所着诗文及诏旨、文告很多，留传者已大略备于1949年后编辑出版的《太平天国》(“中国近代史资料丛刊”之一)、《太平天国史料》等书中。
他一生的业绩主要有：
2.从1851年1月11日金田起义到1864年天京陷落前夕，洪秀全领导了这场农民战争的全过程，历时14年，势力发展到18省，先后攻占600多座城市，给了中外反动势力以沉重打击。
3.两次建立领导核心。前期，在永安建制分封诸王，使太平天国初具规模，加强了领导力量，提高了太平军战斗力，为太平天国的迅猛发展打下了基础；后期，在“国中无人，朝中无将”的局面上，洪秀全选拔了陈玉成、李秀成等青年将领主持军事，任命族弟洪仁玕提理天朝政务，形成了一个新的领导班子，使太平天国能继续坚持斗争。
4.颁布革命纲领。前期，1853年冬，颁布了《天朝田亩制度》，提出改变土地制度和其他改革社会的措施。其内容表现了农民反封建的要求和解决土地问题的强烈愿望。纲领内容的完备性和深刻性，使太平天国革命达到了中国历代农民革命所能达到的最高思想境界。
1859年颁布了洪仁玕为仿效西方资本主义国家而写的《资政新篇》一书。这是后期太平天国的重要政纲，说明他在对待资本主义的态度上，较同时代的地主统治阶级思想开明，眼界开阔。
太平天国运动，之所以能成为几千年来中国农民战争的最高峰，是与洪秀全的巨大贡献分不开的。乃至中国民主革命先驱孙中山愿作洪秀全第二，即可见其对后世的深远影响。太平天国是在中外反动势力联合绞杀之下失败的。但作为太平天国运动的最高领导人，洪秀全的严重错误也是不可忽视的。洪秀全的错误主要在于：
2.太平天国后期，为防大权旁落，洪秀全一反前期用人路线而“用人唯亲”，形成一个排斥异姓的洪氏集团，使得后期政治日益腐败，给太平天国内部带来致命危机。石达开是太平军最优秀的统帅，所部又是太平军精锐。他德才兼备，深得全体军民拥戴，天京内讧之后，他是唯一能团结群众辅佐洪秀全重振国势的人选。然而，洪秀全猜忌他，用安、福二王挟制和排挤他。因此，石达开出走，致使太平天国出现分裂局面。其后，陈玉成、李秀成打破江北大营、江南大营。京围一解，洪秀全立刻大封王爵，根本不问才德、功劳，亲戚、广东同乡或捐有钱粮者，都可以封王。封王人数竟达到2700人以上。造成后期天国朝政混乱、吏治败坏、军事削弱的局面。
3.洪秀全晚年，不仅思想狭隘保守，而且陷入了宗教迷信的可悲泥潭。洪秀全的太平天国，从兴起到衰亡，中间虽然风起云涌，也曾经占领过中国的半壁江山，但是时间短促，很快就失败了。其原因，不是将士们不卖命，而是以洪秀全为首的头头们私心实在太重。起义之初，也曾经打出过官兵平等、男女平等之类的旗号，可是刚刚定都南京，就露出了他们自私、狭隘、贪图享乐、不思进取的劣根性。特别是对于妇女，后期的太平天国，在洪秀全的眼里，妇女都是他的玩物和奴隶，根本就不把妇女当人看。
到了南京以后，洪秀全到底有多少个美女？太平天国失败以后，有一本书叫做《江南春梦笔记》的，说是王后娘娘下辖爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个名位共208人；24个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共960人，两者共计1169人。以上都属嫔妃，都是要和洪秀全同床共枕的。天王府不设太监，所以另外还有许多服役的“女官”。以二品掌率60人各辖女司20人计算，合计为1200人。各项人数加起来，总计有2300多名妇女在天王府陪侍洪秀全一个人。
洪秀全从41岁进南京到52岁自尽，在全是美女的天王府中过了11年，从未走出天京城门一步，既不指挥杀敌，也不过问朝政。那时候他正值壮年，体格健壮，但是11年中仅仅颁发过二十五篇诏书，而且从咸丰四年到成丰八年(1854-1858年)是空白，五年中竟然未发一诏！
洪秀全在天王府美女群中过了11年帝王生活，到了同治三年(1864年)，他52岁，终于在曾国荃湘军的隆隆炮声和后宫粉黛的嗟怨声中，不得不丢下他那千百个美女娇娘，自尽身亡。他死后48天，天京沦陷，天国灭亡。
叁
对太平天国的评价，历来众说纷纭。
章太炎所作《逐满歌》曰：“地狱沉沉二百年，忽遇天王洪秀全；满人逃往热河边，曾国藩来做汉奸。洪家杀尽汉家亡，依旧猢狲作帝王；我今苦口劝兄弟，要把死仇心里记。”这种通俗易懂的唱词，对于鼓舞下层人民奋起反清，起了很大的作用。至于这种说法是否符合历史事实，势难兼顾。
1949年以前，国民党政府一直认为太平天国是革命的，视之为革命前辈。其间虽然也有杂音——例如推崇曾国藩的“平乱”，大读《曾文正公家书》，但是在正式场合，从不贬低太平天国。凡此均对学术界产生了很大的影响。
“文化大革命”之前，大家觉得对革命有功的英雄是该推崇，并无多大疑问；可是在“文化大革命”中间，四人帮对洪秀全的吹捧，到了匪夷所思的程度。他们认为洪秀全是真理的化身，所作所为，绝对正确，无可怀疑。在太平天国中除洪秀全外，杨秀清是想篡位的野心家，韦昌辉是混入革命阵营的阶级敌人，石达开是分裂主义者，李秀成忠王不忠，是个大叛徒，一律该杀。好像除了洪秀全这个孤家寡人外，太平天国里再没有一个好人。物极必反，这种极端的说法引起大家极端的反感，大家被迫重新思考，难道历史上真有这样荒唐的事？于是在四人帮垮台之后对太平天国史研究工作重新开始的时候，听到的已经不是清一色的歌颂之声。