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作者：海因茨·古德里安
来源：摘自《德二战装甲之父反思录：闪击英雄》
在第三帝国许多重要人物的中央，就站着这位混世魔王希特勒，他是我们大家命运的统治者。
希特勒出身微贱，所受的学校教育和家庭教育都极有限，并且说话和态度都非常粗俗。但当他站在我们的面前，却一点都不感到局促不安，他好像是和他的亲信同乡在一起一样，让人感到非常轻松。他和具有较高文化背景的人在一起，尤其是谈到文学、艺术等等问题，他也一样滔滔不绝地发言，表示当仁不让。以后，他的亲信当中有一部分人——都是和他一样出身微贱的——就总是故意唤起他对上层阶级的恶感，他们这种行为是有目的的，主要是想毁灭这些人对于希特勒的影响力量。他们这种企图非常成功，其原因有两点：(一)因为希特勒在早年曾经饱受艰难和侮辱，所以对旧恨还是耿耿于怀。(二)因为他以为自己是一个大革命家，所以不愿意这些传统落伍的思想，会对自己的前途产生阻碍。
这也就是解释希特勒心理的一个重要关键。由于这种情感上的复杂关系，所以他对于王公贵族、学者专家、文武官员都会产生厌恶的心理。在他当权之初，他还勉强抑制他的行为，使他能够合于上等社会和国际社会的标准，一旦战争爆发之后，他就把这些假面具全都撕破了。
希特勒的天才与意志力足以影响他人
这个人的头脑绝顶的聪明，并且记忆力特强，尤其是历史上、技术上和经济上的数字，能够记得十分清楚。凡是送给他看的任何文件，他都仔细加以阅读，借以吸收新知识，以补充他在教育上所留下来的空白。他在会议席上常常把他所看见或听到的话，整段背诵出来，使大家感到惊奇佩服。当他变成了德国的总理兼任三军最高统帅之后，他常常会这样向人说道:“六个星期以前，你所说的话和今天完全不同。”这种说法常会使人感到手足无措。关于这些话，是不可以和他争辩的，因为他可以马上查出当时的速记记录，以来证明他的说法的正确。
他对于说话也具有一种天分，能够用平易近人的方式，把他的意见发表了出来，还会使用一种连续重复的方式，好像是用一把槌子，来把他的思想敲进听众的心头一样。不管听众是成千上万人，还是少数几个人，他所说的话常常是这样开始的:“从1919年起，我就决心要做一个政治家……”而他在政治思想谈话的结论上，却总是这样说道:“我绝不放弃，我绝不投降！”
他的讲演天才可以说是高人一等，无论是对于一般的群众，或是受过高等教育的人们，都同样能够发生奇效。他懂得怎样调整他的语言和态度，以来适应听众的心理。当他讲话的对象是工业家、军人、党员、公务员等各种不同身份的人，他的态度都能配合做各种变化。
他最特别的个性就是他的“意志力”。使用他的意志力，他可以强迫旁人随着他走。他这种力量能发生一种强大的暗示作用，使许多人都受到他催眠的影响。这种情形我曾经多次亲眼目睹。在OKW的范围中，几乎没有一个人敢反对他：不是像凯特尔那样，受了永久性的催眠，就是像约德尔那样，不敢不服从。甚至于有些很有自信力的人，当他们在敌人的面前都显得非常英勇，但是却为希特勒的辩才所征服，为他的逻辑所困惑，而没有能力反抗他。当他对少数人说话的时候，他一面说话一面就注意每一个人的表情，看是否每一个人都肯接受他的话。假使他发现了他的话对某几个人不发生作用，于是他就会进一步专门对他们进行说服的工作，一定要消灭了这种反抗的精神，才肯停止。假使那个人还是坚持不为所动，那么他就会恼羞成怒了。他会喊道：“我还没有把这个人说服？”于是下一个步骤就是把这个人清除掉。他愈成功，就愈骄纵，愈不肯忍受人家的反对。
有人认为希特勒之所以能够一帆风顺的缘故，是因为德国这个民族特别容易接受这种鼓动。不过在所有国家，所有各时代中，人类在非常领导之下，常常都可以接受这种鼓动。在近代史上，就不乏很多的例证。法国大革命的时代，许多法国人都追随在拿破仑的后面，为他的人格所感召。法国人民随着这位伟大的科西嘉人的后面，一直走向完全毁灭的途径，他们也明知是如此，但却还是死而无悔。在两次大战之中，尽管美国人是最爱好和平的，但是却为两位总统的魔力所吸引着，也走上了战争的途径。意大利人跟着墨索里尼后面走。更不用提起苏联，那个巨型的国家，完全违背了它原有的传统。
为何德国会接受希特勒上台
至于德国为什么会接受希特勒的指挥，最主要的原因，就是第一次世界大战之后，战胜国的政策失败。这个政策为纳粹主义的发展奠定了一个基础；它使我们产生了失业现象，要负担着重大的赔款，割去相当多的领土，丧失了自由、平等和军事力量。当那些胜利国起草凡尔赛条约的时候，他们并没有遵守威尔逊十四点的理想，因此才使德国人民对各强国都丧失了信心。当时的魏玛共和国政府在国外得不到任何有意义的外交成就；在国内也不能解决德国人民的困难，所以希特勒登高一呼，马上就赢得了不少的拥护者。换句话说，这是势有必至，所以并不是德国人民特别容易受到鼓动。
希特勒所提出来的谎言是说，在国外他可以取消不公正的凡尔赛条约，在国内他可以消灭失业现象和取消不必要的党争。这也正是每一个德国善良人民所具有的共同希望。当然不会有一个人反对他。在希特勒以前，那些政客们的确是太无能，他们的行动是一点作用也没有，所以更驱使许多人都投到卐字旗帜之下。大家总记得1932到1933年间的德国情形。失业人数在600万人以上，连他们家属一起算起来，那就是至少有2500万人在挨饿。青年工人不仅是在柏林，而且在德国各大城市中游行示威，犯罪的人数也增加了。
英法两国拒绝准许德奥两国在经济上缔结联盟关系，事实上，这个联盟对于改善两国经济情况，功能实极有限，而且在政治上绝不会有害于英法两个强国。当时奥地利由于圣泽门和约的限制，已经走到了经济总崩溃的边缘。它若不和其他大型工业地区发生经济上的联系，那么它就无法生存，现在就希望所谓欧洲经济联盟能够解决这个问题。所以在那个时候，阻止德奥两国在经济上缔结同盟关系，实在是使最“倾向西方”的德国人，也感到十分不愉快。这时欧战已经结束了十二年，德国加入国际联盟也已经有六年，而胜利国家的态度还是这样，不仅毫无意义，而且更引起了极大的恶感。这个事件使希特勒在1931年和1932年当中，连续在选举上获得了重要的胜利。
现代德国文明的一个显著特点就是诉诸理性。但在上世纪30-40年代，整个德意志民族都卷入了纳粹的战争，导致了德国和人类文明史上一场空前的浩劫。
“以追求强国为起点，以落得虚弱兼分裂的国家而终结”，再一次地证明了这样一个真理：一个大国如果任由民族主义情绪泛滥，一味地激发民族仇恨心理，却又缺乏民主和保护自由抗争的机制，这一定会导致本国甚至是全世界的浩劫。
德国民众的“强国梦”与纳粹政府
从19世纪起，德意志经济社会发展明显落后于英、法等国，这刺激出德国人对国家强大的期盼和“落后就要挨打”的焦虑，由此逐渐形成了德意志必须强大的民族共识。第一次世界大战后，按照《凡尔塞和约》的规定，战败的德国被解除了军备，民族屈辱、经济萧条、社会混乱交互作用，让骄傲的德意志民族更加渴望实现“强国梦”。而希特勒的纳粹党，敏感地把握住了这种国民心态，适时提出了“修改《凡尔塞和约》、收回失去的领土，把相信国家主义和社会主义的人联想起来，团结整个德意志民族”的宗旨，并允诺要尽快改变战后军工企业停产造成的大量工人失业以及恶性通货膨胀的局面。这在当时的不少德国人看来，简直就是使德国摆脱困境的良方。1928年后的几次选举结果表明，越来越多的德国人把纳粹党视为解决德国社会主要问题、实现德意志民族强盛的希望。纳粹党在1932年的选举中大胜，希特勒由此获得了组阁大权。
取得执政地位后的希特勒和纳粹党，用国家(民族)社会主义将国家再魔法化，第三帝国吞噬了市民社会，实现了国家与社会的合一，在“决断论”基础上建立了一个全权主义的国家。这在当时的德国几乎没有遭遇什么反对。在上上下下充斥着民族主义狂热的时候，通过建立一个强大的现代国家以迅速实现德国的复兴，很轻易地就成为了德国人最大的共识。有了这样的共识，纳粹宣传的所谓“德国民族共同体”的概念一下子就俘获了民众的心，为了国家经济发展、一圆“强国梦”，以牺牲思想自由和个人政治意识为代价也是可以接受的。正因为如此，纳粹的消灭异己思想、反犹太人和反共的罪行，也就容易在复兴民族主义的旗下被德国人容忍。
希特勒的“三把火”
希特勒把新官上任“三把火”中的第一把火，烧向了失业现象。上台后的第三天，他就在广播电台发表《告德意志国民书》，声称政府要“拯救德意志的农民，维持给养和生存基础！拯救德意志的工人，向失业展开一场大规模的全面进攻！”在纳粹当局的努力下，到1938年，德国失业率降到了1.3%，而同期美国失业率为1.89%，英国为8.1%，这样对比一下，纳粹党宣传自己“创造了消灭失业的经济奇迹”，还真不全是在自吹自擂。
希特勒上任后的第二把火，烧向了德国几乎陷于停顿的经济状态，宣称要尽快让德国经济发动机高速并持续地运转起来。从1932年到1937年，德国的国民生产总值增长了102%，国民收入也增加了一倍。这些实在的数据表明：纳粹当局的确在不长的时间里，创造了德国经济复兴的奇迹。
希特勒对内烧的第三把火，是重建社会保障体系、落实社会福利政策。希特勒上台后大力推选社会保险制度，增加和提高国民的社会福利，在通过“劳动美化活动”来改善工人的劳动条件和劳动环境的同时，还扩大了职工的有薪休假制度。纳粹的属下工会劳动阵线，在疗养胜地鲁根岛等地，修建了一批疗养院和旅馆。仅1937年1年内，全德就约有1000万工人享受到了这项福利。
如果说希特勒上任后对内烧的“三把火”，让除了犹太人之外的大多数普通德国人得到了实惠，因而在政治上支持拥戴纳粹当局的话，希特勒对外也烧的“三把火”迅速崛起成为世界大国。这让德国人自信心和民族自豪感都大大增强，更加坚定地支持希特勒和纳粹党。
希特勒对外烧的第一把火是秘密重整军备。在短短的几年时间里，就使德国的空军力量超过英国，陆军力量也超过法国。
对外希特勒烧的第二把火，是收复失地和和平扩张。根据1919年6月28日签订的凡尔赛和约，战败的德国一共丧失了拥有7325000人口的73485平方公里的国土，莱茵河地区则被“凡尔赛和约”和“洛迦诺公约”明确规定为“非军事地带”。希特勒上台后，经过一番折冲，不仅收回了萨尔地区、派兵占领了莱茵非军事区，而且在1938年3月让奥地利“回归”德国后，又把有350万人口的捷克苏台德地区纳入了德国版图。
希特勒对外烧的第三把火，则是通过举办1936年柏林奥运会，以最隆重的仪式，在德国人面前向全世界宣告了德国的重新崛起。希特勒亲自担任柏林奥委会大会总裁。他下令用16吨铜铸了一座奥林匹克巨钟，建筑了一座高达70米的希特勒钟塔，建了一座能容纳10万人的运动场，建了一个可容纳2万名观众的游泳池，并修建了比美国洛杉矶奥运会更豪华的奥运村，1936年8月1日，在德国柏林举行第11届奥林匹克运动会开幕式上，希特勒宣布开幕。会场上飘扬着纳粹旗帜，德国运动员通过主席台时，行纳粹礼，高呼“万岁——希特勒！”德国第一次通过电视播放了奥运会比赛盛况。在这次奥运会上，德国获金牌33枚、银牌26枚、铜牌30枚，拿了世界第一。通过举办奥运会，希特勒为自己塑造了一个和平英武的政治家形象。
希特勒上任后的内外“三把火”，烧得如此漂亮，表明德国在希特勒独裁之下的确曾经取得了一些卓越成就。德国人当然有理由为身边这些看得见摸得着的成就而自豪。特别是希特勒个人生活方式又如此地简朴，是个素食者，不喝酒、不抽烟更不闹绯闻，让不少德国人感动得简直要用高尚纯洁来形容元首了。至少到1939年，在大多数德国人眼里，希特勒已经是仁慈有为的统治者，甚至可以说是德国的大救星了。
但已被迷惑了的德国人忘了，希特勒虽然不喜欢在个人生活上挥霍纳税人的钱财，但他从来不怕多流纳税人的血。在《我的奋斗》一书，希特勒早就透露过他的长远扩张计划，引导德国走向战争是他必然的选择。而后的事态发展证明，那是一条德国的通往毁灭之路。